隔壁或遠處牢房的犯人們都被這變幻莫測的動靜折磨得快要瘋了。
他們寧願挨鞭子，也不願日夜浸泡在這種精神層面的無形煎熬之中。
不少人扒著牢門哭喊哀求：
“換間房吧！求求各位爺了！要不乾脆殺了老子！
這地方……這地方一刻也待不下去了啊！
裡面到底是審人還是煉魂啊？！”
一個月後的清晨，那扇厚重的鐵門終於緩緩開啟。
楊漣六個人依次被人攙扶著走了出來。
他們個個衣衫皺褶不堪，沾滿塵灰，頭髮散亂，
面容憔悴，眼窩深陷，顯然這一個月耗盡了心力。
然而，令人驚異的是，他們身上看不到任何明顯的傷痕，
既無拷掠的淤青，也無用刑的殘缺。
最讓人感到陌生乃至心悸的，是他們的眼睛。
那裡面沒有了入獄前或悲憤、或決絕、或憂慮的神色，
換上的是一種近乎燃燒的光芒，犀利得彷彿能刺穿迷霧，直透本質。
他們的氣質也發生了翻天覆地的變化，曾經的清高孤直仍在，
卻似乎被打磨掉了一些不切實際的稜角，
沉澱下一種混合了徹悟後的冰冷還有積蓄待發的熾熱。
更讓旁邊牢房偷窺的犯人們目瞪口呆的是，
這六個剛剛走出“鬼門關”的傢伙，彼此之間竟然還能用沙啞的嗓音開著生硬的玩笑：
“左浮丘（左光斗），昨日那局推演，你輸我半子，欠的那頓酒，回京後休想賴掉！”
“哼，楊文孺（楊漣），若非你胡攪蠻纏，引用那偏門典故，我豈會失手？
酒可以喝，道理須再辯過！”
“同去同去！不過眼下，還是想想怎麼‘招待’瀋陽來的客人是正經。”
“對極！管他是虜酋使者還是漢奸貳臣，到了咱們這兒，是龍得盤著，是虎得臥著！
不把他們那點齷齪心思批個體無完膚，老子跟他們姓！”
“還有魏忠賢那老閹奴！”
一人突然咬牙切齒，但眼中閃動的更像是棋逢對手的厲色，
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