第393章
“我也去！”泥鰍掙扎著想站起來，“三娘姐是為了照顧我和掌櫃的才......我不能幹等著！”
“你留下就是最大的幫忙！”斌子按住他，“看好掌櫃的，等我們回來！這是命令！”
泥鰍看著我們決絕的眼神，知道再堅持也沒用，只能紅著眼睛，重重地點了點頭。
我們不再耽擱。將剩下的啞巴泉水分裝好，帶上武器（斌子的柴刀、老白的鐵釺、我的匕首），又向村長老頭借了把老舊的獵弓和幾支箭（雖然準頭不行，但遠端武器總比沒有強），給黃爺和泥鰍留下足夠的食物和水（從村裡勉強蒐集到的），叮囑泥鰍鎖好門，無論誰叫都別開。
然後，我們三人順著泥鰍指的方向，朝著村子西邊、那片更加幽深茂密、人跡罕至的原始山林，一頭紮了進去。
時間已是下午，林間光線更加昏暗。我們沿著隱約可見的、被踩踏過的草叢和折斷的灌木枝杈追蹤。那些黑衣人的速度果然很快，留下的痕跡雖然新鮮，但並不多，顯然刻意掩飾過，而且似乎對山林地形很熟悉，專挑難走但隱蔽的路線。
我們不敢有絲毫大意，一邊快速追蹤，一邊警惕地觀察四周。這片山林比我們之前走過的更加古老、更加陰森。樹木高大得遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般纏繞，地面堆積著厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質，踩上去軟綿綿的，散發出泥土和腐爛植物的混合氣息。空氣中瀰漫著一股若有若無的、淡淡的甜膩味，雖然遠不如山腹中濃郁，但依舊讓人心頭警鈴大作。
“這地方......也不乾淨。”斌子低聲道，握緊了柴刀。
“看來‘黑瘴’的汙染，確實已經從老棺山核心區域向外擴散了。”老白臉色凝重，“那些黑衣人選擇往這個方向跑，恐怕不是偶然。他們要麼有辦法抵禦這種汙染，要麼......他們的據點就在被汙染的區域裡！”
這個推測讓我們心頭更加沉重。如果對方的據點真的設在汙染區，那意味著他們對“歸墟”力量的研究或利用，可能已經到了一個相當深入和危險的地步。
追蹤了約莫半個時辰，我們來到了一片地勢相對平緩的林間空地。空地上，痕跡突然變得雜亂起來，除了繼續向西的腳印，還出現了向南和向東分散的痕跡，甚至有拖拽的痕跡，指向空地中央幾棵特別粗大的古樹。
“他們在這裡停留過，可能分兵了，或者......故意製造假象迷惑追蹤者。”老白蹲下身，仔細檢查著地面的痕跡。
我環顧四周。這片空地光線稍好，古樹參天，樹幹上佈滿厚厚的苔蘚和氣生根。我的目光落在那幾棵最粗的古樹上，忽然，在其中一棵樹幹離地約一人高的位置，苔蘚有被新鮮蹭掉的痕跡，露出下面顏色較深的樹皮，形狀......像是一個模糊的標記？
