訂婚宴當天，天剛矇矇亮，林逍家的院子就熱鬧起來。雞叫頭遍時，母親就已經在廚房忙活開了，燒火、洗菜、切肉，鍋碗瓢盆的碰撞聲在清晨的空氣裡格外清脆。林逍被這聲音吵醒，一骨碌爬起來，從衣櫃裡翻出那件藏青色的中山裝——這是上個月特意去縣城裁縫鋪做的，料子是上等的滌卡，胸前的口袋繡著精緻的暗紋，領口和袖口熨得筆挺。
“慢著點穿，別把釦子扯掉了。”母親端著洗臉水走進來，看著林逍手忙腳亂的樣子，笑著說道。林逍接過臉盆，用溫熱的水洗完臉，又對著鏡子仔細梳理了頭髮。穿上中山裝的瞬間，整個人的氣質都變了，原本就英挺的身姿更顯挺拔，眉眼間帶著幾分沉穩，再也不是兩年前那個連十五塊錢都湊不出來的毛頭小子了。
剛收拾好，就聽到院門口傳來沈歌的聲音。林逍連忙迎出去，只見沈歌站在門口，穿著一身大紅色的旗袍，領口和袖口繡著金色的牡丹花紋，烏黑的頭髮挽成一個髮髻，插著一支銀色的髮簪。陽光灑在她身上，紅色的旗袍襯得她皮膚白皙，眉眼含情，宛如一朵盛開的紅牡丹。
“真好看。”林逍看得有些失神，下意識地說道。沈歌臉頰一紅，低下頭，小聲說：“你穿中山裝也很好看。”林母從屋裡出來，看到兩人站在一起的模樣，眼眶不由得有些溼潤——郎才女貌，說的就是眼前這對年輕人啊。林父也走了出來，手裡拿著旱菸袋，卻忘了點菸，只是一個勁地笑：“好，好，真好。”
兩人走進屋，看到爺爺奶奶正坐在堂屋的椅子上，穿著嶄新的藍色粗布褂子，精神矍鑠。奶奶拉著沈歌的手，仔細端詳著，笑著說：“這姑娘，真是越看越俊。”爺爺也跟著點頭：“逍兒能娶到你這樣的媳婦，是他的福氣。”沈歌紅著臉，給爺爺奶奶行了個禮：“爺爺奶奶好。”
林母端來茶水，坐在沈歌身邊，看著她手腕上的上海牌手錶，感慨地說：“兩年前咱們家窮得叮噹響，連逍兒上學的十五塊錢學費都湊不出來，曉梅也只能在家幫襯著幹活。沒想到才兩年時間，不僅蓋了新房子，存了存款，逍兒要訂婚了，曉梅也如願去了縣中學，這日子真是越過越有盼頭了。”
林父也嘆了口氣，介面道：“是啊，這都多虧了逍兒能幹，還有沈歌這姑娘幫襯著打理養殖場。以前總擔心逍兒娶不上媳婦，現在好了，不僅娶到了好媳婦，家裡的日子也紅火了。”正說著，院門口傳來一陣喧鬧聲，虎子的聲音喊道：“林逍，沈歌嫂子，來客啦！”
眾人連忙迎出去，只見院門口停著幾輛腳踏車，舅舅一家正從車上下來。外公外婆穿著嶄新的灰色褂子，由大舅舅攙扶著，後面跟著二舅舅、三舅舅和舅媽們，還有幾個蹦蹦跳跳的表弟表妹。“爹，娘，你們來啦！”林母快步走上前，接過外婆手裡的包袱，裡面裝著給沈歌的訂婚禮物——一塊紅色的布料和一雙繡著荷花的布鞋。
“這麼早就讓你們趕路，累壞了吧？”林父也走上前，跟舅舅們打招呼。外公笑著說：“高興啊，外孫訂婚這麼大的事，再遠也得來。”沈歌連忙走上前，給外公外婆和舅舅舅媽們行禮，嘴甜地喊著“外公”“外婆”“舅舅”“舅媽”，引得眾人一陣誇讚。
曉梅和小雅也從屋裡跑了出來，兩人拉著幾個表弟表妹，跑到院子的角落裡玩起了跳皮筋。曉梅穿著新買的花裙子，扎著兩個小辮子，興奮地說：“我哥今天真帥，沈歌姐真好看！”小雅點點頭，手裡拿著一個花繡球，說：“等會兒開席了，咱們要坐在一起吃好吃的。”
沒過多久，民兵團的老熟人也來了，領頭的是團長趙剛和幾位大隊長，他們手裡都提著禮物，笑著說道：“林副團長，恭喜恭喜！我們幾個特意請假過來沾沾喜氣。”林逍如今仍是民兵團的副團長，和眾人交情深厚。武裝部的王部長要開會，也託趙團長帶來了禮物——一個嶄新的搪瓷缸，上面印著“為人民服務”的字樣，還有一條香菸。“替我謝謝王部長。”林逍笑著接過禮物，連忙招呼眾人進屋坐。
院子裡的人越來越多，大伯、二柱、栓子他們也都來了，幫忙搭涼棚、擺桌子。之前借的八仙桌不夠用，又去村裡各家借了七張，一共十五張桌子，在院子裡擺得整整齊齊。桌布是新買的紅色塑膠布，上面擺著瓜子、花生和水果糖，引得孩子們圍在桌邊，時不時偷偷抓一把糖塞進嘴裡。
爺爺奶奶坐在堂屋的主位上，周圍圍著一群小輩，爺爺正興致勃勃地講著林逍小時候的糗事：“你們不知道，逍兒小時候可調皮了，上樹掏鳥窩，下河摸魚蝦，有一次掉進冰窟窿裡，還是我把他撈上來的，凍得嘴唇發紫，還嘴硬說自己是故意下去摸魚的。”眾人聽了都哈哈大笑，林逍不好意思地撓了撓頭，沈歌也捂著嘴笑，眼裡滿是溫柔。
廚房那邊更是熱火朝天，三爺爺作為總排程，指揮著眾人分工合作。“老張，你負責燉野豬肉和紅燒熊肉，野豬肉多放花椒八角燉軟爛，熊肉得比野豬肉多燉半個時辰；老李，你去殺八隻雞，都是王奶奶臨終前留給逍兒訂婚用的，這可是老人家的心意，三隻做小雞燉蘑菇，三隻褪毛後片成絲做涼拌雞，剩下兩隻留著備用；婦女們除了洗菜切菜，再把柳蒿芽、刺嫩芽這些新鮮山野菜摘洗乾淨，焯熟了拌著吃，解膩又爽口！”三爺爺有條不紊地安排著，眾人都應著，手腳麻利地忙活起來。
燉野豬肉是東北大席上的硬菜，也是這次喜宴的重頭戲。張大叔從井裡撈出泡好的野豬肉，切成拳頭大小的塊，放進大鐵鍋裡焯水。鍋里加滿冷水，放入薑片和料酒，大火燒開後，撇去表面的浮沫，把野豬肉撈出來，用清水沖洗乾淨。接著在大鐵鍋裡倒入適量的豆油，油熱後放入蔥段、薑片和八角、花椒、桂皮炒出香味，再放入野豬肉翻炒，直到肉塊表面微黃。
“加醬油！”張大叔喊了一聲，旁邊的大嬸連忙遞過醬油瓶。倒入適量的醬油後，再加入冰糖翻炒，讓每塊肉都均勻地裹上醬汁。接著加入足量的熱水，沒過野豬肉，大火燒開後轉小火慢燉。“這野豬肉得燉兩個時辰才能軟爛，”張大叔擦了擦汗，說道，“燉的時候要時不時翻一下，免得糊鍋。”
另一邊，李大叔正在處理雞。這八隻雞是王奶奶去世後留給林逍的，林逍給老人辦完後事就帶回家精心飼養著，就等著訂婚宴派上用場。李大叔手腳麻利地宰殺、褪毛，每隻都處理得乾乾淨淨。他先分出三隻嫩雞，剁成大小均勻的塊，準備做小雞燉蘑菇；再取三隻雞，仔細褪淨細毛後，從雞胸處片開，剔下雞腿肉和雞胸肉，撕成細絲，用來做涼拌雞；剩下兩隻雞則收拾乾淨，交給旁邊的大嬸，剁成塊備用。“小雞燉蘑菇得用嫩雞，燉出來才嫩滑；涼拌雞要選肉質緊實的，撕成絲吃著才有嚼頭。”李大叔一邊處理一邊跟旁邊打下手的人說道。
猴頭菇是之前晾乾的，提前用溫水泡發了三個時辰，泡發後去掉根部的雜質，撕成小塊，再用清水反覆淘洗乾淨。李大叔先把燉小雞的雞塊放進鍋裡焯水，加薑片料酒去腥味，撇去浮沫後撈出來。大鐵鍋燒旺，倒上豆油，油熱後下蔥段薑片爆香，接著把雞塊倒進去翻炒，直到雞塊表面微黃，滲出油脂。“加蘑菇！”李大叔喊了一聲，旁邊的人趕緊遞過泡好的猴頭菇，翻炒幾下後加入足量熱水，沒過雞塊和蘑菇，再丟進兩顆八角，大火燒開後轉小火慢燉。“這小雞燉蘑菇得燉一個時辰，讓蘑菇的鮮味兒和雞肉的香味融到一起，”李大叔一邊用勺子撇浮油一邊說，“王奶奶留下的雞就是好，肉質緊實，燉出來的湯肯定香。”燉雞的同時，他把片好的雞絲放進另一個鍋裡，加薑片、蔥段和少許鹽煮熟，撈出來過三遍涼水，控幹水分後放進盆裡備用。
婦女們在院子裡的臨時灶臺邊忙得團團轉，一邊處理家常蔬菜，一邊收拾剛從山上採來的新鮮山野菜。柳蒿芽帶著淡淡的清香，摘去老根和黃葉後，放進開水裡焯半分鐘，撈出來過涼水，擠幹水分後切成小段；刺嫩芽則要先剝去外層的老皮，同樣焯水後過涼，切成小段。涼拌柳蒿芽時，加蒜末、生抽、香醋和少許辣椒油，拌勻後裝碟，清爽中帶著一絲辛辣；刺嫩芽則用蒜末和香油涼拌，突出本身的鮮嫩。黃瓜洗乾淨後切成條，用鹽醃十分鐘，擠去水分，加入蒜末、香醋和香油，拌勻後裝進盤子裡；木耳提前泡發好，洗乾淨後撕成小朵，用開水焯熟，過涼水後撈出，加入生抽、香醋、蒜末和辣椒油，拌勻後就是涼拌木耳。
涼拌雞絲也到了調味的環節，王大嬸往裝雞絲的盆裡加了蒜末、薑末、切碎的香菜和蔥花，再淋上用生抽、香醋、香油和少許糖調成的料汁，抓拌均勻後，又撒了一把炸得香脆的花生碎。“這涼拌雞絲就得配花生碎，香得很！”王大嬸說著，把拌好的雞絲裝進鋪了生菜葉的盤子裡，看著就有食慾。油炸花生米也是必不可少的下酒菜，她把花生米洗乾淨，瀝乾水分，放進燒熱的油鍋裡，小火慢炸。炸的時候要不停地翻動，防止花生米炸糊。直到花生米表面微黃，發出香味，就可以撈出來，撒上適量的鹽，晾涼後裝進盤子裡。“炸花生米要涼油下鍋，小火慢炸，這樣才香脆。”王大嬸一邊炸一邊給旁邊的小媳婦傳授經驗。
紅燒熊肉的做法和燉野豬肉有些類似，但熊肉的肉質更緊實，需要更長時間的燉煮。虎子負責燒火，看著鍋裡的熊肉咕嘟咕嘟地冒著泡，香味飄滿了整個院子，不由得嚥了咽口水：“張大叔，這熊肉什麼時候能好啊？我都快饞死了。”張大叔笑著說：“別急，再燉半個時辰，保證讓你吃夠癮。”
曉梅和小雅也沒閒著，她們負責給客人們倒茶、遞瓜子。曉梅端著一個托盤，裡面放著幾個茶杯，走到外公外婆面前，給他們倒上茶：“外公，外婆，喝茶。”外婆拉著曉梅的手，笑著說：“我們曉梅真懂事，都成大姑娘了。”小雅則拿著一個裝滿糖的盤子，分給表弟表妹們，說道：“這是水果糖，有橘子味和蘋果味的，很好吃。”
正熱鬧著，林逍收到了一封電報，是老周發來的。電報上寫著：“恭喜訂婚，省城事務繁忙未能赴約，過幾日必帶驚喜登門。”林逍笑著把電報遞給沈歌：“老周雖然沒來，但說過幾天要給我們送驚喜。”沈歌點點頭，說道：“老周大哥真是有心了。”
中午十二點，喜宴正式開始。三爺爺站在院子中央，清了清嗓子，高聲說道：“各位親朋好友，今天是我家最有出息的孫子林逍和沈歌姑娘的訂婚宴，感謝大家在百忙之中前來捧場！我宣佈，開席！”話音剛落，院子裡就響起了熱烈的掌聲和歡呼聲，孩子們更是拍著手蹦蹦跳跳。
鄉親們端著菜陸續上桌，頭幾道上的都是清爽開胃的冷盤——涼拌雞絲、涼拌柳蒿芽、涼拌刺嫩芽、涼拌黃瓜和涼拌木耳，五顏六色地擺了一桌，瞬間打開了眾人的胃口。尤其是那盤涼拌雞絲，雞絲鮮嫩，花生香脆，料汁酸甜適中，剛上桌就被孩子們搶著夾了好幾筷子。緊接著是小雞燉蘑菇，海碗裡的雞塊燉得軟爛，猴頭菇吸足了湯汁，散發著濃郁的香味，湯汁濃稠，用來泡飯再合適不過。然後是燉野豬肉，海碗裡的肉塊個頭紮實，燉得軟爛脫骨，鹹香中帶著冰糖的回甘，這可是東北大席的硬通貨。
紅燒熊肉緊隨其後，熊肉被燉得酥爛，醬汁濃郁，裹在肉塊表面，顏色紅亮誘人。客人們嚐了一口，都讚不絕口：“這熊肉真好吃，比豬肉還香！”“林逍這孩子真能幹，竟然能打到熊瞎子。”林父林母聽著眾人的誇讚，臉上滿是驕傲的笑容。
壓軸菜除了紅燒熊肉，還有一道升級的猴頭菇燉雞湯——用備用的一隻雞和剩下的猴頭菇慢燉而成，湯色奶白，上面飄著少許蔥花。三個大砂鍋端上桌時還冒著熱氣，奶白色的湯色看著就誘人，猴頭菇吸足了雞湯的鮮，口感嫩滑有嚼勁，雞肉燉得入口即化。沈歌給外公外婆盛了碗湯，說道：“外公外婆，嚐嚐這湯，雞是王奶奶特意留給我們訂婚用的，猴頭菇和山野菜都是林逍上山採的。”外公喝了一口，連連點頭：“鮮！這湯真鮮！山野菜也爽口，城裡可吃不到這麼新鮮的。王奶奶的心意，你們倆要好好記著。”
除了這些硬菜，桌上還擺著辣子雞、清蒸魚、炒雞蛋、紅燒肉等足足十四道菜，每盤都堆得冒尖。客人們一邊吃一邊稱讚，尤其是柳蒿芽和刺嫩芽這兩道山野菜，更是讓久居村裡的老人都讚不絕口：“這柳蒿芽嫩得很，拌得也入味，比去年我自己採的好吃多了！”“刺嫩芽可是好東西，清熱敗火，配著油膩的肉吃正好解膩。”男人們端著酒杯互相敬酒，說著“早生貴子”“百年好合”的祝福；女人們圍在一起拉家常，誇沈歌懂事能幹，贊林逍有出息；孩子們圍在一桌，專挑辣子雞裡的香酥雞塊和涼拌雞絲吃，吃得滿臉是油。
”。西東好的上山是都這，呢多很有還，吃點慢“：道說，子筷一了夾都人個每給著笑梅曉，菜野山夾們他給梅曉讓，鬨起著跟也們妹表弟表的邊旁”。脆生花，，吃好也個這“：拌涼子筷一了夾梅曉給又”。味香清一著帶，吃好的做娘我比，吃好真“：亮一睛眼，口一了咬雅小”。了鮮新可，的採山上意特天昨哥我，個這嚐嚐，雅小“：道說，雅小給芽蒿柳拌涼子筷一了夾梅曉，桌一在坐雅小和梅曉
”。著襯幫子孩這歌沈靠得還“：頭點著笑母林”。吧福清著等就後以你，了息出有越來越子孩這兒逍“：道說，手的母林著拉則婆外。盡而飲一，杯了爺爺和，頭點點公外”。杯一喝們咱，子日好的們子孩是天今，家親“：道說公外著對，杯酒起端爺爺。天著聊們媽舅舅舅、婆外公外和，桌主在坐爺爺
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”。子虎，你謝謝“：道說，口一了喝著笑也逍林。盡而飲一就完說”。意隨你，了幹我！子貴生早，心同結永子嫂歌沈和你祝我，逍林“：道說臉著紅，前面逍林到走，杯酒著端子虎。高越來越致興的們人客，味五過菜，巡三過酒
。福幸是滿裡眼，笑一視相，景場的鬧熱前眼著看，下簷屋在站歌沈和逍林。莊村個整了遍傳聲笑的們子孩，母當雅小，鷹老當梅曉，戲遊的小捉鷹老了起玩裡子院在，們妹表弟表著帶雅小和梅曉。鬧熱外格，起一在織音聲的杯酒、聲呼歡、聲笑的裡子院
”。去回梅曉帶就子陣過，了道知我，娘“：紅發些有眶眼，頭點點母林”。事的場養和裡家著忙總別，看看家孃回常後以，閨“：說地得不捨，手的母林著拉婆外，時走臨家一舅舅。口門院到人客送起一歌沈、逍林和母林父林，辭告起續陸們人客。聲尾近接漸漸宴喜，多點兩午下
。淨乾子桌把責負則雅小和梅曉，伍隊的拾收了加也歌沈和逍林。盆瓢碗鍋洗清房廚在則們婦，筷碗拾收忙幫來下留們他柱二、伯大。容笑的福幸而憊疲著帶都上臉的人眾但，藉狼片一裡子院，後人客走送
”。補補水糖點喝，吧了壞累天今，歌沈“：道說，水糖碗一來端歌沈給則母林”。忙幫的家大有還，當得揮指你爺爺三了虧多“：道說，頭點點父林”。意滿很都們人客，功很得辦宴喜的天今“：說著笑爺爺三。天著聊，茶著喝，息休裡子院在坐人眾，後完拾收
。容笑的福幸人眾了亮照，裡子院在灑，起升漸漸月”。子日的心開多更有會們我後以“：道說，手的住握，邊在坐逍林”。心開很天今，累不“：說著笑，口一了喝，水糖過接歌沈
”。好越來越子日的裡家讓，力努起一哥你和我後以“：說著笑也歌沈”。慕羨更你讓會哥哥後以“：頭的梅曉了著笑逍林”。哥哥的幹能個有我慕羨都們學同，了鬧熱太宴喜的天今，哥“：說地興梅曉，菜飯的下剩著吃屋堂在坐人家一，上晚
。火紅越來越會子日的來未，始開是只都切一這，道知們他。可實真卻活生福幸的今如，目在歷歷還月歲難艱的前年兩。欣是滿裡心，們子孩著看母林父林
