辛闕入住青芳墅，是離王宮正式宣佈開啟城宴還餘下九日的時候。
城宴流程分為兩部分。
舉辦的前三日，已經在輿盛街範圍小住的各城域使節會進宮參見，以表對大京的敬意與甘居於下的誠摯態度。
各別管轄權尚握部分在手的城域會派來地位較為尊貴的上賓，例如浮春、臨杭使節，他們被允許帶兩名護衛在側，並由宮中派人專門接送，居於王室特闢的“山水別苑”。
這面見各城來賓的三天，作為城主的宣予桓基本沒有閒暇的時候，不是慰問使臣，便是欣賞各城進獻的寶物、歌舞表演，更有甚者，會大膽地獻上美人。
宣懷王向來對外稱只好舞樂，一諾千金，未曾納任何一位獻上的美人入後宮，能推辭的他原路送回，不能的便送出宮，或有意願進入後宮六局一司承擔職責的，交由王后定奪。
城域之間外交的三日結束後，才是平京本城的“家宴”：王上宴請官員及其家眷，此宴亦是朝中各方勢力討好上位者的難得契機。
宣予桓在位至今政績平平，其父，短壽的“平煬王”卻文韜武略，性情狠戾，他在位時雷霆手段，為獨子能安穩繼位弒殺親族，剷除朝中擁護他們的黨宇，並下旨賜婚獨子與顧相嫡孫女，進一步鞏固地位。
繼位後，時和歲稔，宣予桓的地位愈發無可撼動，往往說一不二。
唯當朝宰相是“鐵公雞”，前後輔佐三任城主，在朝數十年，未曾有過諂媚之舉，直言不諱。
宣予桓愈發看不慣他的做派。
據說前幾年是王后在王上身側吹枕邊風，宰相的位置才坐得穩固，近幾年梧桐殿那位與王上貌合神離，顧宰相……
……
城宴尚未開幕，輿盛街主道左右商鋪門面的裝飾就已發生天翻地覆的變化，比起年節的佈置有過之而無不及。
或許年節的佈置都沒有這般五花八門，更不用提各地湧來、著裝風格迥異的異邦人。
在王宮給顧西沉丟紙條佈置完“課業”後，真理返回大聰明鏢局，迫不及待沉入浴池。
洗沐完，他裹上乾淨的衣裳來到鏢局門口時，正有一夥外邦人自鏢局門前經過。
他們身著的服飾成功吸引真理的目光。
藍白為主的色調，上衣露出雙臂，下身長褲，腳上踏一雙露出五根腳趾的草鞋……草鞋雖簡陋，可整體風格與真理在關卡外有六分像，且瞧著，穿著的便宜性也比他如今入鄉隨俗的這身好太多。
這隊外邦人均是男性，身形普遍中等，不少還戴著銀環臂飾，相貌清秀，此行目的正是往平京販賣特色衣裝與銀飾的。
真理極有效率地同為首的帶隊人交談一番，喚了名下屬來結賬，他則提著幾盒衣裳返回鏢局。
不巧進門時，真理迎面遇到鏢局的武夫一號，他的八名直系下屬之一。
“一號”手裡提著兩條顏色喜慶的絹花，配上他粗獷的臉，瞧著些許滑稽，見真理出現，他喚一聲：“總鏢頭！”
真理面不改色地無視，可武夫接下來的行為，卻遭到他出言喝止：“你做什麼？”
武夫手中的絹花，正要掛到真理偶爾會摩挲的石獅子脖頸。
“鏢頭？”
一號停下手中動作，被真理地呵斥嚇得一動不動，話語中還夾雜些許委屈。
真理清楚他的語氣是重了些，但也沒到讓七尺男兒泫然欲泣的地步。
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