從袁克文的百宋書藏出來，時間已經是晚上的九點多。等到王漢彰坐著膠皮回到家，衚衕裡面已經是一片沉寂。推開院子門，只見堂屋之中還亮著燈光。王漢彰輕手輕腳的走了進去，就看二妹王漢貞，正坐在桌子旁邊，手中捧著稿紙，時而皺眉，時而微笑。
直到王漢彰乾咳了一聲，這才驚動了沉浸在閱讀之中的二妹。看著穿著一身警服的王漢彰，二妹的眼睛裡露出了一絲驚喜，笑著說道：“大哥，你回來了！你喝酒了？我給你倒杯水去…………”說著，二妹跑到了櫃子上，拿著一個茶缸子，給王漢彰倒了杯水。
趁著這個功夫，王漢彰看了一眼二妹放在桌子上的那一沓稿紙。這是英國劇作家高爾斯華綏的力作《爭強》的話劇劇本。內容是描述利物浦煤礦工人與資本家鬥爭，爭取提高工資報酬的故事。不過二妹這一版的內容，明顯是經過了改動。
二妹將茶缸子放在了桌子上，開口說：“我們學校正在排演《爭強》這部話劇，我在這部話劇中扮演女主角羅陳愛蓮。哦，對了，這部話劇大年初三在天津中華基督教青年會禮堂上演，到時候你可要來看啊！”
“哈哈，我妹妹都演上話劇了！不錯，到時候我肯定捧場…………”王漢彰一邊翻著話劇臺詞的手稿，一邊說道。
忽然，他的目光落在了手稿的一行字上，只見這行字寫到：弱者與強者的悲劇皆源於對命運的不屈！這句話讓王漢彰深有感觸。
父親如果認命當個順民，何至於被日本人打死？可不認命的代價，是差點把全家拖進鬼門關。自己也是如此，為了替父報仇，差點送了命。加入鍋伙兒之後，又和袁文會起了衝突。如果不是師父袁克文將自己收在門下，估計現在的自己，墳頭上的草也應該都長出來了！
無論是自己，還是父親，一切的一切，都源於自己對於命運的不屈！
想到這，他指著這行字，開口問道：“二妹，這句話是誰寫的？”
二妹拿過了手稿，笑著說：“整部話劇，都是我們的編劇曹禺改編的。他是我們的學長，今年念高三，怎麼樣，寫的還可以吧？”
“可以，太可以了！那天有機會，我要見見你們這位曹編劇！沒想到南開中學之中，還有這樣的人物！”王漢彰確實想見一見這位曹編劇，能寫出這樣深刻的話來，肯定不是普通人！
“沒問題，等演出結束了，我帶你去見他！”二妹爽快的答應。
兄妹倆聊了一會兒，時間已經是晚上的十一點，老媽的聲音從房間裡面傳來：“行了，大半夜的，趕緊睡覺吧，有什麼話明天再說！”
第二天一早，王漢彰早早地起來，把家裡面裡裡外外的收拾了一遍。上午八點多，他正打算出門去英租界的師父家，楊子祥卻突然帶人走了進來。看到王漢彰，楊子祥笑著說道：“小師弟起得挺早啊！”
“大師兄，你怎麼來了？快坐，我給你倒水…………”說著，王漢彰忙乎著要給他倒水。
楊子祥擺了擺手，笑著說：“別忙乎了，我來是要告訴你一聲，師父今天一早坐火車去上海了。師父說了，這段時間你就好好在家待著，不用去公館幫忙了！快過年了，師父還讓我給你們家預備了點年貨，走，跟我搬東西去！”
袁克文準備的年貨可不是一般的東西，米麵糧油自然就不用說了，還有什麼東北的山雞、鹿茸，福建運來的鮑魚、乾貝，看得人眼花繚亂。王漢彰看著裝著滿滿一車的年貨，驚訝的說道：“大師兄，這也太多了吧？”
“哈哈，這算什麼。師父說了，等咱們的大事成了，到時候榮華富貴，享用不盡！”楊子祥得意的說道。
說者無意，聽者有心，王漢彰連忙問道：“大師兄，什麼大事啊？”
“呃……這個……”楊子祥自知失言，他尷尬的笑了笑，說：“反正是大好事，到時候你就知道了！師父這次去香上海，就是去談這件事的！行了，趕緊搬東西吧…………”
與此同時，由天津開往上海的藍鋼特快列車上，袁克文坐在頭等包廂內，包廂的裝飾極為豪華，鑲玳瑁飾條，絲絨窗簾綴滿金穗。侍應生白手套託著鎏銀咖啡壺——這是大英遠東鐵路公司的頂級配置。車廂內的一切，與車窗外貧瘠的土地形成了巨大的反差。
車廂內除了袁克文之外，還有兩名四十多歲的中年人。 三人剛剛用過了早餐，頭等包廂的侍應生撤去了餐具，送上了咖啡之後，寬大的包廂之中陷入了一種詭異的靜謐。
袁克文笑了笑，率先打破了沉默：“顧先生，徐處長，這次我到上海與英國外交大臣會談，主要是要利用英國人的力量，在華北地區牽制日本人的擴張。會談一旦成功，英國人會資助給我10個師的武器。有了這些軍火，咱們就能夠遏制住日本在華北擴張的勢頭。當然，這件事還要請二位在會談時，多多的幫襯。”
那位徐處長穿著一身黑色的西裝，但身上的行伍氣息，卻掩飾不住。這個人叫徐煥文，是吳佩孚身邊的副官處長。袁克文本來打算邀請吳佩孚與他一起到上海與英國人會談，但吳佩孚既想東山再起，又怕和英國人密談失敗留下罵名，所以只派了他的副官處長前來會談。
另外那位顧先生，正是大名鼎鼎的顧維鈞。北洋政府垮臺之後，他宣佈辭職。先是去國外考察了一段時間，在袁克文給他發去電報之後，他立刻從國外趕了回來。因為他在袁克文的身上，看到了當年袁大總統揮斥方遒的影子。
但身為資深的外交家，顧維鈞對這次會談並不看好。想要拿到英國人的援助，就必須要讓出一部分利益。華北一帶，本就物產貧瘠。如果英國人的胃口過大，那就免不了對底層百姓的盤剝。
最關鍵的是，日本人對於華北自治的態度。如果說日本人不惜和英國人撕破臉皮，也要控制住華北。那這次與英國人的密談，到頭來無非是竹籃打水。
想到這，顧維鈞開口說道：“寒雲先生，如果日本人為了扞衛自身利益，武力干涉華北自治，那您有什麼應對的措施呢？”
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