鍾擎帶著盧象升等人，一路舟車勞頓，總算回到了昆明。
眼前的雲南，和他離開時相比，又變了不少模樣。
最明顯的是，整個雲南境內，
那些大大小小、盤踞地方的土司勢力，已經被掃蕩一空。
該抓的抓，該剿的剿，
剩下些小魚小蝦要麼老老實實服從官府“改土歸流”的安排，要麼就捲鋪蓋跑路了。
沒了這些地頭蛇，政令通達多了。
朱燮元這位老將確實雷厲風行。
新軍的編練一天沒停，昆明城外的新兵營裡整天口號震天。
更引人注目的是，成片成片的種植園像是變戲法一樣冒了出來，
橡膠、茶葉、甘蔗、藥材，規劃得井井有條。
廣闊的田野上，新式的“農莊”、“合作社”也開始出現，
雖然不少老百姓還在觀望，但看到那些先加入的人家裡糧食多了，
年底還能分到些錢，動心的人越來越多。
通往各州縣的道路在修，雖然還是土路為主，
但比以前那種“晴天一身灰，雨天兩腿泥”的羊腸小道強了不知多少。
朱燮元對礦產管控極嚴，一聲令下，
那些私自開挖、管理混亂的小礦洞，不管有沒有主，統統用火藥給炸塌封死了。
理由是安全第一，統一規劃。
民間雖然有些議論，但現在雲南到處都在招工，修路、墾荒、進種植園、去工坊……
只要肯賣力氣，養活一家老小不難，年底還能有點結餘，
誰還願意去那動不動就死人的礦洞裡搏命？
朱燮元在雲南的聲望，水漲船高，
老百姓提起朱督師，都說是個辦實事、能給飯吃的“青天大老爺”。
不過，也不是所有人都安生。
有些嗅覺靈敏、或者作惡多端怕被清算的土司，
早在風聲不對時就帶著心腹和部分家當，連夜跑出了雲南地界。
往南跑的，投靠了安南或者緬甸的土王，指望借兵打回來。
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