但較起真來，窟窿一個接一個地冒出來。
有虛報兵員吃空餉的，有倒賣軍械物資的，
有放任軍屯荒蕪的，甚至還有私下與河套那邊做些不清不楚交易的。
這次揪出來的人，尤世威沒再像上次那樣直接拉出去砍頭。
他想起了鍾擎派人送來的信裡，除了“以工代賑”，還提過一個詞，叫“勞動改造”。
鍾擎在信裡說，把這些只會吸血的蠹蟲一刀殺了，
痛快是痛快，卻便宜了他們，而且白白浪費了許多能出氣力的筋骨。
放著這麼多現成的、不用付工錢的勞力不用，豈不是暴殄天物？
尤世威覺得這話在理。
於是，他吩咐兵士，把這些往日里養得肥頭大耳的蛀蟲們，
按照罪責輕重，用粗麻繩拴了，一隊隊押解出城，直接驅趕到荒原上那些最苦最累的工段上去。
挖樹坑的，要求坑深必須達標，監工驗看不合規矩，
劈頭蓋臉就是幾鞭子，然後責令返工，直到雙臂痠軟抬不起來為止。
抬石夯土的，分量給得十足，動作稍慢些，呵斥聲就追到耳邊。
這些往日里騎在軍戶頭上作威作福的老爺們，如今穿著破舊的罪衣，
在烈日下灰頭土臉地刨土扛石，汗水和著泥土往下淌，沒幾天就脫了人形。
監工的軍漢都是尤世祿挑出來的愣頭青，只認軍令不認人，
任憑那些罪官如何哀求許諾，手裡的鞭子絲毫不講情面。
荒原上喝的水渾濁，吃的飯食粗糲，晚上就擠在漏風的窩棚裡，與蚊蟲為伴。
這比一刀殺了他們，似乎更解氣，也更有用。
各個軍堡經歷了一番徹底的梳理。
守備、把總一級的軍官，該撤換的撤換，
尤世威從自己帶出來的老營裡提拔了一批踏實肯幹的低階軍官補上去。
堡寨的城牆、敵樓有破損的，立刻徵調民夫修繕加固。
所有在冊的軍丁重新核對身份，老弱不堪用的酌情清退，精壯者加緊操練。
尤其重要的是，尤世威下發嚴令，
將散落在各堡、有些手藝的鐵匠、木匠、皮匠等各類工匠，
連同他們的家小，全部遷入榆林城內，集中安置在一處新闢出的工坊區裡。
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