第296章
夜幕，再次緩緩降臨。這一次，黑暗帶來的不僅僅是寒冷和未知，更是一種彷彿置身於巨大生物胃囊中的、令人窒息的壓迫感。
我們必須做出決定，是困守這個隨時可能被淹沒的“孤島”，還是冒險衝出去，尋找真正的生路？而真正的生路，又在哪裡？
夜，沉得像化不開的墨。高地上風大，嗚咽著從巨石縫隙間穿過，發出各種怪調，忽高忽低，像什麼人在哭，又像在竊竊私語。篝火不敢生太大，只攏了一小堆，火苗被風吹得東倒西歪，光線勉強照亮我們圍坐的這一小圈，圈外就是濃得嗆人的黑暗。
沒人睡得著。
三娘裹著毯子，靠在最大的一塊岩石凹陷處，眼睛半睜半閉，呼吸很輕，不知道是睡是醒。黃爺平躺在旁邊，老白用最後一點乾淨的水蘸溼了布條，小心地潤著他乾裂的嘴唇。斌子盤腿坐在靠近下坡的方向，柴刀橫在膝頭，眼睛像探照燈似的掃視著黑暗，耳朵支稜著，捕捉任何一絲不尋常的響動。泥鰍縮在我旁邊，身體控制不住地發抖，牙齒磕得咯咯響，一半是冷，一半是怕。
我抱著膝蓋，背靠著冰冷的石頭。胸口那枚洪武通寶沉寂得像個死物，但手心摸著它，總覺得有股細微的、持續不斷的寒意，不是來自銅錢本身，倒像是透過它，在感應著周圍某種看不見的東西。
“霍娃子，”斌子忽然壓低嗓子開口，沒回頭，“你說......三娘感覺到的那個‘它’......真能追著味兒過來？”
我沉默了一下。這個問題沒有答案，但我們都心知肚明，從腳下這片正在“腐爛”的土地來看，三孃的感覺恐怕不是空穴來風。“說不準。但眼下這地兒的變化，肯定和那井底下的東西脫不了干係。”
“操！”斌子煩躁地抓了抓頭髮，“那咱們躲這兒有屁用！等著被包餃子？”
“至少這兒現在還是乾的，”老白介面，聲音沙啞但平穩，“那些溼泥巴和怪草沒爬上來。掌櫃的和三小姐也需要喘口氣。硬闖下面那爛泥塘，走不了二里地就得陷進去。”
這倒是實話。白天看到的景象太駭人，那暗綠色的、彷彿有生命的植被，那吸吮腳步的粘稠泥漿，還有空氣裡那股甜膩腐朽的味道，都讓人望而卻步。這片巨石高地，像是這片正在病變的土地上，最後一點勉強正常的皮膚。
“那總不能在這兒等死吧？”泥鰍帶著哭腔插嘴，“乾糧就剩那麼點了，水也快沒了......”
這是我們面臨的最現實的困境。逃得倉促，帶出來的食物本就不多，水更是稀缺。這一天跋涉消耗巨大，剩下的東西撐不過兩天。
“熬到天亮，”斌子下了決心，“天一亮，我就下去探探路，看看能不能繞開那爛泥地，找條能走的路。老白，你守著掌櫃的和三娘。霍娃子，你機靈點，照顧著泥鰍這慫貨，也盯著點周圍的動靜。”
我點了點頭。也只能如此了。
後半夜，風似乎小了些，但那種無處不在的壓抑感卻更重了。空氣潮溼悶熱，不像北方深秋的夜，倒像是南方的梅雨天，粘糊糊地糊在皮膚上。黑暗中，那種暗綠色植被的方向，偶爾會傳來極其細微的“悉悉索索”聲，像是有什麼東西在葉片間緩慢爬行，又像是植物本身在生長、蠕動。
我瞪大眼睛，試圖看穿黑暗，但除了近處篝火照亮的一小圈岩石和幾張疲憊焦慮的臉，什麼也看不見。只能靠聽，靠感覺。感覺腳下乾燥的岩石是否依然穩固，感覺空氣中那甜膩腐朽的氣味是否在加重，感覺胸口那銅錢是否會有異動。
時間一分一秒，熬得人心焦。
不知過了多久，天際終於泛起一絲極其暗淡的灰白色，不是曙光，更像是黑夜褪色後露出的、病懨懨的底子。周圍的景物輪廓逐漸清晰起來。
