方平拿著那張薄薄的紙，快步走到裡間那扇厚重的紅木門前，心臟在胸腔裡沉重地擂動。他深吸了一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，抬起手，用一種剋制到極致的力道，輕輕地，敲了三下。
“篤，篤，篤。”
聲音在十五樓深夜寂靜的走廊裡，顯得格外突兀，像是三顆投入深潭的石子，激起的卻是看不見的驚瀾。
“進來。”
門內傳來一個沉穩的聲音，聽不出任何情緒。
方平推開門，一股混合著陳年書香與淡淡雪茄味的熟悉氣息撲面而來，卻沒有讓他感到絲毫的安寧。辦公室裡只開了一盞落地燈，昏黃的光線將巨大的紅木辦公桌和後面的身影，勾勒出一片深沉的剪影。
馬東強沒有在批閱檔案。
他背對著門口，正站在那幅巨大的寧川省地形圖前，手裡端著一杯已經冷透的茶，目光落在地圖上西海固那片貧瘠的褶皺之上，如同一尊沉默的雕塑。
“省長。”方平走上前，將那張傳真紙，雙手捧著，輕輕放在了馬東強手邊的桌角。他沒有多說一個字，他知道，這張紙本身，就是最喧囂的吶喊。
馬東強沒有立刻回頭。他只是將手裡的茶杯放下，杯底與桌面碰撞，發出一聲清脆的微響。然後，他才緩緩轉過身，拿起那張紙。
方平的呼吸，在這一刻幾乎停滯。
他看到馬東強的目光，像探照燈一樣，從那行刺眼的標題上掃過。
《關於召開黃河國家文化公園專案建設領導小組辦公室第一次工作會議的通知》。
馬東強的臉上，沒有任何表情。沒有憤怒，沒有驚訝，甚至連一絲波瀾都沒有。他只是平靜地讀著，那雙在官場浸淫數十年、見慣了風浪的眼睛，此刻像兩口幽深的古井。
方-平卻感覺辦公室的溫度，正在以驚人的速度下降。那並非物理上的寒冷，而是一種從權力頂端散發出的，足以凍結靈魂的威壓。
馬東強讀得很慢，他的指腹在那句“經省委周海濤書記親自批示，‘天路計劃’前期關鍵技術引進工作，將採取‘特事特辦’原則”的字句上，輕輕摩挲了一下。
就是這裡。
方平的心猛地一沉。他知道，省長看穿了。
然後，馬東強的目光，繼續下移，落在了那句足以讓任何一個秘書都心驚膽戰的附註上。
“抄送馬省長辦公室。就說，怕他工作太忙，忘了自己還是我們領導小組的組長。”
辦公室裡，死一般的安靜。
落地燈的光線，將馬東強臉上的輪廓切割得稜角分明。他沒有動，也沒有說話，只是那麼靜靜地看著那張紙，彷彿要將上面的每一個字，都烙進自己的瞳孔深處。
時間，在這一刻被拉得無比漫長。
方平甚至能聽到自己血液流過耳膜的嗡鳴聲。他寧願省長此刻拍案而起，雷霆震怒，也比現在這種山雨欲來、深淵般的死寂要好。
終於，馬東強動了。
他將那張紙，輕輕地，放在了桌面上。動作輕柔得，像是在安放一件珍貴的瓷器。
然後，他笑了。
那是一種極其古怪的笑，嘴角微微咧開，卻沒有發出任何聲音，眼神里更是沒有半分笑意，只有一片冰冷的、淬了毒的寒光。
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