夜色中的京西賓館，像一座巨大的孤島。
陸遠走出房門，走廊裡空無一人，地毯厚重得能吸走心跳。白天還對他笑臉相迎的代表團工作人員，此刻都像約好了一般，消失得無影無蹤。只有他房間斜對面，多了兩個靠牆站著的年輕人，穿著不合身的西裝，眼神警惕地掃視著四周，既像保鏢，又像看守。
從他的房間到趙立春的套房，不過百米之遙，陸遠卻感覺自己走在一片無形的真空中。空氣是凝滯的，燈光是冰冷的，連牆上那些氣勢磅礴的山水畫，此刻看起來也多了幾分蕭瑟。
他知道，這是風暴來臨前特有的寧靜。他親手點燃了那堆乾柴，現在，所有人都在等著看，這火是會燒出一片新天地，還是會先將他自己化為灰燼。
敲開趙立春套房的門，開門的依舊是省長秘書，但臉上的微笑已經不見了，只剩下一種公事公辦的僵硬。
客廳裡，趙立春沒有在擺弄他那套心愛的茶具。他換上了一身正裝，坐在主位沙發上，身邊還坐著一個人——省委書記，周正德。
周書記年近六旬，頭髮梳理得一絲不苟，臉上總是帶著一種溫和的、學者式的微笑，但此刻，那微笑裡卻看不出半分暖意。
一個省的黨政一把手，在深夜同時“約見”一個地級市的市長，這陣仗，已經不是“敲打”那麼簡單了。
“陸遠同志，坐吧。”周書記先開了口，聲音溫潤，聽不出情緒。
陸遠依言在他們對面的單人沙發上坐下，只坐了三分之一，腰背挺得像一杆標槍。他沒有說話，只是平靜地看著眼前的兩位領導，等待著審判。
“今天在河南廳發生的事情，性質很嚴重。”周書記的目光落在陸遠臉上，那目光看似溫和，卻帶著一種能穿透人心的審視，“你作為一名黨員幹部，一名市長，在那樣一個萬眾矚目的場合，用那樣一種極端的方式，公開本省的問題。你考慮過後果嗎？考慮過對我們整個省的形象，造成的負面影響嗎？”
問題還是那個問題，但從省委書記口中說出，分量又重了千鈞。
陸遠沒有辯解，只是平靜地回答：“周書記，趙省長，在考慮我們省的形象之前，我首先想到的是，那三百二十一個逝去的生命，他們也是我們省的形象一部分。一個連自己人民的生命健康都無法保障的地區，經濟資料再亮眼，形象又從何談起？”
“放肆！”趙立春終於忍不住了，他一拍沙發扶手，聲音裡壓著怒火，“你這是在跟誰說話？是在指責省委省政府不作為嗎？”
“我不敢。”陸遠微微垂下眼瞼，“我只是在陳述一個事實。這個事實，就像一顆毒瘤，長在了我們省的肌體上。如果我們自己沒有勇氣用刀子把它剜掉，遲早會有人來幫我們剜。到那個時候，付出的代價，只會更大。”
周書記擺了擺手，制止了還想說話的趙立春。他看著陸遠，眼神里閃過一絲複雜難明的光。他沒有像趙立春那樣暴怒，反而問道：“你知不知道，你今天的行為，在組織程式上，是完全錯誤的？你繞過了市委，繞過了省委，直接把問題捅到了天上。你把組織紀律，置於何地？”
這是比“破壞形象”更嚴重的指控。
陸遠沉默了片刻。
“周書記，我承認，我的方式方法存在嚴重問題，我願意接受組織的一切處分。”他抬起頭，目光坦然，“但我別無選擇。這些年，關於星鋼的舉報信，從市裡到省裡，堆積如山。如果正常的程式和渠道有用，就不會有今天的‘癌症村’，更不會有我今天的‘極端方式’。”
他的話，像一記重拳，打在了兩位大佬的軟肋上。他們都知道，陸遠說的是事實。星鋼的問題，是一個歷史遺留的、盤根錯節的難題，牽一髮而動全身，誰都不願去碰這個馬蜂窩。
客廳裡陷入了長久的沉默。周書記和趙立春交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的棘手。
他們今天找陸遠來，原本是想恩威並施，一方面嚴厲批評他的無組織無紀律，另一方面也要想辦法控制輿論，把事情的影響降到最低。
可現在看來，這個年輕人，軟硬不吃，油鹽不進。他就像一塊滾刀肉，認準了一個死理，誰也拉不回來。
就在氣氛僵持到冰點時，一陣急促的手機震動聲打破了寧靜。是周書記的私人電話。
周書記看了一眼來電顯示，眉頭不易察覺地皺了一下，隨即起身走到了一旁的窗邊，背對著他們接起了電話。
“……嗯，是我……什麼？”
只聽了不到十秒，周書記那一直保持著沉穩的身形，猛地一僵。他握著手機的手，青筋凸起。
趙立春和陸遠都敏銳地察覺到了這不同尋常的變化。
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