一個憲兵上尉？乘坐皇室御用車輛？近衛師團計程車兵擔任警衛？聽到王漢彰的彙報，詹姆士先生的手指在那張名貴乎胡桃木桌面上有節奏地輕輕敲擊著，眉頭漸漸擠成了一個深深的字。
書房內，古巴雪茄的煙霧繚繞，形成一道道詭異的菸圈，在昏黃的燈光下緩緩上升，空氣中瀰漫著一種山雨欲來的壓抑感。
書桌上攤開著幾張最新的英文報紙，頭版頭條全是關於東北局勢的報道，配圖是日軍在瀋陽街頭行軍的照片。一架老式的歐式座鐘在牆角發出沉重的滴答聲，每一聲都像是在為這個多災多難的國家倒計時。
詹姆士深吸一口雪茄，緩緩吐出菸圈，他的目光變得深邃而銳利。王，你提供的情報非常及時，這證實了我們最擔憂的事情正在發生。他站起身，踱步到那幅巨大的遠東地圖前，手指重重地點在東北三省的位置。
九一八事變爆發之後，整個中國成了一口沸騰的油鍋。詹姆士的聲音低沉而有力。
整個中國無論是乞丐，還是各地的軍閥都在呼籲國民政府集中兵力，北上抗日！學生遊行、工人罷工、商人罷市...民意沸騰如潮水。然而...
他轉過身，眼神中閃過一絲無奈，日本人的軍事佔領只是第一步，為了保住這次冒險行動的成果，他們必須儘快建立一個傀儡政權，由這個偽政權出面，來為他們控制那片廣闊的土地披上的外衣。
“但是，這個偽政權的首腦，並不是什麼阿貓阿狗都能當的。”
詹姆士走回書桌後，從抽屜裡取出一份檔案袋，皺著眉說：“這個人，必須要有一定的號召力和影響力。而且，還要有一個必要的身份背景，只有這樣，才能夠勉強堵住國際社會的悠悠眾口，給這場侵略戲碼增添一絲合理性。”
他抽出檔案中的一張照片，推給王漢彰。照片上是一個戴著圓框眼鏡、面容清瘦的年輕人，穿著西式西裝，神情間卻透著一種與時代格格不入的陳舊感。
愛新覺羅·溥儀——前清最後一任皇帝！詹姆士的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的。
無論從哪個角度考量，他都是組織這個偽政權的最佳人選。前朝皇帝的身份，在民間依然擁有巨大的影響力和號召力。在國際上，也有一定的知名度！更重要的是……”
詹姆士冷笑一聲，說道：“他現在一無所有，寄人籬下，最容易被人操縱和利用。”
詹姆士如此判斷，日本陸軍本部顯然也持相同觀點。因此，自九一八事變後，蟄居天津靜園的溥儀，瞬間成為了各方勢力明爭暗奪的焦點。一個小小的靜園，如今已是暗流湧動，各方眼線遍佈周圍，每個人都想從這塊肥肉上分一杯羹。
在過去的幾天時間裡，詹姆士曾多次推演日方的策略。為了讓溥儀出面組建偽政權，日本人一定會派遣重量級人物前來談判。可能是日本內閣總理大臣犬養毅，他雖然表面上主張溫和政策，但骨子裡仍然是個擴張主義者。也可能是陸軍大臣荒木貞夫，那個極端狂熱的軍國主義分子，號稱皇軍之刀。
甚至，為了表達對這位前清皇帝的，日方還可能派出閒院宮載仁親王或朝香宮鳩彥王等皇室核心成員，以體現所謂對等談判的誠意。這些都是有能力直接面見天皇的人物，他們的承諾足以打動溥儀那個復辟美夢做了二十年的廢帝。
但是令詹姆士先生萬萬沒有想到的是，日本派來和溥儀進行談判的，居然是一名憲兵上尉！他站起身，踱步到窗前，凝視著窗外英租界街道上熙攘的人流，沉吟道：或許，日本考慮到中國抗日情緒高漲，不願派出重量級人物前來和溥儀進行會談，以免進一步刺激中國人的反日情緒？所以才派出了一名憲兵上尉來...他的聲音越來越低，彷彿在自言自語。
突然，詹姆士猛地轉過身來，眼中閃過一道銳利的光芒，彷彿想到了什麼關鍵線索。如果我沒猜錯的話，這名憲兵上尉，應該是吉川貞佐！他說出了一個王漢彰從未聽過的名字。
吉川貞佐？這個人是賣嘛的？王漢彰萬分好奇，他實在想不通，日本人為什麼會派出一個小小的憲兵上尉，來和溥儀進行談判。這個人的真實身份，到底是什麼？難道只是個幌子？真正進行談判的另有其人？還是說，日本人想要玩什麼花活兒？
詹姆士先生拉開了抽屜，從裡面取出了一個皮質封面的老舊筆記本。筆記本的邊角已經磨損，露出深色的底色，顯然經常被翻閱。只見他小心翼翼地翻動著泛黃的紙頁，目光掃過上面密密麻麻的英文和日文記錄，最終停留在某一頁上。
他的手指輕輕劃過頁面上的幾行字，這才開口說：吉川貞佐...這個名字並不為外界所熟知，但在日本皇室和軍部內部，他卻是個特殊的存在。
詹姆士抬起頭，目光中透著專業情報人員特有的敏銳，吉川貞佐的父親吉川昭德是日本陸軍少將，地位不俗。而他的母親，身份則更加尊崇，她是明治天皇之女節子內親王。所以，吉川貞佐是現任昭和天皇的親外甥，屬於皇室旁支成員。
詹姆士先生合上筆記本，雙手交叉放在桌上，繼續解釋道：“由他來到中國與溥儀進行會談，一來不會太過引人注目，避免刺激中國日益高漲的反日情緒。二來他的皇室血統足以代表日本天皇，給予廢帝溥儀相應的，滿足那個退位皇帝可憐的自尊心。”
他站起身，再次走到地圖前，指著東北地區：冷笑著說道：“日本人這步棋下得很巧妙。既避免了高層人物直接出面可能帶來的外交風險，又透過皇室成員傳達了足夠的。看來，日本人對於這次行動，確實是費了一番心思的！”
昭和天皇的親外甥！怪不得一個小小的憲兵上尉，能夠乘坐皇室御用車輛？還能讓近衛師團計程車兵給他擔任警衛。詹姆斯先生的這番解釋，解開了王漢彰心中的疑團。但是，更強烈的危機感，在下一秒鐘驟然降臨！
先生，日本人是不是要動手了？王漢彰的聲音不由自主地提高了些許，這個吉川貞佐肯定會給溥儀開出他難以拒絕的條件！土地、權力、復辟的承諾...這些都是溥儀夢寐以求的！If Puyi were to be taken away by the then... then that would be just like the Earth God trying to pick his ears---wed be in a real ss!（溥儀要是被他們弄走了，那......那可就是土地爺掏耳朵......崴了泥了啊！）王漢彰一臉焦急，手心滲出冷汗，他清楚地意識到局勢正在迅速失控。
the Earth God，trying to pick his ears...詹姆士輕聲重複著，嘴角露出一絲難得的笑意，王，這個比喻很有意思。你的語言天賦總是出乎我的意料。他的表情隨即嚴肅起來，眼神中閃過一絲憂慮。
他的表情隨即嚴肅起來，繼續說：你說得對，日本人應該已經向溥儀開出了條件。至於溥儀是否會接受，現在還難以判斷。我們目前不要輕舉妄動。現在最該著急的是南京那些人。或許，我們可以把這個訊息透露給南京政府，相信他們會......
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