陸遠那一句看似不經意的問話，如同一顆投入靜水深潭的石子，沒有激起驚濤駭浪，卻讓那潭底積壓了十數年的淤泥，開始無聲地翻湧。
“方秘書長，你跟了馬省長，多少年了？”
方平感覺自己的心臟，像是被一隻無形的手，從高速的、充滿算計的狂奔中，猛地拽停。
他準備了一路的說辭，預演了無數種可能。他設想過陸遠會震驚，會憤怒，會追問錄音的細節，會與他討價還價，商定未來的籌碼。
他唯獨沒有想到，對方會問出這樣一個，與眼前這場驚心動魄的政治交易，毫無關聯的問題。
多少年了？
這個問題，像一把生了鏽的鑰匙，瞬間捅開他記憶的鎖。那些在權力走廊裡小心翼翼的腳步聲，那些在深夜燈下反覆揣摩的講稿，那些為主君一次次化解危機的殫精竭慮，那些榮耀與屈辱交織的瞬間，如潮水般，不受控制地湧上心頭。
他張了張嘴，那句準備好的“陸主任，這是馬省長……”的開場白，死死地卡在了喉嚨裡。他那張習慣了在各種場合戴上不同面具的臉上，第一次，出現了長達數秒的空白。
“十……十三年了。”方平的聲音，乾澀得像是從沙漠裡吹來的風，“從他還在地級市當市長的時候，我就跟著他了。”
說出這句話的瞬間，他彷彿感到自己身體裡有什麼東西，被硬生生抽離了。那是一種名為“過去”的根基。而他，正親手將它連根拔起，捧到眼前這個年輕人的面前，只為換取一個不確定的“未來”。
陸遠沒有立刻回應。
他只是將那杯剛剛斟滿的清茶，又往前推了推，溫熱的白瓷杯壁觸碰到方平冰涼的指尖，讓後者不受控制地一顫。
“十三年。”陸遠終於開口，聲音很輕，卻像一把精巧的手術刀，精準地剖開了方平此刻最脆弱的神經，“足夠看清一個人的底色了。”
方平猛地抬起頭，眼中滿是駭然。
陸遠沒有看他，目光依舊落在窗外那片流光溢彩的城市夜景上，彷彿在敘說一件與自己無關的往事。
“馬省長是個天生的賭徒。他敢押上一切去博一個不確定的未來，這種魄力，讓他走到了今天的位置。但賭徒最大的問題，不是敢不敢下注，而是在輸光了之後，會不會掀桌子。”
陸遠的視線，緩緩從窗外收回，落在那支小小的錄音筆上，嘴角勾起一抹近乎於憐憫的弧度。
“他現在，就想掀桌子。他不在乎掀翻桌子之後，是砸傷了別人，還是砸斷自己的腿。他只想聽個響，只想讓那個贏了他的人，也不得安生。”
他抬起眼，目光終於直視著方平，那雙清澈的眼眸裡，沒有審判，沒有質問，只有一種洞穿一切的瞭然。
“而你，方秘書長，你不是賭徒。”
“你是一個棋手，一個更喜歡在既定規則裡，謀求最大利益的棋手。你追隨強者，是為了搭建更穩固的棋局，而不是為了看一場玉石俱焚的煙火。”
“所以，當你的主帥決定要用自己的腦袋去撞南牆時，你選擇換一個棋盤，這不叫背叛。”陸遠的聲音，平靜而淡然，卻每一個字都重重敲在方平的心上，“這叫，及時止損。”
“轟！”
方平的腦子裡，像是有一道驚雷炸開。
他感覺自己整個人，從裡到外，從過去到現在，所有的心思，所有的算計，所有的掙扎與不堪，都被眼前這個年輕人，用最平靜的語氣，剝得乾乾淨淨，一絲不掛地暴露在燈光之下。
他不是在猜測，他是在陳述一個事實。
他看穿了自己！他甚至比自己，更懂自己！
