呲————吱嘎。
厚達半米的防爆密封門在生鏽齒輪的艱難咬合中，向兩側沉重地滑開。
一股乾燥寒冷、不帶任何活人氣息的空氣，順著“馬庫拉格之耀”號底艙的通道倒灌出來。
奧薩斯（Orsas）連長拖著沉重的步伐跨過門檻。他身上的那套深藍色 X“重力”型動力甲，此刻已經殘破得猶如從垃圾堆裡刨出來的廢鐵。右側肩吞被高斯射線切去了一半，露出下方焦黑的人造肌肉纖維；胸口的帝國雙頭鷹徽記被某種未知的強酸腐蝕得模糊不清，邊緣還掛著乾涸的銀色金屬殘渣。
他沒有去醫療區。
在不屈遠征軍的條例中，只要臟器沒有徹底衰竭，星際戰士的第一去處永遠是裝備重置甲板。
空曠的整備車間內，紅色的應急燈光在穹頂緩慢旋轉。
“卸甲。深度沖洗。”
奧薩斯站在圓形的金屬卸甲臺上，張開雙臂。四臺巨大的伺服機僕滑行上前，粗大的機械鉗毫無憐憫地卡入動力甲的接縫。
咔嚓！呲啦！
伴隨著氣動閥門的爆響，厚重的陶鋼裝甲被強行剝離。那些在之前的戰鬥中，因為高溫和等離子灼燒而與奧薩斯皮膚死死粘連在一起的內襯纖維，被機僕的機械臂硬生生撕扯下來。
大片暗紅色的皮肉被帶起，鮮血順著那具猶如花崗岩般結實的龐大身軀流淌而下，砸在鐵格柵上。
奧薩斯連長連眉頭都沒有皺一下。
他那雙佈滿血絲的眼睛，越過機僕的機械臂，看向車間外那條深不見底的長廊。
在這條長達兩公里的主幹道上，沒有聽到任何凡人水手裝卸彈藥的喧譁聲。
寂靜。
一種剝奪了所有修辭意義的、純粹且沉重的絕對死寂。
“連長。第三、第七輔機艙的人力損耗超過臨界值。”
一名副官走上前，遞過一塊沾著油汙的資料板，聲音乾澀得像是在咀嚼石英砂。
“在脫離奧波利斯星環的這三十個標準時內，我們在裝甲外層緊急噴塗的黑石粉末被虛空中的暗流剝離了百分之十五。‘靜寂力場（The Stilling）’的無機波段滲進來了。”
副官的喉結上下滾動了一番。
“沒有惡魔跳幫。沒有肉體變異。但……底層有四萬七千名凡人奴工和裝填手，在過去的三個小時裡，腦前額葉的突觸電訊號徹底停止了放電。”
奧薩斯推開正在往他傷口上噴灑止血凝膠的機僕，接過資料板。
這不是傷亡。這是抹除。
死靈法皇們佈置在帕里亞樞紐的宏大陣列，專門針對具有亞空間投影（靈魂）的碳基生物。這種力場抽乾了凡人的情感、恐懼、希望，甚至是最基礎的求生本能。
那些失去靈魂的凡人，心臟還在跳動，肺部還在呼吸，但他們已經變成了一坨癱軟在甲板上的死肉。他們會忘記進食，忘記吞嚥，最終在幾天內因為機體衰竭而默默死去。
“把他們推到邊上。用機僕填補裝填位。如果機僕不夠……”
奧薩斯深吸了一口混雜著防腐香料與焦肉味的冷氣。
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