南京城裡，若論富貴煊赫、樹大根深，頭一份得數魏國公府。
當家的徐弘基，襲了魏國公的爵位，是中山王徐達的子孫。
先祖榮耀頂了天，到了他這代，雖說沒什麼開疆拓土的功業，
但守著祖宗基業，在南京這一畝三分地，那也是跺跺腳地皮都要顫三顫的人物。
不過，這位國公爺後世名聲可不咋樣，清軍南下時，
他是帶頭在南京城門口跪迎的勳貴之一，降得那叫一個乾脆利落。
當然，這是後話。
眼下，他還是大明朝南京城裡頂頂尊貴的國公爺，權勢滔天。
徐弘基這人，貪婪好貨，善於鑽營，手伸得極長。
南京城裡，明裡暗裡，不知道多少賺錢的買賣有他的乾股。
從漕糧到鹽引，從綢緞到當鋪，甚至秦淮河上最紅的畫舫，背後可能都有魏國公府的影子。
他家裡更是奢華得沒邊，亭臺樓閣自不必說，奇珍異寶堆滿庫房，聽說連馬桶都是鑲金嵌玉的。
南京的勳貴圈子，基本以他馬首是瞻。
這天下午，徐弘基沒出門，就在自家那間擺滿了古董珍玩的書房裡，
接待他的親家，也是最重要的政治盟友——顧錫疇。
顧錫疇，東林黨的核心骨幹，如今官至南京禮部侍郎。
天啟年間，他就因為對抗閹黨被劃為東林，遭過貶斥。
徐弘基當年力排眾議，把女兒嫁給他兒子，兩人就此綁在了一起，一榮俱榮，一損俱損。
在南京這地界，徐弘基代表勳貴實力，顧錫疇代表清流聲望，兩人一唱一和，牢牢把持著許多事情。
丫鬟奉上今年最新的雨前龍井，香氣嫋嫋。
徐弘基揮退下人，書房裡就剩他倆。
“英國公……唉，真是老糊塗了。”顧錫疇抿了口茶，搖搖頭，裝模作樣的惋惜道，
“堂堂國公，國之柱石，竟然屈身去依附那鍾擎。
聽說在北方，對那鍾擎是言聽計從，如同家奴。真是……有辱勳貴體統！”
徐弘基只是慢條斯理地吹著茶沫：
“何止英國公。成國公那邊，不也跟鍾擎眉來眼去？
哼，一個個的，骨頭都軟了。被那鍾擎小兒和魏閹餘孽的淫威嚇破了膽。”
“鍾擎此獠，行事酷烈，跋扈囂張，更甚當年魏閹！”
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