大地圖懸掛在牆上彷彿一面映照著危機四伏世界的鏡子，
將大明疆土周遭隱現的獠牙，清晰地投射在密室中每個人的心頭。
先前的財政剖析與此刻的地緣威脅疊加在一起，
讓所有人都感到一種前所未有的沉重與緊迫。
“內憂外患，俱是燃眉之急。”
張維賢打破了沉默，這位老將面帶金鐵之色，
“然則，正如殿下所言，遼東和議，終究是為我們爭得了一口喘息之機。
這三年五載，乃至更長的平穩期，絕不可虛度！”
這間英國公府的密室，不知不覺間，
已變成了決定大明未來數年甚至更長時間走向的最高決策核心。
在座幾人，或掌中樞，或鎮邊疆，或理財政，或控廠衛，
加上一位超然物外卻又深不可測的“稷王”，其份量，比正式的內閣會議更重。
鍾擎回到主位坐下，神色恢復了平日的冷靜：
“老公爺說得是。
時間寶貴，必須用在刀刃上。
和議只是暫停了大規模攻伐，但未來的戰爭，
恐怕不會侷限於遼東一隅，也不會再是小打小鬧。”
他朝著孫承宗和袁可立點點頭：
“孫閣老，袁公，你們二位肩上的擔子最重。
未來的戰爭，很可能是跨區域、多路並進的大兵團會戰，是陸海聯合作戰。
腳下的京師，中原腹地，乃至……江南財賦重地，未來都有可能淪為戰場。”
這話讓眾人心頭又是一凜。
將戰火引向江南？
這是他們之前幾乎不敢想象的。
“大明將在鉅變中浴火重生，還是沉淪毀滅，取決於我們此刻的準備。”
鍾擎自己都感覺熱血已經燃燒了起來，
“因此，練兵，練新軍，練能打硬仗、打大仗、打新式戰爭的軍隊，是重中之重。
遼東現有控制區，廣袤的草原，都是絕佳的練兵場。
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