石柱的冬天溼冷，但宣慰司衙門裡炭火燒得旺，倒不覺得。
年關前後下了幾場雪，薄薄地蓋了山城，轉眼又化了，青石板路總是溼漉漉的。
年是在石柱過的。
鍾擎沒搞太大排場，但該有的都有。
秦良玉安排得周到，殺年豬，燻臘肉，打餈粑，蒸燒白。
衙門裡擺了幾桌，請了孫承宗、袁可立、盧象升、孫傳庭、王三善這些“客卿”，
還有秦家能上桌的子弟，許自強也風塵僕僕的從松潘騎快馬趕了回來。
席間少不了酒。
本地的苕酒，勁兒大，入口辣，下喉燒。
鍾擎喝得不多，看著盧象升和孫傳庭兩個書生被秦民屏幾個武將灌得滿臉通紅，
孫承宗捻著鬍子笑，袁可立和王三善低聲說著四川的鹽務。
秦良玉坐在主位另一側，偶爾和鍾擎說兩句松潘的防務，
更多時候是看著滿堂的熱鬧，眉眼間有些許鬆緩。
最熱鬧的一角是年輕人那邊。
張鳳儀拉著換了普通棉袍的朱由檢，和秦翼明、秦拱明等幾個秦家小輩坐在一起。
自從那次“農夫與蛇”的故事會後，朱由檢在秦家年輕一代裡就出了名。
這小子肚子裡不知怎麼裝了那麼多稀奇古怪又發人深省的故事。
外國的、古代的、甚至還有海外番邦的，
什麼“狼來了”，什麼“烏鴉喝水”，什麼“兩個樵夫和熊”，
每個故事都不長，但講完總能讓人咂摸半天。
“興國兄弟，再講一個！就講上次那個，那個什麼特洛伊木馬的！”
秦拱明給朱由檢倒了杯甜米酒，催促道。
朱由檢嫩臉被炭火烤得紅撲撲的，搖搖頭：
“那個講過了。今天講個新的，叫‘皇帝的新衣’。”
“皇帝的新衣？皇帝穿新衣服有啥好講的？”
秦翼明疑惑。
“你聽著就是。”
張鳳儀拍了他一下，眼睛亮晶晶地看著朱由檢。
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