不說唐逸風、唐千尋兄弟二人各有際遇。
且說令狐玄翊、趙一飛與陳最、上官雲鳳一行四人在華家莊附近遍尋無果，欲追上鮑大楚父子也沒能趕上，但經過反覆確認，證實一代武學宗師、白道武林庭柱華國雄已然隕落，昔日門庭若市的華府和“國雄走鏢”總局現都已經成為廢墟一片。
令狐玄翊四人義憤填膺，悲痛不已。就連上官雲鳳身為日月神教中人，也不禁為華國雄一家惋惜、哀悼，心中也暗自為華驚虹祈禱，希望華驚虹母子無恙。她既想趕快找到華驚虹，又怕面對華驚虹這位好友。畢竟自己也是魔教中人，是日月神教害的華驚虹家破人亡的，四處逃亡的。
好在陳最不斷安慰她，並說冤有頭債有主，華驚虹也並非是非不分之人。只要上官雲鳳的父親上官雲沒有參加對華府的剿滅，華驚虹就不會遷怒上官雲鳳的。畢竟大家相處時日不長但也不短。還是互相瞭解和信任的。如果大家不信任你上官雲鳳，哪還能一直讓你和大家待在一起共同行走江湖……
這日，玄翊不斷從一些江湖人口中聞得父親令狐沖已攜妻子任盈盈聯袂同上少林，親自為方證大師護靈送行，說令狐沖當眾發誓，待親自將方證大師恭送入塔林之後，立刻便要趕赴泰山。向向魔教教主向雲端發起挑戰，誓要為方證大師報仇。
玄翊便與陳最等人商量先上少林，畢竟為方證大師和華國雄前輩報仇乃是牽動武林的大事，小不忍則亂大謀；再說憑自己幾人想與日月神教對抗，無異以卵擊石。上次幾人上黑木崖欲追回武聖遺金，就差一點全折在黑木崖上，幸得任盈盈一早得到計無施的報信，提前藏身日月神教，在危機關頭時突然現身黑木崖文成武德殿，讓向雲端不得不賣令狐沖與任盈盈一個面子，大家才得已全身而退。
只是如今方證圓寂、華國雄隕落，都與上次幾人貿然上黑木崖有關。以至於玄翊、陳最等人現在遇事再也不會憑義氣用事，也不敢一味逞血氣之勇。行事之前都要考慮一下所帶來的後果自己是否承擔得了。
陳最、趙一飛，包括上官雲鳳，自然也是久慕令狐沖之名，都是很想見一見這位威震天下、交友遍天下，義感黑白兩道的天下第一劍客。
四人商定後，在離開少林寺五天之後，又再次折返回到少林寺。
少林寺，客堂內。
令狐沖見玄翊在江湖中這一年多兩年，已然變得成熟許多，又交了不少年輕有為的朋友，幾人在江湖中也著實幹了幾件足以轟動整個武林的正義之事，心中也是甚感欣慰。
當玄翊為趙一飛、陳最、上官雲鳳引見之時，令狐沖也甚是開心，當即就與幾位小輩聊得不亦樂乎。
原來他本來為人處世就謙和隨性，不拘小節。雖然現在已是中年，比年輕時已然是沉穩大氣得多，但那份刻在骨子裡的灑脫不羈不會消失，只會沉澱得更厚重、更內斂。他不會再像年輕時那樣嗜酒如命、衝動行事，而是將豪情、雄邁、輕狂、我行我素化為一身雲淡風輕、泰然自若的氣度。他近年雖與任盈盈甚少在江湖上走動，但他那重情重義性格不變，他對那些虛名與門派之別隻會更加漠然，對那些世俗禮儀，門派輩分也不太在意。在陳最、趙一飛、上官雲鳳眼中，令狐沖依然是傳說中風流倜儻，瀟灑不群卻又平易近人、風趣幽默卻又不失沉穩大氣之風。
當他與陳最、上官雲鳳談到喝酒時，令狐沖就更是毫無長輩姿態，更無一代高手風範。完全就是一副酒鬼樣。看他那樣子，要不是因為身在少林寺，只怕是馬上就要與趙一飛、陳最幾人去斗酒一場。這種“平時是酒鬼，危時是真神”的反差，反而會讓他在趙一飛、陳最、上官雲鳳這幾人心中更具魅力，成為一個真正活的通透、卻又可敬偑可信任的長輩，一位活在現實生活中的武林傳奇人物。
當趙一飛問到令狐沖向向雲端發起挑戰之事。令狐沖仍舊是雲淡風輕的說道：“挑戰之事實屬謠言。應該是有心人故意散播出這個訊息，想必是別人的驅狼吞虎之計。但這個謠言高明之處就是明知道是謠言，是計謀，但我不得不自己跳進陷阱去。畢竟全天下之人都知道方證大師對我令狐沖有再造之恩，沒有方證大師破戒傳我少林寺《易筋經》神功，如今就沒有令狐沖這個人。我既知曉方證大師死於向雲端之手，若不為大師報仇，確實於情於理都不合。我向來不重名利，可以不怕別人說我懼怕向雲端，不敢出手報仇，也不怕別人說我與魔教關係密切，我本來就不太看重門派之別。但我怕被別人說我是忘恩負義之輩，怕人說我是因為貪生怕死才不敢、不願為方證大師報仇。更不願別人說方證大師《易筋經》所託非人。所以這個謠言就是極為高明的陽謀，是直接將我架在火上烤。那傳遞謠言者不但幫我與向雲端約了比武的時間和地點，甚至還邀請了整個武林前來觀戰。他是生怕我與向雲端這一戰不用盡全力。畢竟當著全天下武林中人，誰會不顧惜羽毛故意打輸呢？所以這一戰勢在必行”。
京城，錦衣衛都指揮司。
北宮無我端坐在那張白虎皮太師椅上。下手站著新任“十方玄鑑司”鎮撫使左嵩陽與千戶勞德諾。左嵩陽雖出任“十方玄鑑司”鎮撫使，但他現在就是北宮無我的左右手，很難離開京城。所以現在坐鎮“十方玄鑑司”的人就是嵩山掌門丁客。丁客率所有嵩山派高手名宿加上餘仇、餘恨兩兄弟的青城派，兩大派共掌“十方玄鑑司”，其實力也不容小覷。
北宮無我對左嵩陽道：“左鎮撫使這條驅狼吞虎之計，確實不錯。據可靠訊息，令狐沖已然到達少林寺。只等方證大師遺體一入塔陵，令狐沖就得馬不停蹄的前往泰山之巔與向雲端決一死戰。屆時我們只管看熱鬧就行，如他二人拼個兩敗俱傷就更好了”。一向喜怒不形於色，泰山崩於前而色不變的北宮無我難得嘴角上揚，面露得色，一副迫不及待的樣子。
已升為錦衣衛副指揮使的勞德諾見左嵩陽立了功，當即也不甘落於人後，也對北宮無我獻計道：“真要是那向雲端與令狐沖拼個兩敗俱傷，咱們可就不能光看熱鬧。咱們不做點什麼，哪能對得起左師弟這條妙計”？
北宮無我道：“勞副使一向老謀深算，說說你的高見”！
