凌晨三點，牆子河以西，日租界的塵芥集積場。垃圾堆疊如山，連綿起伏足足佔了半里地，腐臭熏天的氣味隔著一里地就能鑽透鼻腔，直衝天靈蓋，燻得人頭暈眼花，胃裡翻江倒海！
饒是這般地獄景象，依然蠕動著幾十上百號衣衫襤褸的叫花子，如同依附腐肉的蛆蟲，眼巴巴守著租界的垃圾車。
只要運垃圾的車軲轆聲一響，這幫人就如同嗅到血腥的餓狼，眼珠子冒著綠光，嗷嗷叫著、推搡著，不顧一切地撲向剛傾倒的垃圾山，枯瘦的手爪在裡面瘋狂扒拉，只為翻找出半點能塞進嘴裡或裹在身上的東西。
可今天，垃圾車剛停穩，乞丐們還沒來得及合圍，安連奎已從懷裡摸出一大把銅子，手腕一抖！
“嘩啦啦——！”
一大片黃澄澄的銅子如同暴雨般，帶著清脆的撞擊聲，如同天女散花般的遠遠地撒向垃圾山外圍的空地！
在這臭氣熏天的活地獄裡，銅錢落地的聲響比仙樂還動聽！那些原本撲向垃圾車的乞丐，瞬間像被施了定身咒，緊接著爆發出更狂熱的嘶吼！他們渾濁的眼睛裡爆發出駭人的光芒，哪裡還顧得上垃圾？哭爹喊娘、連滾帶爬、甚至互相撕扯踐踏著，瘋狂撲向那片散落的“金雨”！
缺胳膊少腿的老頭，瘦的皮包骨頭的小孩，此刻都爆發出驚人的速度，只為搶到一枚能換來一頓飽飯的銅子！
趁著這片人為製造的、極度混亂的“錢雨風暴”，安連奎朝駕車的兄弟低喝一聲：“走！”
幾輛散發著惡臭的垃圾車，毫不費力地碾過混亂邊緣，悄無聲息地駛向垃圾山巒最深處、最黑暗的角落。
垃圾車在一座散發著濃烈酸腐氣味的“山”後停穩。安連奎跳下車，撣了撣破褂子上並不存在的灰，忽然轉過身，衝著身後一片黢黑的垃圾堆朗聲道：“小師弟，看夠了吧？出來透口氣，這地界兒味兒是衝了點，總好過悶著！”
躲在陰影裡的王漢彰心頭猛地一沉：果然瞞不過這老狐狸！行藏既已敗露，再躲著反倒顯得小家子氣。
他定了定神，從一座腐爛的菜葉堆後轉出身形，快步走到安連奎面前，臉上擠出一個笑容，拱手道：“安師兄，好眼力！今晚這趟活兒，師弟我可是真真兒開了眼了！乾淨、漂亮、利索！沒得挑！” 他嘴上贊著，眼神卻在安連奎臉上飛快地掃過，想捕捉一絲端倪。
說到這，王漢彰臉上那點笑意倏然收斂，目光變得銳利如刀，直視安連奎：“不過，師兄，幹得是漂亮，可師弟我心裡頭，也攢了幾個不大不小的疙瘩，不吐不快。不知…當問不當問？”
安連奎抱著胳膊，臉上依舊是那副渾不在意的神情，甚至帶著點懶洋洋的味道：“嗨，師兄弟之間，有什麼當不當的？再說了，我是跟著師弟你混口飯吃的，你要問什麼，隨便問！”
王漢彰不再繞彎子，單刀直入：“師兄，你來天津衛，滿打滿算不過仨月。可今晚這活兒，踩點、備料、用人、動手、退路，樁樁件件滴水不漏，漂亮得讓師弟我…心驚！”
他頓了頓，盯著安連奎的眼睛，說：“頭一件，那幾十瓶煤油！東西不稀罕，可一口氣弄這麼多，按規矩得去警察署登記，留底備案！師兄你是神不知鬼不覺就弄到手了？路上隨便買的？人家也敢賣給你？”
不等安連奎回答，王漢彰手指猛地指向那幾輛鐵皮垃圾車，聲音又沉了幾分：“第二件，這幾輛刷著‘日租界衛生署’的垃圾車！平時鎖在衛生署大院最裡頭，有專人看管！衛生署的門口有白帽警察站崗，想要混進去都不太容易，師兄你手眼通天，就這麼‘借’出來了？” 他故意在“借”字上咬了重音。
最後，他環視著這片惡臭滔天、如同幽冥鬼域的垃圾場，自嘲地扯了扯嘴角：“這第三件，就這鬼地方！我王漢彰土生土長天津衛人，自詡地面兒上熟，可愣是不知道牆子河外還有這麼個‘洞天福地’！師兄你才來幾天？門兒清啊！”
王漢彰連珠炮似的發問，句句戳在關節眼上。不是他多心，實在是安連奎今晚的表現，順利得過了頭！順利得近乎妖異！每一步都嚴絲合縫，算無遺策，完美得像排演好的大戲。
這種“無懈可擊”，反而讓王漢彰脊背發涼——就算是他自己親自動手，在日租界幹這麼一票，也絕不可能如此行雲流水、片葉不沾身！
安連奎是條老江湖這不假，可他初來乍到天津衛才幾天？哪來的這份通天徹地的能耐？這背後，到底藏著什麼？
面對王漢彰刀鋒般的目光和連番質問，安連奎非但不惱，反而咧嘴笑了，露出被旱菸燻黃的牙：“小師弟啊，有句老話兒，叫‘江湖越老，膽子越小’。你應該聽說過吧？”
他頓了頓，繼續說：“你師兄我今年整五十，黃土埋半截的人了，早過了靠血勇混飯吃的年紀。幹咱們這刀頭舔血的勾當，想活得長，靠的不是拳頭快，是腦子活，是路子野！你們年輕人，熱血一上頭就敢往前衝。我這個歲數？就得先‘謀而後動’——盤子踩熟，路子鋪平，傢伙備齊，退路留好，這才敢伸手！”
他見王漢彰依舊眉頭緊鎖，便往前湊了半步，壓低聲音，帶著點推心置腹的意味：“不瞞你說，打從落腳天津衛那天起，我就沒閒著。這天津衛九河下梢，三教九流，華界租界，犄角旮旯，不敢說門兒清，也摸了個七七八八。”
“還有，我在江湖上漂了大半輩子，三山五嶽的朋友總還認得幾個。到了這兒，舊雨新知，總得走動走動。碼頭上的‘扛肩兒’，衙門裡吃餉的‘白帽’，甚至…日租界裡能遞上話兒的，老哥我也不是攀不上。”
他指了指那幾輛垃圾車，意味深長地笑了笑：“就說這幾輛垃圾車，不過是託了個新交的朋友，在衛生署裡使了點‘疏通’的銀子，打著‘夜間清運測試’的幌子，‘借’出來用半宿罷了。天亮前，還得原樣‘還’回去呢。”
說到此處，安連奎又向前一步，幾乎貼著王漢彰的耳朵，聲音壓得極低，帶著一絲看透世情的疲憊：“小師弟，老哥知道你心裡頭那根刺兒。你怕我是哪路神仙安在你身邊的眼線，對吧？”
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