回到位於英租界的泰隆洋行時，時間已經是1933年1月2日的凌晨三點。洋行地下室裡，燈火通明，與窗外的漆黑形成鮮明對比。
幾部型號不一的監聽電臺前，幾個戴著耳機的值班人員正全神貫注地監聽著各個頻道的訊號，鉛筆在紙上飛快地記錄著。空氣中瀰漫著菸草和一絲緊張的味道。張先雲顯然一直守在這裡，眼中佈滿了血絲。
看到王漢彰從樓上快步走了下來，張先雲趕緊迎了上去，將他引到一旁僻靜的角落，壓低聲音，語速極快地說道：“彰哥，最新的情況。日本人的炮擊大概在凌晨一點左右停了，但咱們透過京奉鐵路的電話線路得到訊息，昨天晚上，駐錦州的日本關東軍第八師團，已經從錦州站緊急發出了三列鐵甲列車，如果沒猜錯的話，應該是全速前往山海關方向支援的。”
“東北軍方面有什麼反應？山海關附近的部隊有沒有靠近支援的動向？”王漢彰連珠炮似的發問，眉頭緊鎖。
少帥麾下的幾十萬東北軍將東三省拱手相讓，現在僅剩熱河、山海關一帶，可謂是最後的臉面和屏障，如果再退，他們的地盤將會喪失殆盡！於公於私，王漢彰估計，張學良這一次無論如何也得硬氣一把，否則在全國上下都無法交代！
張先雲略微猶豫了一下，似乎在組織語言，然後開口說：“從目前我們派出去的探子和電話監聽的情況來看，東北軍方面高層……還沒有做出任何明確的、大規模的反應指令！不過除了山海關城裡何柱國的獨立步兵第九旅之外，附近還有駐灤縣的獨立步兵第二十旅，駐撫寧的騎兵第三旅，以及炮兵第七旅第十三團的山炮營。何柱國本人兼任臨永警備司令，統一指揮山海關及周邊地區所有駐軍。全部算起來，兵力也有兩萬人馬左右！”
王漢彰聞言，稍稍地鬆了口氣，但心頭那塊大石頭並未完全落下。看來東北軍對於日軍的動向，至少在軍事部署上早已經有了一定的預案，山海關附近的這些部隊，紙面上看應該可以擋住日軍先鋒部隊一段時間。
這樣一來，無論是戰是和，是打是談，國民政府和高層都有了迴轉的餘地和反應的時間。他暗自思忖，或許局勢還不至於立刻崩壞。想到這，他繼續追問另一個關鍵問題：“天津這邊呢？日本天津駐屯軍有沒有什麼異常動作？”
張先雲搖了搖頭，臉色卻並不輕鬆：“市區內目前還沒有什麼大規模調動的跡象。不過，我們安排在駐屯軍司令部附近的眼線回報，從昨天下午開始，司令部所在的海光寺兵營，已經明顯加強了警備，增加了崗哨和巡邏隊，進出盤查也變得異常嚴格。看這意思，他們應該也是提前收到了訊息，進入了戒備狀態！”
王漢彰的心又沉了下去。要知道，日本天津駐屯軍在天津的總兵力，經過“九一八”事變後的屢次增兵，已經達到了五千人之巨！雖然駐守的位置很分散，分佈在日租界、東局子機場、海光寺等地，但透過汽車和鐵路運輸，短時間內就能聚集起來，形成強大的突擊力量。
而反觀國民政府方面，則因為當年清政府與八國聯軍簽訂的《辛丑條約》規定，天津市區周圍二十里內禁止有中國軍隊駐防。目前城內只有一支一千多人的保安隊，雖然裝備和訓練都還算不錯，但人數上的劣勢，外加沒有重武器，讓他們根本無法和武裝到牙齒的天津駐屯軍相抗衡！
“一·二八事變”後，全國上下，包括他王漢彰自己，都認為日軍在奪取東北後，戰略重心會南移，大機率會再次在上海等地挑起事端，以壓迫國民政府屈服。華北應該是暫時安全了。
即便是要開戰，大家也都以為，日本會在徹底消化了東北之後，才會在華北進行下一步的軍事行動。這個時間，最少也需要十年！
可現在看來，這個普遍的估計是大錯特錯！日本這條瘋狗，其野心絕非僅僅一個東北，它竟然有吞天的野心！想到此節，一股寒意從王漢彰心底升起。
他沉默了片刻，對張先雲吩咐道：“把所有零散的資訊彙總，整理出一份儘可能詳細的報告，天一亮，我就要用。我必須去向詹姆士先生報告！”
他頓了頓，目光掃過地下室裡所有忙碌而緊張的面孔，聲音低沉卻清晰，“還有，告訴下面的所有弟兄，從今天起，都把招子放亮一點，行事加倍小心……這天津衛的天，怕是要變了。”
上午九點，詹姆士先生位於英租界馬場道的那幢豪宅的書房內。厚重的天鵝絨窗簾拉開了一半，冬日的陽光斜射進來，在鋪著昂貴波斯地毯的地板上投下斑駁的光影。壁爐裡的柴火噼啪作響，房間裡溫暖如春，與窗外蕭瑟的街景恍如兩個世界。然而，空氣中卻瀰漫著一種無形的壓力。
王漢彰坐在詹姆士先生對面那張寬大舒適的皮質扶手椅上，卻感覺如坐針氈。他雙手將那份連夜整理出來的報告遞了過去。詹姆士先生接過報告，靠在椅背上，看得非常仔細。他閱讀的速度很慢，手指偶爾會在某一行字上輕輕敲擊一下，灰藍色的眼睛裡沒有任何情緒波動，彷彿在審閱一份普通的商業檔案。
王漢彰心中有些沒底。他知道，由於山海關戰事突然爆發，且事發深夜，交通通訊多有不便，泰隆洋行除了有限的幾條電話監聽線路和地面眼線之外，並沒有獲得更多、更深入的核心訊息。這份報告，更多是基於情報碎片的拼湊和合理推測。
果然，看完了這份不算太厚的報告之後，詹姆士先生緩緩地搖了搖頭，將報告輕放在紅木書桌上，開口說：“王，我能夠看得出來，為了這份報告，你和你的手下做了很多工作，很認真，也很及時。”
他的中文帶著一股英國口音，措辭禮貌，但接下來的話卻讓王漢彰的心猛地一沉，“但是，我必須指出，你的情報來源，實在是太匱乏了。內容流於表面，缺乏關鍵性的細節和來自敵方核心的印證。這一點，必須要加以改進！”
王漢彰臉色一黯，詹姆士先生的這句話，看似平和，實則是在尖銳地敲打自己！最近這大半年，自己確實把大部分的精力都投入到了天寶樓影院的經營之中，這個行當來錢快，名聲顯，更能讓他找到一種掌控局面的成就感。
而洋行本職的情報蒐集任務，除了偶爾過問，基本上都甩給了張先雲去負責。看來，詹姆士先生對自己近期的表現，已經開始有了明確的不滿和警告。他意識到，在詹姆斯眼中，真正關乎大局的，始終是這些看似枯燥卻至關重要的情報。
王漢彰連忙挺直了腰板，臉上堆起慣有的、帶著幾分江湖氣的誠懇表情，說道：“詹姆士先生，您的批評我接受。是我近期疏忽了本職。您放心，我會立刻調整人手，投入資源，儘快拓展我們的情報渠道和來源！只不過……”
沒等王漢彰把話說完，就看詹姆士先生擺了擺手，示意他停止解釋。這個動作優雅卻帶著不容置疑的權威。他示意王漢彰不用站起來，然後身體微微前傾，雙手交叉放在桌面上，那雙深邃的眼睛直視著王漢彰，這才繼續說：“王，我不止一次的對你說過，我相信你的能力和忠誠！但你要明白，我的意思是，最高效的情報來源，除了依靠技術手段和底層眼線之外，更多的時候，是在非正式的場合完成的——是在酒局、舞廳，或者是妓院的房間裡，透過‘交朋友’的方式完成的！真正有價值的情報，往往來自對手的疏忽，或者是我們‘朋友’的慷慨。”
說著，他拉開了書桌的一個抽屜，從裡面拿出了一份薄薄的、用回形針別好的檔案，動作輕描淡寫地扔在了王漢彰面前的桌子上，開口說：“你看看吧……看看別人是怎麼做事的。”
王漢彰心中狐疑，伸手拿起那份檔案。檔案的紙張質地優良，抬頭是山海關英商沙遜洋行的標誌。他翻開封面，裡面是幾頁打字機打出的英文報告，以及一份簡短的電報譯稿。報告署名是這家洋行的一名經理，名叫威爾遜。報告中極其詳盡地寫到：
“……1月2日清晨5時，天尚未明，日軍秦榆守備隊約200餘人兵力，在我洋行倉庫對面的南關城牆外架起數十架攻城梯，並有工兵開始秘密爆破障礙物。10時許，在完成對山海關縣城東、南、北三面的戰術包圍與火力點部署後，日軍在包括至少四門150毫米重炮在內的炮火掩護下，集中主力，向南門、東門發起大規模步兵突擊……攻城部隊戰術動作嫻熟，配合緊密，顯是早有預謀……”
”……隊梯擊攻波二第構，地陣設預側東站車進已並，站車關海山達抵車列甲鐵輛三乘右左時5晨清日2於已，人餘千兩計共，兵工、兵炮屬配及力主隊聯一十三第兵步括包，團旅四第之屬下團師八第軍東關，認確道渠靠可據另……“
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