第387章
正如女孩所說，泉眼周圍寸草不生，只有灰白色的、被溫泉水長期浸泡沖刷得光滑無比的岩石。岩石表面覆蓋著一層滑膩的、黃白色的礦物質沉澱。整個盆地異常安靜，除了泉水翻滾的汩汩聲，再無其他聲響，連蟲鳴都沒有，透著一股死寂。
我們小心翼翼地靠近水潭邊緣。水溫明顯比外界高，觸手溫熱，估計有四十度左右。水質渾濁乳白，看不到底。硫磺味更濃了一些，但並不刺鼻。
“這就是能治‘黑瘴’的泉水？”斌子有些懷疑地看著那乳白色的潭水，“看起來......不太像能喝的樣子。”
“女孩說了，只能外用擦洗，不能喝。”老白蹲下身，用手掬起一點泉水。泉水在掌心依舊是乳白色，帶著滑膩感。“這泉水含有豐富的礦物質，尤其是硫磺和一些可能我們不知道的成分，或許真的能剋制陰寒邪毒。但內服恐怕確實有害，所以才會‘啞巴’。”
“試試就知道了。”我解下腰間的一個空水壺，準備灌一些泉水。
就在這時，一直警惕觀察四周的老白忽然低喝一聲：“別動！”
我和斌子立刻僵住，順著他目光的方向看去。只見在水潭對面，靠近巖壁的陰影裡，一塊不起眼的、顏色略深的岩石後面，緩緩探出了一個......腦袋？
那是一個老人的腦袋，頭髮稀疏花白，亂蓬蓬地披散著，遮住了大半張臉。露出的皮膚如同老樹皮般褶皺深陷，顏色是一種不健康的灰黃色。最讓人心驚的是那雙眼睛，渾濁不堪，眼白泛黃，瞳孔卻是一種詭異的灰白色，此刻正毫無生氣地、直勾勾地盯著我們。
這突然出現的、如同鬼魅般的老人，讓我們汗毛倒豎！難道這就是守護啞巴泉的“龍婆婆”？可她不是應該在剛才那個洞窟裡嗎？
“外......鄉人......”一個極其嘶啞、乾澀、彷彿幾十年沒說過話的聲音，從那個老人方向傳來，音節模糊，語調怪異，“敢......擅闖......啞巴泉......留下......祭品......否則......詛咒......”
隨著她的話語，她整個身子緩緩從岩石後挪了出來。那是一個身材佝僂、瘦小得如同孩童的老嫗，穿著破爛不堪、幾乎看不出顏色的布片，赤著腳，腳上沾滿了泥垢。她手裡掛著一根歪歪扭扭的、彷彿是人骨拼接而成的怪異柺杖。
她的出現，以及那詭異的模樣和話語，讓這原本就死寂的溫泉盆地，瞬間充滿了陰森恐怖的氣氛。
我們三人下意識地靠攏在一起，握緊了手中的武器，心臟狂跳。難道取這泉水，還要經過這詭異老嫗的同意？甚至要獻上祭品？
“老人家，”老白深吸一口氣，儘量保持鎮定，用當地方言客氣地說道，“我們是山下村裡的，有親人中了山裡的‘黑瘴’，性命垂危，聽說啞巴泉的水能救命，特來取一點泉水救人，絕無冒犯之意。不知需要什麼祭品？我們身上......實在沒有值錢的東西。”他示意了一下我們破爛的衣衫。
那老嫗灰白的眼珠緩緩轉動，在我們身上掃過，尤其是在我青灰色的左臂和斌子身上殘留的傷口疤痕上停留了片刻。她的嘴角似乎極其輕微地扯動了一下，像是在笑，又像是嘲諷。
“......黑瘴......呵呵......”她的聲音如同破風箱，“山神......發怒了......懲罰......闖入者......泉水......救不了......該死的人......”
她的話讓我們心中一沉。難道這泉水沒用？或者，她根本不想給我們？
“還請老人家行個方便，”老白繼續懇求，“救人一命勝造七級浮屠。若需要祭品，我們回去後定當補上香火供品。”
