泰隆洋行的弟兄們正風風火火的往外走，突然，安連奎急匆匆地從外面跑了進來。只見他臉色鐵青，額頭上沁出細密的汗珠，胸口劇烈起伏著，顯然是拼盡全力一路奔跑而來。他的氣還沒喘勻乎，就一把抓住王漢彰的衣袖，將他拉至公事房角落的一處隔間之中。
隔間的門地一聲關上，外間的嘈雜人聲頓時被隔絕在外。狹小的空間裡只剩下兩人粗重的呼吸聲。安連奎壓低嗓音，語氣急促而憤怒：操他媽的，出大事了！我下面一個弟兄，混進了袁文會的普安協會里頭，剛才託一個賣煙的小孩遞來訊息——今天晌午，協會里的一個小頭目，帶著他們新招來的這二十多號人，去了日租界的萬國公寓！
他嚥了口唾沫，繼續說道：那幫人在三樓的一個房間裡，從一個日本人手裡，一人領了一把手槍，外加整整一百發子彈！都是嶄新的王八盒子，油光鋥亮！
安連奎的眼神越發凌厲，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的：現在這幫人已經往蘆莊子方向去了，說是去！師弟，袁文會這是要鬧大事啊！你想想，普安協會最近這段日子到處招兵買馬，最少招了上千人。這要是一人一把槍，外加一百發子彈，這......這可不是小打小鬧，這他媽是真要血流成河啊！
王漢彰心頭猛地一沉。袁文會的普安協會背景複雜，表面上說是往日本的工廠裡面輸送勞工，可明眼人都知道，那就是日本人和袁文會勾結，藉機擴充勢力，用來震懾天津衛其他的幫派。王漢彰的手下和普安協會的人硬碰硬的幹過幾次，對方雖然人多勢眾，但大多是地痞流氓，烏合之眾，根本不堪一擊！
可現如今，袁文會突然給下面大規模發槍，每人配百發子彈，這絕不是尋常街頭鬥毆的架勢。他腦海中迅速閃過土肥原賢二秘密抵津的訊息，這兩件事如同兩道陰雲驟然交匯，壓得他幾乎喘不過氣來。一種不祥的預感在他心中蔓延——日本人這是要在天津搞大事了。
“你確定是日本人親手發的槍？”王漢彰追問，聲音低沉。
“肯定沒錯啊！”安連奎重重點頭，“我那弟兄說，發槍的那個人留著小分頭，日本衛生胡，雖然沒穿日本軍裝，但腳底下穿著一雙日本軍馬靴！那玩意外面可沒有賣的，只有天津駐屯軍的軍官才會配發。他還說，那日本人放話：‘練好了槍，大大的有賞，有的是用處’。只有小日本子會這樣說話！”
王漢彰沉默片刻，手指無意識地在桌面上敲擊著，發出規律的嗒嗒聲。袁文會與日本人勾結已不是一天兩天，但如此明目張膽地武裝幫眾，顯然是有更大的圖謀。是要製造騷亂？是要暗殺要人？還是配合土肥原的行動，在城中製造恐慌，轉移各方視線？種種可能性在他腦中飛速閃過，每一個都讓人不寒而慄。
他正要再問細節，隔間外突然傳來秤桿咋咋呼呼的喊聲：“漢彰！漢彰在不在？有急事！”
王漢彰猛地拉開隔間門，只見秤桿一臉興奮，眼中閃著光，像是發現了什麼天大的秘密。王漢彰皺了皺眉，衝著他招了招手，示意他進來。秤桿剛一進門，王漢彰就開口說：又怎麼了？彆著急，慢慢說。
秤桿擠進狹小的隔間，顧不上擦汗，便眉飛色舞地說道：漢彰，我正找你呢！你猜怎麼著？天津保安隊拉上去了——就拉到日租界邊上！街上全壘起了沙包工事，機關槍都架起來了！我瞅著那陣勢，怕是要幹日本人一下子！
王漢彰的眉頭皺得更緊。天津保安隊的底細他是清楚的——原屬東北軍手槍旅，是張學良的親信部隊。總隊長王一民，東北講武堂第一期炮兵科畢業，是張學良的同窗好友！被張學良特別指派，由東北軍旅長的職務轉任天津保安總隊總隊長！他的手下，還有四員大將，分別是賈陶、孫銘九、解方和黃冠南，個個都是能征善戰的猛將。
在東北軍將領的指揮下，整編後的天津保安總隊仍保留著正規軍的裝備和訓練。雖無重炮，但輕機槍、步槍、手槍一應俱全，士兵多是身經百戰的老兵，戰鬥力遠非普通警察可比。這樣一支部隊拉上日租界邊界，絕不是尋常的巡邏或示威。
這是你親眼看見的？王漢彰沉聲問，手指無意識地握緊了。
那還有假嗎？秤桿一拍大腿，聲音激動得發顫，我從華界一路跟到日租界邊上，看得真真切切！他們還拉來了兩挺重機槍，就架在路口沙包後面！日本租界裡面的日本白帽警察除了放下了租界的柵欄，看見天津保安隊真刀真槍的擺開陣仗，也他媽的見慫！一個個躲在掩體後面，連頭都不敢露！
“天津駐屯軍呢？他們沒出動？”王漢彰有些納悶，按照日本人的性格，天津保安隊把機槍架到租界的大門口，他們不可能不作出反應來。
可秤桿卻搖了搖頭，說道：“沒有，我等了快一個鐘頭，也沒見日本兵出來！俗話說得好，愣的怕橫的，橫的怕不要命的！保安隊的弟兄真跟他們玩命，日本人也他媽得掂量掂量！”
王漢彰猛地站起身，隔間狹小的空間幾乎容不下他驟然繃直的身形。英國軍隊前腳剛走，天津衛就亂成了一鍋粥！土肥原賢二秘密抵達，袁文會突然發槍，保安隊緊急佈防……這一切絕非巧合。
他的腦海中飛速運轉：土肥原此次來津，必定是為溥儀而來。若能說動溥儀北上，日本人在東北的侵略便有了外衣。而袁文會的武裝行動，極可能是為了製造混亂，牽制中方注意力，甚至為日租界外的行動提供掩護。保安隊的佈防，則說明當局已有所警覺，甚至可能已獲知某些情報，準備強硬回應。
大戰，真是一觸即發了。
王漢彰深吸一口氣，看了看身旁的秤桿和安連奎，沉聲說道：老安，你帶幾個機靈點的弟兄，立刻去蘆莊子方向，盯緊那幫領了槍的混混。記住，只盯不碰，務必摸清他們的落腳點和行動計劃。特別是要弄清楚，他們接下來要做什麼，什麼時候動手。
秤桿，你繼續留意保安隊的動向，尤其是日租界幾個主要路口的變化。有任何增兵或調動，立刻回報。特別注意日本駐屯軍有什麼反應，我覺得他們不會善罷甘休，沒準現在就在調兵呢！千萬不能大意！
他頓了頓，目光掃過二人，語氣凝重的說：“土肥原賢二這一來，天津恐將生變。我們雖然在英租界任職，但歸根結底還是中國人！日本人想要挑事，咱們不能坐視不管。真要是打起來，咱們得讓小日本知道知道，咱爺們絕對不當亡國奴！”
對！絕對不當亡國奴！秤桿高聲回應，眼神中閃過一絲狠厲！
安連奎點了點頭，笑著說：小師弟，我早就等你這句話了！日本人要是敢動手，我就讓他們知道知道，鍋是他媽鐵打的！這些年的新仇舊賬，我一塊跟他們算算！
王漢彰點了點頭，開口說：行了，形勢緊迫，咱們就不多說了！萬事多加小心，遇到危險不要硬拼，保住性命最重要。
看著二人離去的身影，王漢彰獨自站在公事房中。窗外天色漸暗，烏雲壓城，一場寒流似乎即將來臨。狂風吹動街邊的樹木，發出鬼哭狼嚎一般的聲音，彷彿是天公也在為即將到來的衝突擂鼓助威。
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