鍾擎看著站在門口侷促的朱由檢，笑著，對他招了招手：
“來，興國，到為師這裡來。”
這一聲“興國”，讓帳內幾位老臣，
如孫承宗、袁可立等知曉內情的，眼中都掠過一絲瞭然。
張維賢、範景文等人則略感詫異，但隨即想到，
以鍾擎之能，收徒賜字，倒也不算出奇，只是這“興國”二字，寄託甚明。
朱由檢聽到師父召喚，彷彿找到了主心骨，先定了定神，不忘禮儀，
對著上首的張維賢、孫承宗等人方向恭敬地拱了拱手，然後才快步走到鍾擎身邊。
鍾擎從懷裡掏出一塊素淨的手帕，遞給他：
“先擦擦臉，像個花貓似的。”
朱由檢有些不好意思地接過，仔細地擦拭臉上的爐灰。
曹變蛟在孫承宗懷裡衝他擠眉弄眼。
待他擦得差不多了，鍾擎便輕輕按著他的肩膀，
讓他在自己身旁一張空著的椅子上坐下。
“坐這兒聽。”
安置好朱由檢，鍾擎重新拿起地圖棍，目光掃過帳內眾人，
繼續方才被打斷的話題，但內容顯然更加深入和具體。
“河套已初步平定，但地廣人稀，百廢待興。
今年開春，首要任務是利用那裡豐沛的黃河水與肥沃土地，
大規模引種抗旱高產的作物，必須將河套在最短時間內，
變成能養活數十萬軍民的真正糧倉。”
木棍點在河套區域。
他凝重的對著大家說道：
“據多方觀測與古籍驗證，接下來數年，天氣將愈發反常。
北地，尤其陝、晉、豫、魯，恐有連年大旱。
這不是危言聳聽，我們必須未雨綢繆。”
棍尖向北移動：
“因此，自今年起，北直隸、山西，乃至遼東，
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