孫承宗沉默地坐在一旁，聽著鍾擎對李內馨的交代，心中已然明瞭。
大帝扶持李內馨，意在培植一股全新的力量，
用以制衡乃至取代舊有的遼東邊軍體系，
尤其是那支在崇禎九年後才得名、卻早已成型的“關寧鐵騎”。
一想到那支日後幾乎淪為祖大壽、吳三桂等人私兵的精銳鐵騎，
竟是當年自己嘔心瀝血、一手扶持起來的，
孫承宗便覺喉頭一陣發緊，心中泛起一陣噁心。
往事歷歷在目：
他曾親自驗看那些遼人子弟的體魄筋骨，
曾與得意門生袁崇煥在沙盤前徹夜推演騎兵戰術，
曾為了給這支隊伍爭取糧餉火器，
在朝堂上硬頂閹黨、苦求戶部，甚至不惜自掏家財貼補將士。
他窮盡半生心血，以為築起的是扞衛大明的鋼鐵長城。
那關寧防線上的一磚一瓦，浸透了多少軍民的血汗？
那巍峨炮臺，曾寄託著多少“復遼”的宏願？
可到頭來，這一切竟成了祖、吳之輩擁兵自重、割據一方的資本！
那些戰死的忠勇將士，未能馬革裹屍報效家國，反而成了軍閥擴張勢力的墊腳石；
那壓得天下百姓喘不過氣來的“遼餉”，肥了的不是前線浴血計程車卒，而是盤踞地方的將門！
更讓他心如刀絞的是，這條他引以為傲的防線，最終並未能擋住建奴鐵蹄。
而他寄予厚望的門生、他親手打磨的利刃，竟間接促成了吳三桂引清兵入關的千古之罪！
大明三百年江山，某種意義上，竟是毀在了他自己傾盡心力構建的“屏障”之上！
這種嘔心瀝血卻助紂為虐、殫精竭慮反加速亡國的巨大荒謬感和負罪感，如同毒蛇般噬咬著他的心。
他伸手扶住粗糙的木桌邊緣，胸口憋悶得幾乎無法呼吸，眼前陣陣發黑。
一旁的尤世功和鍾擎察覺到他狀態不對，見他臉色灰敗，
身體微微顫抖，心知這老頭又鑽進了牛角尖，
陷入對過往功過是非的痛苦反思中，不由得交換了一個眼神，準備出言勸解。
鍾擎心裡跟明鏡似的，站在孫承宗的立場上，
這位老督師不光半分錯處沒有，更給大明立下了潑天的功績，
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