“但我被強行叫醒了。我睜開眼，看到的是一個比我記憶中腐朽、瘋狂、千瘡百孔了一萬倍的帝國。”
攝政王轉過頭，目光猶如實質的利刃，刺入但丁的靈魂。
“你沒有失敗，但丁。你用一千五百年的痛苦，守住了這扇門。你讓巴爾沒有變成異形的糞便。你保住了聖吉列斯的火種。”
“但你不能死。”
基裡曼拔出腰間的短劍，“當”的一聲，重重地拍在大理石祭壇的邊緣。
“大裂隙把帝國劈成了兩半。我帶來的艦隊，不可能永遠停留在暗面。泰拉那邊，還有更多的爛攤子等著我去收拾。”
“我必須回亮面去。而這半個殘破的銀河，需要一個能夠鎮得住所有魑魅魍魎的守門人。”
基裡曼直視著但丁。
“——以帝國攝政、原體羅伯特·基裡曼之名。”
“——我在此，任命你為‘帝國暗面（IeriuNihilus）’的最高守護者與大元帥。”
“——這半個銀河系的星界軍、海軍、所有的星際戰士戰團，都將聽從你的號令。”
但丁愣住了。
那雙渾濁的眼睛瞬間瞪大，身軀因為極度的震驚而微微搖晃。
“大人……我……我已經是一具殘骸。我連站立都需要藥劑的支撐……”但丁的聲音中帶著一絲絕望的抗拒，“我如何能揹負起半個銀河的重量？”
“你沒有選擇。我也一樣。”
基裡曼冷酷地打斷了他，聲音中沒有一絲轉圜的餘地。
“你是一個活著的象徵。只要你不倒下，這半個銀河的凡人就覺得帝國還沒有亡。”
“把你的傷口縫好。把動力甲上的血擦乾淨。哪怕你要靠插管子才能呼吸，你也必須給我端端正正地坐在這個王座上。”
這就是基裡曼。
他不是來施捨憐憫的。他是來壓榨這具殘軀裡的最後一絲價值，為了人類的存續，把一個渴望死亡的老兵，重新鎖回了比地獄還要沉重的枷鎖裡。
……
“轟隆！”
大廳後方的偏門被粗暴地撞開。
撕肉者戰團（Flesh Tearers）的戰團長，加布裡埃爾·塞斯（Gabriel Seth），帶著滿身的血腥氣與未褪盡的狂暴殺意，大步跨入聖堂。
他那把標誌性的巨大雙刃鏈鋸劍還背在身後，鋸齒上沾滿了蟲族變異體乾涸的粘液。
“我們不需要那些從試管裡倒出來的玩具！”
塞斯沒有行禮，他那如野獸般兇狠的目光越過但丁，直接對上了基裡曼那冰冷的雙眼。
就在聖堂外，數以萬計的原鑄星際戰士，正排成整齊的方陣，準備被拆分編入那些在巴爾之戰中幾乎全軍覆沒的子團。
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