炮擊從晌午持續到日頭偏西。
炮彈真像不要錢似的，一輪又一輪，帶著沉悶的呼嘯砸進海州城裡。
炮兵陣地後方堆滿的空彈藥箱見證了這場奢侈的“煙火表演”。
期間炮手們甚至輪流休息了幾次，喝水，啃乾糧，
而炮擊只是稍稍減弱，從未真正停止。
孫承宗就坐在猛士車裡，或者下車踱步，看著那濃煙滾滾的城池，
臉上沒什麼急切的表情，彷彿時間在他這裡並不重要。
直到後方傳來車馬人聲，從寧遠方向一路緊趕慢趕的工程隊民夫們，
拉著滿載建材的大車，終於抵達了城外集結地。
他們剛停下腳步，抹著汗抬頭，正好看見海州城那早已搖搖欲墜的城門樓，
在又一輪炮彈的震動和自身結構的呻吟中，劇烈地晃動了幾下，
然後伴隨著一聲令人牙酸的斷裂聲，轟然向內倒塌！
磚石、木樑、瓦片混雜著煙塵，如同山崩般傾瀉而下，在原地堆起一座巨大的廢墟小山。
爆炸激起的煙塵被風吹散，露出了更加清晰、也更加慘烈的城池輪廓。
城牆多處崩塌，形成巨大的缺口。
城內目力所及，幾乎看不到一棟完整的房屋，
到處都是斷壁殘垣、燃燒的餘燼和嫋嫋的黑煙。
硝煙味刺鼻。
城外忽然變得異常安靜，只有火焰燃燒的噼啪聲和風聲。
海州城像是死了一樣。
若不是城內極深處，偶爾傳來一兩聲完全不似人聲的慘嚎或呻吟，
恐怕所有人都會以為，裡面的生靈已經在剛才那場金屬與火焰的風暴中被徹底抹去了。
“督師，看來差不多了。”
陳繼盛對孫承宗說道，然後轉向待命的部隊，習慣性地一揮令旗，
“前鋒營！跟我……”
“慢著！”
他話沒說完，就被趙率教厲聲打斷。
趙率教搶上一步，擋在陳繼盛和躍躍欲試的前鋒營士兵之間，
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