他悄悄往人群后排望了眼，正好對上巴圖的目光，抬手比了個“上”的手勢。
下午跟巴圖碰頭時，兩人蹲在柴火堆旁，
他還拍著巴圖的肩膀說“得讓大夥知道，咱以前受的苦不是命，是林丹汗和那些壞臺吉逼的”，
此刻見巴圖起身，他悄悄攥了攥拳，在心裡給自己打氣。
巴圖的腳步踩在草地上，每一步都像是墜了鉛。
走到篝火中央時，他先對著周圍的人彎了彎腰，動作有些僵硬，像是還沒從回憶的沉重裡緩過勁來。
他抬起頭，目光掃過一張張熟悉或陌生的臉，喉嚨動了動，才慢慢開口。
說的是永謝布部往年的日子，從卜失兔的壓榨開始。
每年春末，卜失兔的人準會來牧場，開口就要三成的牛羊，
說是“護牧費”，可收了錢卻從不管草原上的狼群，也不管冬天的雪災。
到了冬天更過分，還會額外逼要“過冬糧”，哪怕家裡只剩摻了沙的糜子，也得一粒不剩地交出去。
巴圖說起前年冬天，小兒子才五歲，夜裡餓得直哭，他把孩子裹在破氈子裡，
自己嚼著沒磨碎的蕎麥殼硬扛，天亮時嘴裡滿是血沫子，孩子卻還在問“阿爸，啥時候能吃頓飽飯”。
說著說著，巴圖的聲音就哽咽了。
他抬手抹了把臉，卻沒止住眼淚，淚珠順著臉頰往下淌，滴在衣襟上，暈開一小片深色的印子。
到了林丹汗的事，他說得更慢，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來。
去年秋天，林丹汗的騎兵突然衝進牧場，箭像下雨似的落下來，氈房被點著，火苗躥得比馬還高。
他親眼看見鄰居的氈房塌了，裡面還傳來孩子的哭聲，卻沒人敢去救，因為騎兵的馬刀正朝著人群劈過來。
家裡的牛羊被趕得四處亂竄，大兒子蒙泰當時才十五，抱著一頭母羊想往草溝裡藏，
差點被騎兵的長矛挑中，還是巴圖撲過去把兒子按在草裡，才躲過一劫。
說到這裡，巴圖再也說不下去，身子晃了晃，捂著胸口蹲下身，嗚咽聲混在夜風裡，聽得周圍的人都紅了眼。
蒙泰是從人群裡跑出來的，腳步有些急。
他先伸手扶住阿爸的胳膊，另一隻手飛快地擦了擦自己眼角的淚，
然後轉過身，對著眾人彎了彎腰。
他的聲音還帶著少年人的稚嫩，卻透著與年齡不符的沉重。
他接著阿爸的話往下說，說起部落反抗林丹汗的那回。
最後沒辦法，只能棄了牧場往南逃，路上部落就散了。
有的說要去投靠明朝邊堡，有的想往河套躲，還有的怕林丹汗報復，乾脆往漠北走，
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