王漢彰的目光如同淬了火的鋼針，瞬間釘死在樓梯口那個剛剛走上來的身影上——趙若媚！一股狂暴的怒火猛地竄上他的天靈蓋，燒得他眼前發黑，攥緊的拳頭指節咯咯作響，指甲深深陷進掌心。
趙若媚親口答應過自己，不再和那些赤色分子有任何瓜葛！不再參加那些隨時可能引火燒身的集會！可眼前這一幕，像一記響亮的耳光，狠狠抽在他臉上。她不僅來了，還是跟著那個滿口大道理的範老師一起來的！範老師那儒雅溫和的笑容，此刻在王漢彰眼中，無異於惡魔的引誘。
如果換在其他時候，她跟著喊幾句口號，自己或許還能睜隻眼閉隻眼。但此刻？東北的硝煙還未散盡！日本人剛在奉天城開了殺戒，正是磨刀霍霍尋找下一個藉口的時候！天津學界若在此時搞出大規模遊行，衝擊日租界？那無異於將一群羔羊趕進豺狼的嘴邊！
日本天津駐屯軍 計程車兵已經分發了實彈！衝突一旦爆發，局面瞬間就會滑向血腥的深淵。王漢彰腦中不受控制地閃過黑風鎮那個巨大的、散發著腐臭的萬人坑！日本人，他們從不會把中國人的命當命！那只是他們軍功簿上冰冷的數字，是他們擴張野心的廉價燃料！
一旦遊行隊伍在群情激憤下，哪怕只是推搡了租界的鐵門，扔了一塊石頭，這一切，都將被日本人無限放大，成為他們悍然出兵、“保護僑民”、“維持秩序”的絕佳口實！進而成為他們撕開華北防線、將戰火燃遍中國北方的導火索！
趙若媚這個被熱血衝昏了頭的傻女人！她根本不知道自己在玩什麼！她是在往一個早已為她、為所有參與者準備好的、冰冷的絞索裡鑽！她是在用自己和無數青年的性命，去點燃日本人發動更大規模侵略的引信！
王漢彰深深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。趙若媚上樓後，目光掃過全場，帶著一絲學生集會上常見的嚴肅和投入，顯然沒發現角落陰影裡的他。此刻衝上去強行拽走她？念頭只是一閃，就被王漢彰掐滅了。
樓上這群學生正被安連奎煽動得如同澆了油的乾柴，一點就炸。自己若貿然動手，立刻就會成為眾矢之的，被這群憤怒的“愛國青年”撕碎都有可能。身份暴露，後患無窮。
他冰冷的目光越過攢動的人頭，精準地投向舞臺上還在聲情並茂控訴日寇暴行的安連奎。時機到了。王漢彰抬起手，狀似隨意地抹了把額頭上並不存在的汗，順勢摘下頭上那頂略顯寬大的學生帽，拿在手裡用力地扇了幾下風。動作幅度不大，卻足夠讓舞臺上的安連奎看清。這是青幫裡表示“情況有變，速撤”的暗號。
安連奎正說到動情之處，他聲音哽咽，眼中似乎含著熱淚。眼角的餘光敏銳地捕捉到了王漢彰這個細微的動作，心中瞭然。只見他話語一頓，極其自然地伸手入懷，掏出一塊沉甸甸的銀殼懷錶，“啪”地一聲彈開表蓋，低頭看了一眼。
“唉呀！”他猛地一拍大腿，臉上堆起萬分歉意，聲音洪亮地打斷了方才營造的悲憤氛圍，“諸位秀才，對不住，實在對不住！老兄我這腦子，光顧著訴苦，差點誤了大事！我得趕下午那趟去山海關的火車，晚了就趕不上回奉天的車了！”他一邊說著，一邊作勢抬腿就要走，又彷彿想起什麼，猛地停住，手再次伸進懷裡摸索。
“老兄我身無長物，在奉天的家當都叫東洋鬼子禍害光了，就剩下這點壓箱底的……”他掏出一張摺疊整齊、印著“東北官銀號”字樣的莊票，紙張邊緣已有些磨損發毛。他顫巍巍地將莊票展開，高高舉起，開口說：“這是五十塊大洋的莊票！老兄我今日就捐給諸位秀才！”
他目光灼灼，掃視著臺下那一張張年輕而激憤的臉龐，聲音因激動而微微發顫：“請諸位拿去買兩面最大、最結實的大旗！一面寫上‘打倒日本帝國主義’！一面寫上‘還我東北河山’！把它高高地扛起來！讓全天津衛的老少爺們都看見！讓全中國的四萬萬同胞都看見！看看咱們中國人的血性還在不在！骨氣還硬不硬！錢不多，是老兄我……我對家鄉父老、對死難同胞的一點心意！一點念想啊！”說到最後，聲音已然哽咽，帶著無盡的蒼涼。
他雙手捧著莊票，目光懇切地掃過臺下。那個領頭的男生小周連忙上前，神情激動地雙手接過。“老先生！這……這太感謝您了！”
“甭謝！甭謝！”安連奎連連擺手，再次抱拳，對著滿場學生作了個羅圈揖，臉上的悲慼瞬間化為一種風蕭蕭兮的決然，“青山不改，綠水長流！諸位秀才保重！老兄我……就此別過了！”
說完，他不再停留，轉身步履略顯蹣跚，卻又異常迅捷地朝著樓梯口走去，那件灰布長衫的下襬帶起一陣微風。
安連奎的身影剛消失在樓梯拐角，範老師一行人也已穿過騷動未平的人群，走到了舞臺近前。範老師眉頭緊鎖，銳利的目光掃過小周手中那張莊票，又投向安連奎消失的樓梯口，沉聲問道：“小周，剛才那位是誰？” 他的語氣帶著一絲不易察覺的疑慮。
小周還沉浸在悲憤與感激交織的情緒中，聞言愣了一下才回過神：“範教授，那位先生是關外來的山貨商，姓……唉，我竟忘了問！”
他懊惱地拍了下額頭，繼續說：“他在瀋陽的鋪子和作坊都被日軍燒了，剛剛還給我們講了一段日軍護路警備隊殘殺孩無辜兒童的暴行！字字血淚啊！聽得我們都……” 小周的聲音再次哽咽。
“護路警備隊？兒童？”範老師眉頭鎖得更緊，鏡片後的目光銳利如鷹，“他的口音、做派……”範老師的話戛然而止。因為就在這一瞬間，一個棕褐色的粗陶大茶壺，如同被一隻無形的手從樓下猛力拋擲上來，帶著呼嘯的風聲，劃過一道低矮的弧線，在所有人驚愕的目光中，狠狠地砸在舞臺前方的空地上！
“啪嚓——！！！”
震耳欲聾的碎裂聲炸響！滾燙的褐色茶水混合著碧綠的茶葉，如同憤怒的噴泉般四散飛濺！滾燙的水滴燙到了近前幾個學生的腳面和褲腿，引起一片驚叫。碎裂的鋒利瓷片像暗器般迸射開來，在地板上彈跳滾動，發出刺耳的刮擦聲。緊接著，一個刻意壓低了嗓音、帶著濃重驚恐的吼聲從樓梯下方甕聲甕氣地傳來：“快跑啊——！日本人的白帽巡捕來啦！堵住門口抓人啦——！！”
“白帽巡捕”這四個字，如同在滾油鍋裡投入了一塊燒紅的烙鐵！安福茶樓所處的位置，正是日租界與華界犬牙交錯、管轄權曖昧不清的敏感地帶。日本警察越界抓人，早已不是新聞，其手段之酷烈蠻橫，在天津衛下層百姓中兇名赫赫！那些被捕者的下場，輕則屈打成招，重則人間蒸發！
在場的這些學生之中，真心抗日的人佔據了絕大多數。但是還有一部分人，純粹就是來跟著湊熱鬧的！聽到白帽警察要上來抓人，這批人立刻炸了營。
“跑啊！”
“快走！”
“別擋道！”
恐慌如同瘟疫般瞬間蔓延！原本還算有序的會場徹底亂了套！驚叫聲、哭喊聲、咒罵聲、桌椅被猛烈撞翻的轟隆聲、杯盤落地的碎裂聲響成一片！
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