那山呼海嘯般的“姜別駕”聲浪，像是一道無形的巨浪，拍打在每個人的心頭。它沖刷著河岸，迴盪在大堤之上，最終匯聚成一股磅礴的意志，將那個站在晨光中的年輕人，高高地推上了一座名為“神明”的祭壇。
姜雲的大腦一片空白。
他感覺自己像一個拙劣的演員，被突然推到了一個自己完全不熟悉的舞臺中央，聚光燈打在臉上，刺眼得讓他看不清檯下觀眾的表情，只能聽到那震耳欲聾的、讓他心驚肉跳的掌聲。
他懷裡的孫尚香已經停止了哭泣，只是把臉埋在他的頸窩，像一隻受驚後找到了唯一避風港的雛鳥，身體依舊在微微發抖。她的存在，像一個滾燙的烙印，提醒著姜雲這一切的真實性，也讓他愈發手足無措。
他想動，想後退，想開口說些什麼來打破這詭異的、令人窒息的狂熱。可那成千上萬道跪拜的目光，像無數根無形的釘子，將他死死地釘在了原地。那股從四面八方湧來的，名為“信仰”的力量，沉重得讓他喘不過氣。
就在這時，那片黑壓壓跪倒的人群，出現了一絲騷動。
人群如潮水般，向兩側分開，讓出了一條僅容一人透過的、泥濘的小徑。
劉備走了過來。
他沒有騎馬，也沒有讓親衛攙扶。這位年近不惑的徐州之主，就那樣一步一步，深一腳淺一腳地，踩著爛泥，獨自走來。他的步伐不快，甚至有些踉蹌，彷彿每一步都耗盡了他巨大的力氣。
他走過那些跪拜的百姓，他們依舊跪著，只是將頭埋得更低，為他們的主公讓路。他走過那些浴血奮戰的將士，他們挺直了跪地的腰板，用最崇敬的目光，目送著他們的主公，走向那位創造了奇蹟的先生。
張飛跟在後面幾步遠的地方，那張粗獷的黑臉上，早已沒有了半點平日的咋咋呼呼。他看著自己大哥那略顯蹣跚的背影，又看看遠處那個被萬民跪拜的姜雲，張了張嘴，最後只是用力地揉了揉自己的鼻子，眼眶竟有些發紅。
“乖乖……這，這可比得了十座城池還讓大哥高興……”他用只有自己能聽見的聲音嘟囔著。
關羽則與他並肩而立，他那雙狹長的丹鳳眼微微眯起，撫著長髯的手，動作比平時慢了半拍。他的目光沒有停留在那些跪拜的百姓身上，而是越過所有人，落在了劉備的背影和姜雲的身上。
他的眼神深邃如古井，無人能看透其中的波瀾。他看到了那股名為“民心”的洪流，看到了一個足以扭轉乾坤的臂助，也看到了一股……足以讓任何君主都感到敬畏的力量。這股力量，此刻正毫無保留地，傾注在那個年輕人身上。
終於，劉備走到了姜雲的面前。
他停下腳步，抬起頭，靜靜地看著姜雲。
他的眼中，沒有君主的審視，沒有上級的威嚴，只有一種最純粹的、幾乎要滿溢位來的複雜情感。有失而復得的狂喜，有劫後餘生的慶幸，有發自肺腑的感激，還有一種……尋得知己的、難以言喻的激動。
他看到了姜雲蒼白如紙的臉色，看到了他唇角那抹尚未乾涸的血跡，看到了他渾身上下沾滿的泥汙和那身早已溼透、緊貼著身體的單薄衣衫。他又看到了被姜雲緊緊護在懷裡的孫尚香，那女孩同樣狼狽不堪，卻在他的庇護下，獲得了一方安寧。
劉備的眼眶，再一次溼潤了。
他什麼也沒說，只是緩緩地伸出了自己那隻同樣沾滿了泥汙、因為過度用力而微微顫抖的手，在眾目睽睽之下，緊緊地握住了姜雲的另一隻手。
姜雲的手冰冷得像一塊寒玉，劉備的手卻滾燙如火。
這突如其來的、堅定的溫度，讓渾身僵硬的姜雲猛地一顫，彷彿有一股電流從手心竄起，瞬間擊穿了他所有的麻木和慌亂。他抬起頭，對上了劉備那雙通紅的眼睛。
“先生……”
劉備的聲音嘶啞，帶著濃重的哽咽。他僅僅是叫出了這兩個字，便再也說不下去，只是用力地握著姜雲的手，彷彿要將自己所有的情感，都透過這緊握的手掌，傳遞過去。
姜雲張了張嘴，那句“主公，快讓他們起來吧”在喉嚨裡滾了滾，卻怎麼也說不出口。在劉備這般真摯而又滾燙的目光下，他那些來自後世的、關於“封建迷信”、“個人崇拜”的吐槽，都顯得那麼蒼白無力。
劉備深吸了一口氣，似乎終於平復了那洶湧的情緒。他沒有鬆開手，反而拉著姜雲的手，猛地轉身，面向那依舊跪拜著的、黑壓壓的人群，面向他所有的文臣武將。
他高高地舉起了兩人緊握的手，讓所有人都看得清清楚楚。
晨光之下，一隻手屬於顛沛半生、卻始終心懷天下的漢室宗親，另一隻手，則屬於那個創造了神蹟、被萬民視為神明的年輕人。
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