去年從天津回來後，他強撐著上了次朝，雷厲風行地任命了一批西北官員，
之後就又恢復了深居簡出的日子，甚至比以前更少露面了。
起初只是覺得身上乏，沒什麼精神，動不動就累，咳嗽也斷不了根。
太醫院的院判、御醫們輪番請脈，都說皇上是“憂勞太過，兼有風寒內侵，傷了元氣”，
開出的方子無非是些人參、黃芪、當歸之類的溫補藥材，一碗碗濃黑的藥汁灌下去，卻像是石沉大海，見效甚微。
朱由校自己也樂得清閒，正好有藉口躲開那些煩人的朝政。
他寢宮的床頭、案几、甚至腳踏邊，都堆滿了從天津帶回來的各種“雜書”。
有講西洋演算法幾何的，有畫著海外奇巧器械圖樣的，還有不少詳細的建築圖譜和木工技法書。
這位皇帝彷彿找到了新的寄託，整天就窩在暖閣裡，捧著這些書看得入了迷，
心思全沉浸在那些線條、結構和聞所未聞的道理裡，對窗外的風雨，是真沒什麼興趣了。
可進了天啟七年，開春以後，他的情況明顯更糟了。
乏力和咳嗽加重了不說，還添了低燒，時退時起，胃口也越來越差，人眼看著就瘦了下去，臉頰都凹了進去。
精神頭更是短，常常看著書，看著看著就昏睡過去，有時大白天的也得躺下。
到了最近這半個月，竟開始出現昏厥，一次比一次時間長，醒過來後也是神思恍惚，說不了幾句話又陷入昏睡。
宮裡上下都慌了神。
內閣首輔範景文和英國公張維賢，一個是文臣領袖，一個是勳貴之首，
眼看皇帝病勢沉重、藥石罔效，急得如同熱鍋上的螞蟻。
他們知道，普天之下，若說還有誰可能有法子，恐怕就只有遠在雲南的那位了。
加急的電報，帶著最壞的猜測和最後的希望，從北京紫禁城發出，一路送到了昆明南征大都督府鍾擎的案頭。
鍾擎拿著譯出的電文，在書房裡獨自坐了很久，窗外的天色從明亮到昏黃，再到徹底黑透，他幾乎沒怎麼動。
親衛送進來的晚飯，放在桌上早就涼透了。
他有辦法嗎？有。
以他帶來的那些超越時代的知識，尤其是醫療手段，至少有七八成把握能把朱由校從鬼門關拉回來，至少能讓他多撐些年。
可他能用嗎？不能。
不是他不想，是不能。
那個隱在幕後、如同這個世界“製片人”一般的盤古老祖，早就明確警告過他，不得干預關鍵劇情人物的生死軌跡。
這警告不止一次。
若非如此，他哪能容努爾哈赤那個老野豬皮在瀋陽上躥下跳？
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