指認聲、哭喊聲、辯解聲、求饒聲，此起彼伏。人性中最醜陋的一面，在死亡的威脅下，暴露無遺。朋友、鄰里、甚至剛剛還坐在一張桌子上有說有笑的看客，此刻為了活命，毫不猶豫地互相攻訐、推卸責任。
湘雲看著眼前這混亂的一幕，小臉上滿是鄙夷和不屑。她拉了拉黛玉的衣袖，低聲道：“林姐姐，你看他們那副嘴臉，真叫人噁心。”
黛玉只是冷冷地看著，沒有說話。她自幼見慣了人情冷暖，對這種場面，雖不至於麻木，卻也早已沒了多餘的同情。
而寶釵和探春，則從這場混亂中，看到了更深層次的東西。
寶釵的目光，落在了那些互相指認的人身上。她發現，那些最先被指認出來帶頭喝彩的，大多衣著普通，神情猥瑣，一看就不是什麼正經的看客。這印證了她從賬冊裡查到的“僱人喝彩”的推斷。
探春則在觀察那些人的反應。她發現，絕大多數人都是真正的驚慌失措，但有那麼幾個人，雖然也跪在地上，臉上也帶著恐懼，但眼神深處，卻透著一絲不甘和怨毒。這些人，恐怕才是真正的心懷鬼胎之輩。
李修將這一切盡收眼底，但他依然沒有說話。
他在等。
等這場混亂髮酵到頂點，等所有人的心理防線都徹底崩潰。
就在這時，典韋壓著一個瘦小的身影，從後臺走了出來。
“主子！”典韋甕聲甕氣地稟報，“這小子是戲班裡負責謄抄唱詞的，剛才躲在戲服堆裡想跑，被俺給抓住了。俺一嚇唬，他就全招了！”
那個負責謄抄唱詞的小戲子，年紀不大，看起來也就十六七歲，此刻已經嚇得魂不附體。他被典韋那鐵塔般的身軀和滿身的煞氣一逼，根本不需要用刑，就把自己知道的全都倒了出來。
“回……回陛下……”小戲子跪在地上，聲音抖得不成樣子，“小的……小的招，全都招！這《妖狐傳》的詞，確實是最近才改的。每……每隔一兩天，班主就會拿來一疊新寫的詞，讓小的謄抄到戲本上。每次……每次改詞前，班主都會收到一個……一個黑色的木匣子！”
“木匣子？”李修的眉毛微微一挑。
“對！就是一個黑色的木匣子！”小戲子為了活命，拼命地回憶著，“那匣子每次都是晚上悄悄送來的，班主寶貝得很，不讓我們碰。小的有一次……有一次偷偷看見，班主開啟匣子，裡面……裡面好像有銀票，還有一張寫著字的紙條！”
“銀票和紙條……”
李修笑了。
魚兒，終於上鉤了。
他轉過頭，看向已經面如死灰的趙班主。
“趙班主，你還有什麼話說？”
趙班主聽到那小戲子的供詞，就知道自己最後的防線也被撕開了。他渾身一軟，徹底癱在了地上。
他明白，再狡辯下去已經沒有任何意義了。
但他還是不想死。
求生的本能，讓他做出了最後的掙扎。他抬起頭，看著李修，眼神里滿是哀求。
“陛下……我說，我也說！”他像是抓住了最後一根救命稻草，“那木匣子……確實有！但……但送匣子的人是誰，我真的不知道啊！他們每次都是把匣子放在後門的石獅子嘴裡，天亮前就走了！我……我也是拿人錢財，替人辦事啊！”
“哦？”李修的語氣裡帶著一絲玩味，“拿誰的錢財？替誰辦事？”
趙班主見李修似乎有了興趣，連忙說道：“是……是江南來的鹽商！就是前段時間被朝廷查抄家產後，逃到京城來的那幾個！他們恨透了朝廷，恨透了……恨透了執掌皇家錢莊的娘娘，所以才想出了這個法子，要敗壞娘娘們的名聲，煽動士子鬧事，好讓朝廷收回成命！”
他一口氣把所有責任，都推給了幾個早已不知所蹤的江南鹽商。
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