不過片刻，野雞的掙扎便漸漸衰弱，羽毛下的皮膚迅速失去血色。
連同體內的生機，皆順著藤蔓緩緩流向黑樹根部，最終匯入那株玄紋紫芝。
紫芝傘蓋邊緣的幽藍光澤，似乎也因此明亮了幾分。
“原來如此。”霍炎亭瞬間明白，“黑樹與紫芝實為共生關係。
這些藤蔓，不過是紫芝延伸而出的‘根鬚’，靠捕食生靈汲取養分，滋養自身。”
先前赤冠蚺看似在守護紫芝，實則也是在守護自己的食物來源——畢竟紫芝散發的藥靈氣，正是它賴以生存的根本。
霍炎亭不再試探。
他從空間取出此前用過的浸靈水黑布，不僅覆住口鼻，更額外撕下兩塊，緊緊纏在手腕與腳踝處。
靈水能隔絕毒瘴，或許也能抵禦藤蔓侵襲。
隨後，他又取出那把已被磨得鋒利無比的柴刀，刀刃在昏暗光線下泛著冷冽寒光。
一切準備就緒，他繞至黑樹另一側——那裡並無藤蔓伸出痕跡，顯然覆蓋範圍有限。
他貼著樹幹緩緩靠近，目光緊鎖玄紋紫芝的根部。
菌柄牢牢嵌於樹根凹陷處，周圍凝結著一層薄薄的、類似琥珀的透明物質。
那是長年累月吸收靈氣後形成的“靈晶”，亦是極為珍貴的藥材。
他先用柴刀輕輕刮下周圍的靈晶，小心收入一個小玻璃瓶中，動作輕柔，彷彿怕驚擾了沉眠的靈物。
待靈晶盡數收取，才將刀刃對準菌柄根部，以極緩慢的速度切入。
玄紋紫芝的菌柄雖堅韌異常，卻終究抵不過柴刀之利。
霍炎亭力道控制得恰到好處，未損分毫。
“咔嚓”一聲輕響，整株玄紋紫芝被完整割下。
霍炎亭拿出一個從耿家搜刮寶物時得來的一個小木箱子，他把裡面的寶貝隨手放進了空間之中。
然後將那株靈芝放入了小箱子中，嚴密封好。
剛合上箱蓋，黑樹樹幹猛然劇烈顫抖，先前隱匿的藤蔓瘋狂扭動，試圖尋找“竊藥之人”。
但霍炎亭早已退至藤蔓無法觸及的範圍，只能任其徒勞捲起漫天腐葉。
他沒有停留，確認箱子封存無誤後，迅速收入空間，隨即轉身朝著密林外圍走去。
黑樹的震顫仍在持續，空氣中的甜腥味愈加濃郁。
但他心知，此處的核心機緣已然到手，再逗留只會徒增風險。
失去紫芝滋養，這片林子的生態或將發生劇變，更多依賴靈氣生存的異獸或會被驚動。
走出數十步，霍炎亭回頭望了一眼那仍在顫抖的黑樹，以及周圍漸趨躁動的霧氣，嘴角勾起一抹淺笑。
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