石室裡的空氣還殘留著墨氣被驅散後的清冽，混合著淨脈泉乾涸後留下的草木香。安諾指尖捏著那枚完整的墨樞，暗金色的光裹著淡淡的暖意，順著指縫往四肢百骸漫，剛才與墨盟之人纏鬥時繃緊的肩頸，竟悄悄鬆快了些。她低頭望著泉眼底部那些尚未完全消散的墨色痕跡，眉頭仍沒舒展開——方才那墨盟首領摔碎的陶罐裡，溢位的墨氣帶著種極沉的腥甜，和之前遇到的墨蝕毒截然不同，倒像是某種活物腐爛後混著血的味道。
“先處理傷口。”江樹的聲音從身後傳來，他正靠著巖壁調整呼吸，小腿上的包紮布已經滲開一圈淡紫，那是殘留的墨毒還在往外滲。魯小山坐在他旁邊，左臂微微蜷著，雖然淨脈泉的水清除了大部分毒素，但皮膚表層仍留著細碎的墨晶印記，像是撒了把黑色的細沙，一動就牽扯著傷口，讓他忍不住皺眉。
陳硯蹲在兩人中間，手裡攤開的手記上沾了些泥汙，他正用一塊乾淨的布擦拭著其中一頁，紙上畫著幾株纏繞著墨線的植物，旁邊標註著“血線草伴墨脈生，可活脈，亦可飼墨”。“剛才用血線草捆殘片時，我就覺得不對勁。”他指尖點在“飼墨”兩個字上，聲音壓得低，“手記裡說，血線草既能吸收墨氣，也能被墨氣馴化——你們看石門上那些根鬚，剛才亮紋的時候，有幾根已經開始發黑了。”
安諾聞言立刻轉頭看向石門，果然見那些鑽進紋路縫隙裡的血線草根鬚，末端凝著點點墨黑，像是被墨氣染了色，正緩緩往草葉方向爬。她剛要走過去，手裡的墨樞突然微微發燙，暗金色的光往石門方向飄了縷，那縷光一碰到發黑的根鬚，根鬚上的墨色就像被燒融的雪，瞬間化了，只留下暗紅色的草莖。
“墨樞能壓制被馴化的血線草？”江樹撐著巖壁站起來，小腿的疼痛讓他踉蹌了一下，“那剛才墨盟的人，是不是早就知道血線草的這個特性？他們故意用陶罐裡的墨氣染根鬚，說不定是想……”
“想借血線草的根鬚，把墨氣順著墨脈傳到望溪鎮。”魯小山接話時，已經抓起地上的工兵鏟，他試著揮了揮，左臂的牽扯感讓他齜了齜牙，但眼神依舊亮，“剛才在岔路引礦蟲的時候，我就聽見有腳步聲往地面的方向跑，不是我們這邊的人——估計是墨盟的其他同夥，早就順著另一條通道上去了。”
這話讓石室裡的氣氛瞬間沉了下來。安諾攥緊墨樞，金光在她掌心流轉，似乎在回應她的焦慮。“不能再等了。”她抬頭看向通道口，那裡還殘留著魯小山之前撒下的玄藍礦晶碎屑，瑩藍的光在黑暗裡連成一條細線，“先出去，看看地面的情況。要是墨盟的人真在往望溪鎮傳墨氣，我們得趕在他們動手前攔住。”
江樹點點頭，伸手搭住魯小山的肩膀，兩人互相借力站起來。陳硯把手記卷好塞進揹包，又從裡面掏出個小瓷瓶，倒出兩枚玄藍礦晶磨成的粉，分給兩人：“這是玄藍晶粉，撒在傷口上能壓殘留的毒素，路上別碰水。”他自己也留了些，小心翼翼地撒在剛才被礦蟲刮破的手腕上，那裡已經紅腫起來，幸好沒沾到墨毒。
四人順著之前來的通道往回走，礦燈的光在巖壁上掃過，能看到地上還留著礦蟲爬過的痕跡，那些痕跡泛著淡淡的墨黑，一碰到墨樞散出的金光，就立刻淡了下去。走了大概半個時辰，前面的通道突然傳來一陣細碎的“沙沙”聲，像是有東西在巖壁上爬。
魯小山立刻停下腳步，示意眾人關燈。礦燈一滅，通道里只剩下墨樞的金光和玄藍礦晶碎屑的微光。那“沙沙”聲越來越近，安諾能看到巖壁上方，有無數細小的黑影在爬，那些黑影大概指甲蓋大小，外殼泛著墨光，竟是些沒被引走的墨晶礦蟲，只是它們的外殼比之前見到的更黑，口器上還沾著些暗紅色的東西——像是血。
“這些礦蟲被墨氣餵過了。”陳硯的聲音壓得極低，他往魯小山身後躲了躲，“手記裡說，墨晶礦蟲被墨氣餵過之後，外殼會變硬，口器能咬穿玄鐵——剛才江樹的小腿，就是被這種礦蟲咬的。”
江樹下意識摸了摸小腿的包紮布，眉頭皺得更緊。魯小山握緊工兵鏟，盯著巖壁上的礦蟲，突然想起什麼，從口袋裡掏出一小包玄藍晶粉：“之前陳硯說礦蟲怕玄藍礦晶的光，那晶粉是不是也有用？”他說著就往巖壁上撒了把晶粉，瑩藍的粉一碰到礦蟲，礦蟲就像被燙到一樣，紛紛往巖壁深處鑽，“沙沙”聲瞬間小了不少。
“管用！”安諾眼睛一亮，立刻從陳硯的揹包裡拿過裝晶粉的瓷瓶，往通道前方撒了條粉線。瑩藍的粉線在黑暗裡像條光帶，礦蟲們都不敢靠近，紛紛躲進巖壁的縫隙裡，只留下些細碎的墨黑痕跡。
四人趁機加快腳步，順著通道往上走。越往上，空氣裡的草木香越淡，反而多了股泥土的腥氣，那是地面的味道。又走了大概一刻鐘，前方終於出現了光亮，是通道口透進來的天光。
魯小山先探出頭，礦燈的光掃過周圍，發現這裡是望溪鎮後山的一片樹林，地上還留著他們之前挖通道時堆的土。他仔細聽了聽，樹林裡只有風吹樹葉的聲音，沒有腳步聲，也沒有礦蟲的“沙沙”聲，才回頭示意眾人出來。
安諾出來時，特意看了眼通道口的巖壁，果然見有幾根血線草的根鬚從縫隙裡鑽出來，末端沾著墨黑，正往地面的方向爬。她立刻用墨樞的金光掃過那些根鬚，根鬚上的墨色瞬間消散，只留下暗紅色的草莖垂在巖壁上。
“看來墨盟的人確實從其他通道走了。”陳硯站在樹林裡，四處張望，“望溪鎮在山腳下，從這裡下去大概要走一個時辰。我們得快點，要是他們在村裡佈置了墨陣，用村民當‘活脈’，就麻煩了。”
四人沒敢耽誤，順著山路往下走。魯小山和江樹雖然還帶著傷，但走得依舊快，只是偶爾會因為牽動傷口而放慢腳步。安諾走在最前面，手裡的墨樞偶爾會發燙，金光往某個方向飄，像是在指引路徑——每次金光飄向望溪鎮的方向時，溫度就會高些，似乎那裡的墨氣更濃。
走了大概半個時辰，前面的樹林突然變得安靜，連風吹樹葉的聲音都沒了。安諾立刻停下腳步，示意眾人蹲下。她抱著墨樞，金光在掌心凝聚，往前方的樹林望去——只見幾十米外的樹幹上，掛著個黑色的布條，布條上畫著個墨色的圓圈，圓圈裡纏著幾根墨線，正是墨盟的標誌。
“墨盟的人已經到這了。”魯小山壓低聲音，手裡的工兵鏟握得更緊，“剛才在地下聽到的腳步聲，應該就是往這邊來的。他們掛這個標誌，說不定是在給同夥報信，或者……是在佈置墨陣的邊界。”
陳硯從揹包裡掏出礦燈，調暗光線往周圍掃，只見樹林裡的幾棵樹上都掛著同樣的黑色布條，布條之間的地面上，有淡淡的墨痕連成線，像是在畫一個巨大的陣形。“是‘墨圍陣’。”他的聲音帶著點顫，“手記裡記載過，這種陣是用墨線連起標誌，再往陣裡灌墨氣，能把陣裡的活物都困住，當成‘墨餌’——望溪鎮就在這個陣的中心！”
安諾的心猛地一沉，她往望溪鎮的方向望去，雖然隔著樹林看不到村子，但能感覺到手裡的墨樞越來越燙，金光往那邊飄得更急，像是在催促她快點。“我們得從陣的縫隙穿過去，不能碰到那些墨線。”她指著兩棵掛著布條的樹之間，那裡的墨痕最淡，“要是碰到墨線，陣就會啟動，到時候墨氣會瞬間把我們圍住。”
江樹點點頭，他扶著魯小山，慢慢往那處縫隙挪。安諾走在最前面，手裡的墨樞金光微微外放，剛好能擋住周圍的墨氣。陳硯跟在最後，手裡攥著手記，眼睛緊緊盯著地面的墨痕，生怕踩錯一步。
就在他們快要穿過縫隙時，樹林突然傳來一陣腳步聲，從陣外的方向往這邊來。安諾立刻示意眾人躲到一棵大樹後面，礦燈也關了，只靠墨樞的金光照明。
腳步聲越來越近，能聽到有人在說話，聲音粗啞，帶著股戾氣：“剛才那幾個小子，真的進地下通道了？別是繞到我們後面了吧？”
“怕什麼，頭已經在村裡佈置好了‘墨引’，只要等血線草的根鬚把墨氣傳到村裡，那些村民就會變成‘墨人’，到時候就算那幾個小子出來，也打不過我們。”另一個聲音更尖，“再說，我們手裡有‘墨餌’，就算他們來了，也能當擋箭牌。”
“墨餌”兩個字讓安諾的心跳漏了一拍。她悄悄探出頭，藉著月光看到兩個穿黑斗篷的人，正扛著一個麻袋往陣中心走，麻袋裡似乎有東西在動，還發出微弱的嗚咽聲——是人的聲音！
“他們抓了村民當‘墨餌’！”魯小山的聲音壓得極低，卻帶著怒火，他攥著工兵鏟的手都在抖，“我們得救他！”
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