行政樓的燈光在身後漸漸遠去，周明三人踏著斑駁的樹影前行，鞋底碾過落在地面的枯枝，發出細碎的聲響，在這寂靜的夜色中格外清晰。校園裡的巡邏護衛比往日密集了數倍，他們身著統一的銀色甲冑，手中長矛閃爍著冷冽的寒光，每一次腳步聲都帶著沉重的壓迫感，像是在為即將到來的風暴敲響前奏。
林舟抬手按了按自己的肩膀，那裡的傷口已經在墨塵長老的星力滋養下不再流血，但殘留的一絲邪氣仍讓他感到隱隱的不適。“沒想到暗影教派的人竟然能潛伏到學院裡來，剛才那些黑衣人下手也太狠了。”他低聲說道，語氣中帶著一絲後怕，更多的卻是被侵犯後的憤懣。
蘇晚走在中間，目光警惕地掃過四周的陰影，手中的古籍被她悄悄攥在掌心，指尖無意識地劃過封面的紋路。“張導師背叛學院，肯定不是一時興起，說不定暗影教派在學院裡還有其他內應。”她的聲音壓得很低，帶著冷靜的分析，“剛才校長說要加強防禦，但我們不能只被動等待，得想辦法找出潛在的威脅。”
周明點頭認同，星脈之鑰被他收在腰間，劍柄傳來的微涼觸感讓他稍稍安心。“校長讓我們先休整，其實也是為了讓我們養精蓄銳。不過在此之前，我們可以先留意一下校園裡的異常動靜，說不定能發現些線索。”他的目光投向不遠處的教學樓方向，那裡的窗戶漆黑一片，只有偶爾幾間辦公室還亮著微弱的燈光，像是黑暗中的眼睛。
三人沿著圍牆根繼續前行，儘量避開巡邏隊的視線。走到教學樓與圖書館之間的小徑時，一陣極淡的邪氣突然鑽入鼻腔，與張導師和黑衣人身上的氣息同源，但更加微弱，像是被刻意掩蓋過。
“你們有沒有聞到？”周明停下腳步，神色變得凝重起來，“有暗影邪氣的味道。”
林舟和蘇晚立刻屏住呼吸，仔細分辨著空氣中的氣息。片刻後，蘇晚臉色微變：“確實有，而且來源就在前面的舊實驗樓方向。”
舊實驗樓位於校園的西北角，已經廢棄了十幾年。據說當年裡面發生過一場實驗事故，導致幾名導師離奇失蹤，之後便被封鎖起來，平日裡鮮少有人靠近。三人對視一眼，都從彼此眼中看到了警惕與疑惑。
“舊實驗樓早就被封鎖了，怎麼會有暗影邪氣？”林舟皺眉道。
“說不定是暗影教派的人把那裡當成了潛伏的據點。”蘇晚沉聲道，“我們去看看。”
周明沒有異議，只是叮囑道：“小心行事，儘量不要打草驚蛇。”
三人調整方向，朝著舊實驗樓悄悄摸去。小徑兩旁的灌木叢長得十分茂密，正好可以作為遮擋。他們壓低身子，腳步輕盈得如同狸貓，避開巡邏隊的視線，很快就來到了舊實驗樓的附近。
這座實驗樓通體呈灰色，牆面已經斑駁脫落，露出裡面暗紅色的磚塊，幾扇窗戶的玻璃早已破碎，黑洞洞的視窗像是張著的嘴巴，透著陰森詭異的氣息。樓門前的鐵門鏽跡斑斑，上面掛著一把巨大的銅鎖，看起來確實已經很久沒有人開啟過。
但那股淡淡的邪氣，正是從實驗樓內部散發出來的。
“門鎖是完好的，看起來不像是被強行開啟過。”林舟指著鐵門說道。
蘇晚繞著實驗樓走了一圈，很快在西側的牆壁上發現了一個不起眼的洞口，洞口被藤蔓和雜草掩蓋著，不仔細看根本發現不了。“這裡有個洞口，邪氣就是從這裡散發出來的。”
周明走上前，撥開洞口的藤蔓，發現洞口不大，僅容一人透過，邊緣有明顯的人工開鑿痕跡，而且很新，應該是最近才被打通的。“看來真的有人在這裡潛伏，我們進去看看。”
他率先彎腰鑽進洞口，裡面是一條狹窄的通道，牆壁潮溼冰冷，佈滿了青苔。通道內一片漆黑，周明運轉體內星力，指尖亮起一團微弱的金色光芒，照亮了前方的路。
蘇晚和林舟緊隨其後，三人沿著通道緩緩前行，腳步聲在狹小的空間裡迴盪，顯得格外清晰。走了大約十幾米，通道突然變得寬敞起來，前方出現了一個岔路口，左邊的通道散發著淡淡的邪氣，右邊的則一片死寂。
“走左邊。”周明毫不猶豫地選擇了左邊的通道，星力凝聚在掌心，隨時準備應對突發情況。
通道的盡頭是一扇破舊的木門，木門虛掩著，透過門縫可以看到裡面微弱的光線。三人屏住呼吸，小心翼翼地靠近木門，隱約聽到裡面傳來交談的聲音。
“……張導師那邊怎麼樣了？怎麼還沒訊息傳回來？”一個沙啞的聲音響起，帶著一絲不耐煩。
“誰知道呢，那傢伙一心想得到星核碎片，說不定已經得手了，只是不想分我們一杯羹。”另一個尖細的聲音回應道。
“不可能，沒有我們在外面接應，他就算拿到星核碎片也走不出秘閣。再說，長老已經交代了，必須確保星核碎片和暗影秘典都到手，要是他敢私吞，下場可想而知。”
“說得也是。不過學院現在加強了戒備，我們在這裡潛伏得也夠久了，什麼時候才能動手？”
“再等等，長老說時機還沒到，等暗影大軍準備就緒，我們就裡應外合，攻破學院的封印，到時候整個星野高中都將成為我們的囊中之物！”
聽到這裡，周明三人心中一凜，原來暗影教派不僅在學院裡潛伏了不止一人，還策劃著裡應外合攻破學院的封印。
周明示意蘇晚和林舟退後，然後緩緩推開木門。木門發出“吱呀”的聲響，在寂靜的空間裡格外刺耳。房間內的兩人聽到聲音，立刻轉過身來，當看到周明三人時，臉色瞬間變得慘白。
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