六月初五，天剛矇矇亮，
山海關的城門在沉重的咯吱聲中緩緩開啟。
鍾擎沒有多做停留。
若非這明末的官道實在崎嶇難行，他恨不得連夜就趕回位於柴溝堡的寧遠堡。
在關城下與孫承宗、馬世龍、曹文詔等人依依惜別後，
他便帶著滿桂、昂格爾等特戰隊員登上步戰車，車隊捲起煙塵，向西駛去。
車隊行駛在蜿蜒的山道上。
鍾擎坐在頭車指揮席，手指無意識地敲擊著扶手。
他在計算時間——尤世功一行從北京出發，
經居庸關前往柴溝堡，大約需要一日。
自己從山海關返回，雖路程稍遠，但座駕速度更快。
若按正常速度，恐怕會早到太多。
“放慢車速，保持四十碼。”
他透過對講機下令，
“不必急著趕路。”
既然遲早要匯合，不如稍微控制節奏，等尤世功那邊也快到柴溝堡時再加速不遲。
反正出了燕山餘脈，進入宣府盆地後，開闊地帶便能用車載電臺聯絡了。
同一日清晨，北京城德勝門外。
尤世功一身尋常武官打扮，腰佩“破軍”刀，騎著駿馬立於隊前。
他身後是五十名同樣作普通明軍打扮的特戰隊員。
更引人注目的是隊伍中多了一人，一個穿著五品文官常服的四旬男子，
此人面容清癯，騎在一匹溫順的母馬上，正是太僕少卿朱童蒙。
昨日在魏忠賢府中，當尤世功即將告辭時，魏忠賢特意將朱童蒙引薦給他。
“尤總兵，此乃太僕少卿朱童蒙朱大人。”
魏忠賢笑容可掬，態度卻不容拒絕，
“朱大人清廉幹練，熟知邊務，咱家思來想去，
覺著殿下在漠南行事，正需這般熟悉朝廷規制、又通達實務的幹才輔佐。
便讓朱大人隨您同去，一來可協助溝通聯絡，二來嘛……也好讓殿下知曉京中情形。”
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