“號外！號外！驚天大事！日本憲兵重兵封鎖宮島街！靜園被圍！水洩不通！” 上午十點，油墨未乾的號外像雪片般撒向天津衛。衣衫襤褸的報童們揮舞著報紙，在法租界的勸業場、英租界的維多利亞道等繁華地段聲嘶力竭地吆喝，聲音裡透著亢奮與不安。
行人紛紛駐足，爭相搶購，銅板叮噹作響。訊息如同炸雷，瞬間在街頭巷尾引爆，恐慌和猜測像瘟疫一樣蔓延開來。“宮島街？那不是皇上住的地界兒嗎？”“日本人想幹嘛？” 竊竊私語彙成不安的暗流。
日本憲兵隊封鎖宮島街這件事，蹊蹺得很！之前沒有任何的徵兆，誰也不知道日本人究竟要幹什麼。但他們的做法，引起了天津各界的普遍恐慌。
日租界的野蠻行徑，立刻招致列強反彈。英、法、意、比等國租界當局，透過外交渠道向日方發出措辭強硬的聯合照會，嚴詞質問其大規模武裝封鎖街道的真實意圖。
在隨後發表的宣告中，列強一致警告：日租界此舉已嚴重破壞天津穩定，帶來“災難性風險”。恐慌效應立竿見影——僅僅一個上午，海河各大碼頭停靠的火輪船數量銳減一成！商路阻滯，人心惶惶。宣告最後發出嚴厲警告：若日方繼續製造恐怖氣氛，各國租界及政府將“不得不考慮採取必要之應對手段”。
面對日方挑釁，天津市國民政府展現了前所未有的強硬姿態！市警察局一聲令下，所有通往日租界的路口崗哨瞬間升級，由原來的雙人雙崗暴增至四人四槍，戒備森嚴。
更引人注目的是，全副武裝的天津警察保安隊大批開拔，緊急佈防於日租界與華界交界的敏感地帶。沙袋工事迅速壘起，黑洞洞的機槍槍口指向日租界方向，頭戴鋼盔計程車兵神情緊繃，刺刀在秋陽下閃著寒光，空氣中瀰漫著一觸即發的火藥味！這已非簡單戒備，而是擺出了不惜一戰的防禦反擊架勢！
日方針鋒相對！當天下午，天津駐屯軍東海光寺兵營馬達轟鳴，滿載士兵和武器的軍車魚貫而出，殺氣騰騰地直撲華界邊界線，與嚴陣以待的天津警察保安隊形成冰冷對峙！刺刀對刺刀，槍口對槍口，中間只隔著一條象徵性的馬路。天津衛的天空，驟然被濃重的戰爭陰雲徹底籠罩！
恐慌像決堤的洪水席捲全城。華界市民扶老攜幼，推著板車，扛著包袱，潮水般湧向相對“安全”的英法租界尋求庇護。租界入口人滿為患，哭喊聲、叫罵聲不絕於耳。
這股突如其來的難民潮，瞬間沖垮了租界脆弱的供應體系。米店、煤鋪前排起絕望的長龍，糧食、煤炭價格如同坐了火箭般直線飆升，一日數漲！恐慌性搶購讓租界市面一片混亂，戰爭的陰影尚未落下，生活的秩序已先一步崩塌。
英租界馬場道79號，詹姆士先生的花園洋房內，氣氛同樣凝重。王漢彰坐在寬大的真皮沙發上，面前是詹姆士先生那張厚重的桃花芯木辦公桌。
詹姆士正對著電話聽筒，眉頭擰成了疙瘩，語氣壓抑著怒火：“…是的，處長先生，宮島街的範圍已經完全封鎖，連只蒼蠅都飛不進去！…好，我知道了。”
他重重扣下電話，彷彿要將聽筒砸碎，轉過身，臉上是毫不掩飾的憤怒：“該死的日本瘋子！這群腦子裡塞滿大糞的野蠻人！你永遠無法用理性去揣測他們！下一秒他們會幹出什麼喪心病狂的事，只有天知道！”
詹姆士煩躁地拉開雪茄盒，取出一支粗大的哈瓦那雪茄，熟練地用銀剪剪開茄帽。王漢彰立刻起身，快步走到辦公桌前，“啪”地一聲擦亮打火機，恭敬地為上司點燃。淡藍色的煙霧嫋嫋升起，帶著濃郁的香氣，稍稍緩和了室內的緊張。
詹姆士深深吸了一口，讓煙霧在肺裡盤旋片刻，才緩緩吐出，目光銳利地投向王漢彰：“王，以你對日本人的瞭解，他們這次突然封鎖宮島街，究竟是要幹什麼？”
王漢彰立即說道：“先生，我們在日租界，尤其是宮島街附近安插的所有眼線，被日本人徹底清理出來了。現在的宮島街，被憲兵圍得像鐵桶一般，只認日本人的臉和證件。不過根據之前的情報，他們這次行動的目的，應該和溥儀有關！”
詹姆士的眉頭皺成了一個深刻的“川”字，他踱到牆邊，凝視著那幅巨大的天津租界詳圖，手指重重戳在“靜園”的位置上，喃喃自語：“難道…他們等不及了？真要現在就動手把溥儀推上前臺？不…時機不對，…太快了！可如果不是為了溥儀…” 他猛地轉身，眼中充滿困惑和焦躁。
忽然，詹姆士的目光像探照燈一樣聚焦在王漢彰身上，將他從頭到腳仔細掃視了一遍，彷彿第一次認識他：“王，我記得…你曾經提起過，你的小學…是在日本人的學校唸的？”
王漢彰點了點頭，說：“是的，先生，我父親當時在日本三菱株式會社天津支社的機車修造廠工作。三菱天津支社興辦了一所小學校，對中國籍勞工的子女提供初等教育，每個月只需要花極少的錢就可以入學。所以，我的小學是在那裡度過的。”
詹姆士眼中精光一閃，追問道：“那麼，你的日語…應該相當流利了？”
王漢彰臉上露出一絲自信笑容，開口說：“不敢說精通，但足夠熟練。當年畢業時，我的日本老師親口評價，說我的日語發音和用詞習慣，已經和他在大阪老家教過的孩子沒什麼兩樣，關西口音也學了個七八成。”
聽到這裡，詹姆士嘴角緩緩勾起一抹意味深長，甚至帶著點獵人發現獵物般興奮的笑容：“王，非常好。那麼現在，有一個…嗯…極具挑戰性的任務擺在你面前。一個需要非凡勇氣和特殊技能的任務。你…敢不敢嘗試一下？”
“什麼任務？”王漢彰的心跳微微加速，能讓詹姆士用上“極具挑戰性”這個詞的，絕非等閒！
果然，詹姆士走到他面前，目光灼灼的說：“日本憲兵把宮島街變成了只進不出的鐵桶。除了日本人，誰也進不去！但我們必須搞清楚，裡面到底在發生什麼！這是當前最高優先順序！”
他頓了頓，接著說：“所以，我決定，讓你化妝成日本人，潛入宮島街，弄清楚那裡究竟發生了什麼？”
王漢彰恍然大悟！怪不得詹姆士詢問自己的日語水平，原來他真正的目的是在這裡！這個任務確實極具挑戰性，據守在宮島街附近的探子傳來的訊息，每個進入宮島街的日本人，都要由日本憲兵查驗證件，還要當場進行簡單的詢問。
如果沒有證件，連這一關都過不去。即便是拿著證件，如果被日本憲兵發現你的日語不熟悉，極有可能會被當成反日分子逮捕，抓進憲兵隊嚴刑拷打，弄不好還會被槍斃！
然而，一股混雜著恐懼與異樣興奮的電流也竄遍全身。自己是天津衛極少數能完美偽裝日本人的華人！純正的日語，少年時在日校的經歷塑造的思維習慣，甚至那些細微的肢體語言…這都是無可替代的優勢！為了弄清楚日本人究竟在幹什麼，這個險，值得冒，也必須冒！而自己，正是這個任務的最佳人選！
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