那是狍子啃食嫩葉時身上散發的氣息。
他腳步一頓，緩緩蹲下身，屏住呼吸。
就在前方十餘步外，一片蕨類植物正微微晃動，幾根折斷的莖稈還掛著晶瑩水珠。
他眯起眼，順著那條几乎看不見的小徑望去，隱約可見一串輕淺蹄印，呈“Y”字形，間距均勻，顯然是剛剛走過不久。
“是狍子！應該還在附近。”霍炎亭低聲自語，嘴角浮起一抹冷峻笑意。
他沒有貿然前進，而是貼著巖壁側身挪動，利用倒伏的枯木和茂密灌木作掩護，一步步緩緩向前逼近。
他知道狍子膽小機警，稍有風吹草動便會驚躍而逃，若想靠近，必須極輕極緩，不能發出絲毫聲響。
約莫十分鐘後，他在一塊石頭後停下身形。
前方是一片開闊的林間草地，野花零星綻放，中央矗立著一棵被雷劈過的老榆樹，樹幹焦黑，卻仍頑強抽出新枝。
而，就在這棵樹下.........
一隻成年狍子正低頭啃食地衣，耳朵不時輕輕抖動，警覺地捕捉著四周的動靜。
它皮毛呈灰褐色，在陽光下泛著柔和光澤，肩高近一米，體態健碩，顯然營養良好。
霍炎亭伏在石頭後面，仔細觀察著狍子的動作。
他從空間之中取出步槍，手指輕輕搭在扳機上，呼吸幾乎停滯。
他能聽見自己心跳的節奏，緩慢而沉穩。
步槍冰冷的金屬貼合著他肩窩的弧度，彷彿與身體融為一體。
槍管微微前探，穿過一叢低垂的野蕨，準星悄然鎖定了那隻狍子的側腹——
那裡是最佳的擊中點，既能確保一擊斃命，又不會破壞太多皮毛。
但他沒有立刻開槍。
那頭狍子稍稍抬起頭，鼻子輕嗅空氣，耳朵轉動如雷達般掃視四周。
確認無異後，它又低頭繼續啃食地衣，脖頸彎曲成一道流暢的弧線。
霍炎亭右眼微眯，左眼自然閉合，視線沿著準心平穩推進。
指尖施加最後一絲壓力——
“砰！”
槍聲迴盪在山林之間，驚起遠處一群飛鳥。
狍子猛地一顫，前蹄蹬地，卻已來不及躍出半步，便轟然倒下，揚起一圈草屑塵土。
霍炎亭端著步槍，快步跑到了狍子身邊，傻笑著踢了踢狍子的屍體，“不錯，今天上山的任務完成了，晚上可以吃狍子肉了。”
他動作利索的把那隻狍子裝進了大揹簍裡。
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