只要守將不蠢，士卒用命，糧餉充足，便是十萬大軍來攻，
也足以將其擋在雄關之外，耗死在山溝裡。”
鍾擎離開前，對秦民屏和尤世祿如此說道，
“李自成若真敢走這條路，我保證，他來多少人，就得在這‘一線天’裡，留下多少屍骨。”
這道用磚石、夯土、鋼鐵和火藥重新澆鑄的防線，
將成為一條真正的死亡走廊，徹底掐滅任何從西北方向直撲北京的捷徑幻想。
就在北地關隘大興土木、熱火朝天之際，
鍾擎的隊伍已穿過華北平原，渡過黃河，進入了山東地界。
他的下一個目的地很明確——登州、萊州。
那裡，有兩位準備致仕卻依然影響力巨大的老臣在等他。
一位是登萊巡撫，以知兵善任穩鎮東陲聞名的袁可立，
另一位，更是帝師，薊遼督師、深孚眾望的孫承宗。
此二人，皆與遼東局勢特別是與那位東江鎮總兵毛文龍，
有著千絲萬縷的聯絡和深刻見解。
請動這兩位出山，或至少聽取他們的方略，是鍾擎解決遼東乃至登萊問題不可或缺的一環。
然而，山東之行，不光是為了拜訪兩位老臣。
這片孔孟之鄉、漕運重地，此時暗流洶湧，有兩個棘手的問題亟待處理，
它們如同毒瘤，影響著山東的安定，也間接威脅著未來的大局。
其一，是白蓮教餘孽。
自天啟二年徐鴻儒起義被鎮壓後，白蓮教在山東的活動轉入地下，卻並未根除。
其教義在底層民眾中仍有市場，
如同地火執行，不知何時便會再次噴發。
鍾擎需要評估其現狀，是剿是撫，還是另有安排，必須心中有數。
其二，便是毛文龍。
這位曾經的東江鎮總兵，
因其擅自截奪鍾擎經海上用以“餵養”黃臺吉所部的特定補給船隊，
擾亂了鍾擎對遼東的佈局，加之其在東江時與袁崇煥勢同水火、屢生事端，
已被孫承宗與袁可立聯手施壓，明升暗降，調離皮島老巢，
。中之管看嚴的立可袁於，下底皮眼萊登於置被則實，銜虛的將副師水萊登個了掛
，散未羽黨，深大樹，年多江東營經人此，而然
，頻頻作小免不仍，部舊、侄子其同連，輩之己守分安非也萊登在
。散消全完而島皮開離因未並，脅威與量能其，困的吼低牙齜仍卻住鎖被頭一同如
。酌斟需仍，患後絕以決解底徹是還，用使服馴齒利掉敲是，”困“頭這置終最何如
，地大魯齊的開展次漸前眼著，坡高一於立馬勒擎鍾
。稠的煙人著示顯卻煙炊的方遠，瑟蕭顯略野原的秋深
。區之伏潛患是也，地重賦財下天是，裡這
”老袁，孫老“
，語自聲低他
。了不靜清是來看，水潭這東山，教蓮白堆一，龍文個一“
”。淨乾挑子沙把得總，了來都來，罷也
，向方萊登著向，行前續繼伍隊，腹馬夾一輕輕他
。去行局棋綜錯的捋一捋手自親他要需片那著向也
。了前眼在就，區水深的巡南
