霍炎亭離開溪谷後，並沒有直接下山，而是轉身沿著一道被藤蔓半掩的獸徑向上攀去。
山勢漸陡，林木也愈發茂密，陽光只能透過枝葉的縫隙灑下斑駁碎金。
他腳步輕穩，每一步都避開枯枝敗葉，以免發出聲響驚擾到山中的動物。
突然.........
霍炎亭鼻翼微動，停下了腳步。
他發覺此時的風向變了，飄過來的風裡夾雜著一絲淡淡的羶味。
他眯起眼，蹲下身，指尖輕輕拂過地面一層薄土。
草葉微微傾斜，有踩踏過的痕跡，且邊緣尚未乾枯，說明不久前有動物經過。
再往前幾步，一塊裸露的岩石上，竟殘留著幾縷灰褐色的粗硬毛髮。
“野山羊。”他低聲自語，嘴角浮起一抹笑意。
這種羊極難接近，警覺如風，常在懸崖峭壁間跳躍穿行，尋常獵手根本追不上。
但霍炎亭不同，他可是被靈水改造過的，要是他全速的話，可以跑出慘影來。
而且他對這類動物的習性瞭如指掌：它們清晨飲水，午前覓食。
最愛啃食石縫間的苦苣與地衣，活動範圍雖廣，卻總有一條固定回巢的小路。
他順著毛髮方向悄然前行，腳步幾乎無聲。
約莫半個小時左右，前方林隙驟然開闊，一面近乎垂直的巖壁聳立眼前，巖縫中長滿青苔與矮灌木。
就在那高處的一個平臺邊緣，一隻雄健的野山羊正低頭啃食著一叢嫩葉。
只見它的雙角彎曲，肩背肌肉隆起，皮毛在陽光下泛著油亮光澤。
霍炎亭緩緩伏低身體，從背後取下步槍，屏住呼吸，將槍管輕輕架在一棵斜出的老松枝幹上。
他知道不能打頭——角度偏高，稍有偏差便會驚飛目標；
也不能打腿——若未一擊即倒，山羊極可能跳下懸崖逃遁。
他等的是那一瞬的靜止。
片刻後，山羊抬頭，似有所覺，耳朵倏地豎起，四蹄微動。
就是現在！
.........
霍炎亭扣動扳機。
“砰——”
槍聲在山谷間炸響，迴音層層疊疊盪開。
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