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得到可以還駐小沛的訊息，就像一劑強心針，注入了劉備這支客居許都、人心惶惶的隊伍。壓抑了數月的陰霾一掃而空，整個小小的院落，都彷彿被一種名為“希望”的陽光照亮了。
清晨的空氣裡，不再只有鐵鏽和草藥的苦澀，而是混雜著塵土被揚起的味道、打包行李的乾草繩味，以及弟兄們壓低了聲音卻依舊掩不住興奮的交談聲。
“快快快，把將軍的鎧甲擦亮點！回了小沛，說不定馬上就得跟袁紹那幫龜孫子幹仗！”
“你那張破弓趕緊換根弦，都快松成棉花條了，還想射誰？”
“嘿，別說，還真有點想念小沛的烈酒了，許都這地方，水都帶著一股官老爺的騷味兒！”
張飛的嗓門最大，他赤著膀子，露出古銅色的虯結肌肉，正親自監督著眾人收拾行裝。他一會兒嫌這個動作慢，一會兒罵那個東西沒放對地方，嘴裡咋咋呼呼，臉上的笑容卻咧到了耳根。對他而言，什麼朝堂詭計，什麼天子威嚴，都不如回到自己的地盤上，痛痛快快地喝一頓酒，真刀真槍地幹一架來得實在。
關羽則安靜得多。他坐在廊下的石階上，用一塊柔軟的綢布，一絲不苟地擦拭著他的青龍偃月刀。那柄在許都幾乎快要蒙塵的絕世兇器，在他的擦拭下，重新綻放出令人心悸的寒芒。他的動作很慢，很專注，彷彿在與一位久違的老友交流。那雙微閉的丹鳳眼，此刻也舒展開來，透著一股即將重返沙場的銳氣與期待。
連甄姬都受到了感染，她不再像前幾日那般眉宇間鎖著憂愁。她指揮著幾名侍女，將一些換洗衣物和乾糧細心地打包。看到我走過來，她對我露出了一個淺淺的笑，那笑容像是雨後初晴的天空，乾淨而明澈。
我靠在廊柱上，看著眼前這片熱火朝天的景象，心裡那塊一直懸著的石頭，也總算是落了地。雖然我隱隱覺得曹操的決定過於順利，順利得有些反常，但能離開這個是非之地，終歸是天大的好事。或許，是我多心了。也許曹操真的被袁紹這個心腹大患搞得焦頭爛額，沒工夫再盯著劉備這條還沒成氣候的“小龍”。
我甚至開始有點鹹魚式的幻想，回到小沛，地方偏遠，天高皇帝遠，曹操就算想找茬，鞭長莫及。我正好可以找個清淨的後院，擺張躺椅，每日曬曬太陽，看看書，順便研究一下新到手的“天籟之音”到底有什麼用。至於爭霸天下？那是劉備和曹操他們該頭疼的事，我只想當個混吃等死的富貴閒人。
就在我美滋滋地規劃著自己的躺平大計時，院門口，再次傳來了一陣騷動。
不是昨夜那種喊打喊殺的喧囂，而是一種更令人心悸的、帶著官方儀仗的動靜。正在大聲說笑的張飛瞬間收聲，豹眼警惕地瞪向門口。關羽擦拭刀刃的動作停了下來，緩緩抬起頭，那雙剛剛還帶著暖意的丹鳳眼，重新變得冰冷。
整個院子，幾乎是在一瞬間，從沸騰的喜悅，跌回了冰點的寂靜。
還是那個昨日來宣旨的小吏，臉上還是那副公事公辦的傲慢表情。他身後跟著的，依舊是幾名甲冑鮮明的曹軍士卒，他們按著腰間刀柄，眼神像釘子一樣，在我們每個人身上掃來掃去。
我的心，猛地向下一沉。
來了。
我就知道，事情沒那麼簡單。曹操的便宜，是天底下最貴的東西，從來就沒有白拿的道理。
劉備快步從屋裡迎了出來，他臉上的笑容已經收拾得乾乾淨淨，換上了一副恭謹而謙卑的神情。“不知天使再次駕到，備有失遠迎。”
那小吏的目光在院子裡堆放的行李上掃過，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，彷彿在說：這麼急著走？
他沒有拿詔書，只是清了清嗓子，用他那尖細的嗓音，慢條斯理地說道：“劉使君不必多禮。咱家這次來，是為傳達丞相的口諭。”
他故意頓了頓，享受著我們所有人屏息凝神的緊張感，才繼續說道：“丞相說了，劉使君此次還駐小沛，屯田練兵，勞苦功高，乃國之棟樑。為示朝廷倚重之心，也為協助使君處理徐州軍務，丞相特意表奏天子，派議郎車胄（zhòu）將軍，為監軍，隨使君同返徐州。”
監軍！
這兩個字，像兩記重錘，狠狠地砸在每個人的心頭。
院子裡死一般的寂靜，連一根針掉在地上的聲音都能聽見。前一刻還洋溢在眾人臉上的喜悅和憧憬，此刻已經蕩然無存，取而代之的，是錯愕，是茫然，是被人當頭澆了一盆冰水的冰冷與憤怒。
我看見張飛的臉，瞬間漲成了豬肝色。他那雙銅鈴大的眼睛裡，怒火幾乎要噴薄而出，握著拳頭的手臂上，青筋一根根地暴起。如果不是關羽在他身旁，用眼神死死地制止住他，我毫不懷疑，他會當場就把那個傳話的小吏給撕了。
“監軍？”張飛從牙縫裡擠出兩個字，聲音低沉得像是野獸的咆哮，“什麼狗屁的監軍？俺大哥鎮守一方，還需要別人來監視不成？！”
小吏被張飛的兇相嚇得後退了半步，但隨即又挺直了腰桿，色厲內荏地說道：“放肆！張將軍，這可是丞相體恤劉使君的一片美意，車胄將軍乃朝廷大員，奉命協助軍務，何來監視一說？你這般言語，是想抗命不成？”
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