咔噠……呲啦——
沉重的動力靴踩在碎裂的大理石地板上，將一片被強酸燒成蜂窩狀的金色馬賽克瓷磚碾得粉碎。
這裡是巴爾（Baal）的聖天使堡（Arx Angelicu核心聖堂。
頭頂原本宏偉壯麗的穹頂已經被蟲巢艦隊的生化火炮撕裂出了一個寬達數百米的巨大豁口。暗紅色的毒雲在破口處緩慢翻滾，投下暗淡而淒涼的光芒。
空氣中，濃烈的異形體液腐臭、燒焦的精金絕緣漆味，以及數萬具屍體在高溫下碳化後的乾澀焦味，凝結成一層無法散去的厚重陰霾。
沒有勝利的軍號，沒有歡騰的讚歌。
大聖堂的兩側，站立著不到五百名身穿深紅色動力甲的殘存聖血天使（Blood Angels）老兵。
他們的鎧甲佈滿了被骨鐮切開的深深裂痕，許多人的手臂和腿部僅僅依靠粗糙的金屬夾板固定。這些高貴的半神子嗣，此刻面容乾癟，眼眶深陷，瞳孔深處透著一種在經歷了無盡殺戮與親族死絕後的深沉麻木。
在他們面前的寬闊過道上。
羅伯特·基裡曼邁著沉重而平穩的步伐走來。
帝國攝政王的身上，那身深藍色的“命運鎧甲”同樣掛滿了傷痕。右肩的精金裝甲板帶著粗糙的焊接痕跡，那隻銀白色的工業機械左臂在身側發出低沉的液壓運轉聲。
他沒有佩戴頭盔，冰藍色的眼眸冷酷地掃過這些在大裂隙暗面堅守到最後一刻的戰士。
在他的身後，是上千名身姿挺拔、裝甲一塵不染的原鑄星際戰士（Priris Space rines）。他們深藍色的 X重型裝甲在昏暗的廢墟中，宛如一面冰冷且不可撼動的鋼鐵之牆，散發著純粹的工業殺戮氣息。
過道的盡頭，大天使聖吉列斯（Sanguinius）的殘破雕像之下。
指揮官但丁（Coander Dante）孤身一人站在那裡。
這位名震銀河、活了一千五百個泰拉標準年的戰團長，已經到了生命的絕對邊緣。
他身上的精金鎧甲多處被撕裂，內襯的維生管線斷裂了大半，正在向外緩慢滴落著粘稠的冷卻液。那張純金打造、雕刻著聖吉列斯完美真容的死亡面具，從左眼角一直蔓延到下頜骨處，裂開了一道猙獰的裂痕。
透過面具的縫隙，能看到裡面那張蒼老、枯槁、滿是血汙的面龐。
當基裡曼高大巍峨的身軀停在但丁面前五步處時。
這位老戰團長那雙顫抖的手，終於無力地鬆開了手中的“求死者”動力斧。
戰斧砸在滿是灰燼的地面上，發出沉悶的金屬撞擊聲。
但丁那早已在漫長歲月中磨損不堪的膝蓋骨骼發出艱澀的脆響，他那龐大的身軀猛地向前一傾，直直地朝著冰冷的大理石地面跪倒下去。
“原體大人……”
老人的聲音透過破碎的面具傳出，沙啞得如同兩塊生鏽的鐵板在互相摩擦。
“我……辜負了神皇的託付。巴爾被啃成了焦土。二十餘個子團……近乎全滅。我的兄弟們……流乾了血。”
兩行混雜著硝煙與鐵鏽的淚水，順著面具的裂口滑落。
“我太累了，大人。請允許我……卸下戰甲。請允許我在這片廢墟中……追隨大天使而去……”
這位帝國最古老、最堅韌的戰士，在這一刻，向他的基因之父展現出了靈魂深處那無底的絕望與對安息的渴望。
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