回到星海市的專車上，陸遠沒有閉目養神。
車窗外，熟悉的街景飛速掠過。這座城市的天際線，依舊被巨大的工廠和高聳的煙囪所切割，但空氣中那股熟悉的硫磺味，似乎淡了許多。
京城的那場風暴，像是發生在另一個時空的故事。當車輪重新碾過星海市的柏油路，一切喧囂與權謀都沉澱下來，只剩下撲面而來的現實。
秘書小王坐在副駕，好幾次從後視鏡裡偷偷觀察陸遠。他發現，從京城回來的市長，好像什麼都沒變，又好像什麼都變了。他還是那樣安靜地坐著，目光平靜地看著窗外，但身上那股氣場，卻沉凝得如同深海。以前，小王覺得自家市長是一柄藏在鞘裡的劍，鋒利，但總有出鞘見血的一天。現在，他感覺市長更像是一片海，表面風平浪靜，底下卻蘊藏著足以吞噬一切的力量。
“市長，市人大的會期已經定了，就在後天。”小王輕聲彙報，“關於您去代轉正的選舉，是會議的第一項議程。”
陸遠“嗯”了一聲，目光從窗外收回，落在小王映在後視鏡裡的那張年輕臉龐上。
“緊張嗎？”他忽然問。
小王一愣，隨即臉有點紅：“我……我有什麼好緊張的。”
“你是我的秘書，我的選舉，就是你的大考。要是票數不好看，第一個臉上無光的就是你。”陸遠半開玩笑地說。
小王的心一下子提到了嗓子眼。他當然緊張。京城的事情傳回來後，市裡各種版本的流言都有。有人說陸市長聖眷正濃，前途無量；也有人說他得罪了整個省的領導，這代市長能不能轉正都是未知數。市人大的代表裡，成分複雜，有的是本地企業家，有的是各區縣的幹部，還有不少是孫德海和王振邦時代留下的“老關係”，誰也摸不準這些人的真實想法。
“市長，您放心，我覺得……肯定沒問題！”小王給自己，也給陸遠打氣。
陸遠笑了笑，沒再說話，重新將目光投向窗外。
他知道，這一票，是對他過去所有行為的一次全民公決。是他用一場政治豪賭，換來的民意天平。
……
兩天後，星海市人民代表大會堂。
巨大的紅色五角星下，氣氛莊重而肅穆。幾百名人大代表正襟危坐，胸前的代表證在燈光下熠熠生輝。會場裡沒有交頭接耳，只有翻動檔案的細微沙沙聲。
主席臺上，市人大常委會主任正在宣讀本次會議的議程。當他念到“選舉星海市人民政府市長”時，全場的空氣彷彿凝固了一瞬，所有人的目光，都不約而同地投向了臺下第一排正中那個年輕的身影。
陸遠穿著一身深色的西裝，沒有系領帶，白襯衫的領口解開了一顆釦子，既符合場合的莊重，又帶著一種從容不迫的氣度。他平靜地坐在那裡，腰背挺直，彷彿沒有感受到那數百道或審視、或好奇、或敬畏的目光。
坐在後排的吳興國，作為東林區的人大代表，激動得手心都在冒汗。他看著陸遠的背影，心裡感慨萬千。從青陽鎮那個一窮二白的小小代鎮長，到如今這座千萬人口大市的市長候選人，這條路，這小子走得太快，也太險了。他旁邊的幾個代表，正在用極低的聲音議論。
“就是他啊，看著真年輕。”
“何止年輕，手段才叫厲害。我聽說，省裡好幾個廳長，就是被他一封議案給拉下馬的。”
“噓，小聲點！我倒覺得，這才是咱們星海市需要的市長。以前那些市長，哪個不是跟星鋼穿一條褲子？就他敢動真格的！”
“是啊，我家就在星江邊上，那水臭了幾十年了，就這幾個月，味道真的淡了。不管他用了什麼手段，能讓老百姓呼吸口新鮮空氣，我就投他一票！”
這些竊竊私語，像一陣陣微風，匯入會場的洪流。
按照程式，候選人需要上臺發表簡短的施政演說。
當陸遠的名字被唸到時，他站起身，整理了一下西裝下襬，邁著沉穩的步伐，走向了主席臺中央的發言席。
在他走上臺階的那一刻，會場裡所有的大螢幕上，同步切換出了他的頭像和簡歷。
“陸遠，男，漢族，現年29歲……”
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