陰冷的空氣彷彿凝固成了黏稠的液體，沉重地壓迫著倉庫裡的每一寸空間。高大的穹頂下，蛛網如同灰敗的破紗般垂掛，隨著偶爾不知從何而來的微弱氣流輕輕晃動。
堆積如山的松木箱子，在從窗戶射進來的光線下，投下幢幢鬼影，散發出混合著陳腐木料、塵土和一絲若有若無漆料的怪異氣味。這裡與其說是倉庫，不如說更像是一座被遺忘的、屬於死寂的殿堂。
李成祥被粗糙的麻繩死死捆在了一根支撐屋頂的斑駁木柱上。繩索深陷入他的軀幹，勒得他舊棉袍都有些變形。王漢彰那鷹隼一般銳利、彷彿能洞穿靈魂的目光，早已將他最後一點僥倖和勇氣撕得粉碎。那目光不僅僅是審視，更像是一種冰冷的解剖，將他心底那點見不得光的秘密，一層層地剝開，暴露在這令人窒息的空氣裡。
“王公子，不，王大爺……東家……我……我是被逼的，我真的是被逼的啊…………”李成祥的聲音抖得不成樣子，語句支離破碎，每一個字都像是從被恐懼扼住的喉嚨裡硬擠出來的。
涕淚橫流之下，整張老臉如同在水裡泡過又揉皺的宣紙，縱橫交錯的皺紋裡填滿了黑灰與淚水的混合物，顯得更加狼狽不堪。他的身體無法控制地微微顫抖，帶動著身後的木柱也發出極其輕微的“嘎吱”聲，在這死寂的環境裡清晰可聞。
王漢彰並沒有立刻打斷他，依舊靜靜地坐在那落滿灰塵的松木箱上，身體微微前傾，一隻手的手肘支在膝蓋上，另一隻手的手指無意識地、輕輕地敲擊著箱板，發出幾不可聞的“篤篤”聲。這聲音極輕，極有規律，像是一柄小錘，不緊不慢地敲打在李成祥早已脆弱不堪的神經上。
他臉上沒什麼表情，既無憤怒，也無不耐，只有一種深不見底的平靜，彷彿在欣賞一齣與己無關的拙劣表演。但恰恰是這種平靜，比任何疾言厲色都更具壓迫感。
他在等待，耐心地等待這個看似老實巴交的廚子，在心理防線徹底崩潰後，吐出那個他迫切想知道的名字。
他需要知道，究竟是誰，有這麼大的能耐和膽量，在他王漢彰剛剛開業的天寶樓之中，用如此狠毒的方式，給他來了這麼一記悶棍，將他的心血“天寶樓”付之一炬。這不僅是損失，更是赤裸裸的挑釁，是對他王漢彰權威的公然蔑視。
李成祥試圖用舊情來鋪墊，或許是想博取一絲早已不存在的憐憫，聲音哽咽，斷斷續續：“王大爺……我……我也不想這樣啊！您……您也知道，我在袁老爺的府上幹了十年，整整十年啊！鞍前馬後，不敢有絲毫懈怠……無論是老爺，還是大奶奶，二奶奶，還有幾位少爺小姐，對我們這些下人……都……都不錯……我李成祥不是忘恩負義的人啊……”他絮絮叨叨地訴說著過往，試圖用時間積累起來的那點情分，來沖淡此刻背叛的嚴重性，渾濁的眼淚順著腮邊滾落，滴在骯髒的前襟上，留下深色的印記。
別你媽廢話！扯這些陳芝麻爛穀子有嘛用！站在王漢彰身後，一直如同影子般沉默的安連奎，突然如同被點燃的炮仗，厲聲喝道！他那沙啞卻極具穿透力的聲音，在這滿是棺木、回聲效果極佳的陰森倉庫裡猛然炸響，震得人耳膜嗡嗡作響，連空氣彷彿都隨之顫動了一下。
李成祥的身體隨著這聲暴喝猛地一抖，像是被無形的鞭子狠狠抽了一記，劇烈的痙攣從腳底直竄頭頂。後面哀求的話戛然而止，卡在喉嚨裡，只剩下嗬嗬的、如同破風箱般艱難而急促的抽氣聲。
他驚恐地望向一臉戾氣的安連奎，那雙三角眼裡射出的兇光，比王漢彰的冰冷審視更讓他膽寒。他的嘴巴徒勞地張合著，像一條離水的魚，卻發不出一個清晰的音節，只有喉嚨深處傳來“咯咯”的怪響。
然而，令王漢彰和安連奎都萬萬沒有想到的是，這聲突如其來的暴喝，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。極度驚恐之下，李成祥那本就緊繃到極致的神經，竟“嘣”地一聲斷了！
只見他兩眼猛地向上一翻，露出大片瘮人的、毫無生氣的眼白，瞳孔完全消失不見。喉嚨裡最後擠出一聲短促而怪異的“咯”聲，腦袋猛地一歪，牽拉在肩膀上，整個人如同被瞬間抽掉了所有的骨頭，徹底軟了下去，暈厥了過去！只有綁在柱子上的繩索還勉強支撐著他癱軟如泥的身體，讓他不至於滑落到冰冷的地面上，整個人懸掛在那裡，像一攤沒有生命的肉。
“操！沒用的老梆子！裝死是吧？”安連奎罵了一句，臉上閃過一絲不屑與煩躁。他大步上前，動作粗暴地扒開李成祥緊閉的眼皮，看了看那渙散的瞳孔，又伸出兩根粗糙的手指，探了探他微弱的鼻息，回頭對王漢彰說，語氣帶著確認後的輕鬆，“沒事，真暈了，不是裝的。這老小子，膽子比耗子還小。白活這麼大歲數了……”
王漢彰看著暈死過去、如同爛泥般的李成祥，眉頭微不可察地皺了一下，但很快又舒展開。他心裡清楚，李成祥在袁府十年，口碑確實不錯，是個老實本分、甚至有些懦弱的人。
即便是這把火燒天寶樓背後真有幕後指使，以他的膽子和能耐，也絕無可能是主謀，甚至連重要的執行者都算不上，充其量是個被脅迫、利用的可憐蟲，一個微不足道的棋子。
他的價值，或許僅僅在於他能接觸到天寶樓的內部，或者因為他那容易被掌控的怯懦性格。審問他，更像是一種確認，確認這背後確實有人指使，而非簡單的意外或個人恩怨。
他的目光，隨即如同兩道冰冷而精準的探照燈，緩緩轉向了被綁在另一根稍細一些柱子上的李吉庭。
這個年輕人，雖然此刻同樣面色慘白如紙，嘴唇失去了血色，渾身無法抑制地發抖，暴露著他內心的恐懼。但那雙偶爾在驚恐間隙閃動的眼睛裡，卻透著一股與年齡不符的戾氣和一絲尚未被完全摧毀的狡黠。
那不是李成祥那種純粹的、幾乎要溢位體外的恐懼，而是一種混雜著算計、不甘和殘存僥倖的複雜情緒。一看便知，是在市井底層摸爬滾打、見過些風浪、甚至可能沾過血的角色。
看來，想要撬開這堅硬的蚌殼，掏出裡面藏著的真相，真正的突破口，還得落在這個看似也被嚇破了膽，但內裡卻更為頑固的小子身上。
王漢彰緩緩地站了起來，動作不疾不徐，帶著一種貓科動物逼近獵物時的從容與壓迫感。皮鞋踩在滿是灰塵的地面上，發出輕微的“沙沙”聲。
他踱步到李吉庭的身前，距離很近，幾乎能聞到對方身上因極度恐懼而散發出的、混合著尿騷味的酸臭氣息，這味道在原本就汙濁的空氣裡顯得格外刺鼻。
他微微低下頭，目光平靜，卻帶著一種居高臨下的、彷彿在看一件物品般的審視，仔細地打量著李吉庭臉上的每一絲細微表情，每一寸肌肉的抽搐。
“李吉庭。”王漢彰開口，聲音不高，卻字字清晰，如同冰冷的石子投入死水，帶著一種不容置疑的權威，在空曠的倉庫裡迴盪，“你知道我是誰對吧？”
他頓了頓，嘴角似乎勾起一絲極淡的、沒有任何笑意的弧度，“呵呵，知道把我惹急了，會是個嘛樣的下場嗎？”這句話問得輕描淡寫，但其間蘊含的威脅，卻比安連奎的咆哮更加刺骨。
。段手的息無聲無得失消人讓以足和嚴威的犯侵容不著表代也，富財、力權著表代字名個這。家東的樓寶天，貴新的二不一說帶一市南今如，子公王，彰漢王。誰是人男個這的前面己自在站道知然當庭吉李
！呢了天沖飛一就己自此從許或，飛高走遠，金酬的子陣一霍揮他夠足筆那著拿後然，去過頭風到等地覺不鬼知不神能就，”店“的雜混龍魚、僻偏地這進躲刻立後之火了放，事行示指的位那後背照按格嚴要只，為以本他
！算天如不算人，到算有沒獨唯卻，線眼的息訊探打，捕搜城全的發會能可彰漢王了準算至甚，算萬算千他可
！察警的邏巡了來招終最，開可不得鬧，手出打大裡店在，由緣的面檯得不上種這紛糾資嫖為因會，客老東關的醺醺醉得喝、的來出冒兒哪從知不個幾
！頂黴倒！船翻裡是直簡的媽他這！住按人著帶桿秤被好正，走逃頭牆翻擇選，問盤察警被怕害為因，時客住有所查盤察警在樣這就，人的裡影在藏應本個兩這，祥李和他而
。著曳搖地弱微，苗火的倖僥一後最著存殘還卻，深心但，髓骨深氣寒，腳到澆頭從水冰被天寒九數同如，懼恐的盡無了滿充然雖裡心庭吉李，彰漢王的冰如神眼、水似沉面、尺咫在近著看，時此
。管不視坐會不對絕，抓被手失們他知得旦一人大的節錯盤力勢、天通眼手位那後背，去下撐樣一刀滾個像，口開不著扛死，關牙咬己自要只，信堅他
。柱支神的一唯刻此他了，倖僥這。大更脅威的爺位那對，口了開是若們他，竟畢。命小的己自住保，係關用能至……者或，們他救營法辦想會定必，信威的己自護維了為也，保自了為爺位那
。態狀實真的心他了賣出，汗冷的落滾後然、珠聚匯、出沁斷不上頭額和，子肚的抖微微那他是只。態姿刀滾的通棄放底徹、”便尊聽悉剮要殺要“副一出擺，著制控行強他但，抖烈劇而懼恐為因睫的長長，了上閉地死死都睛眼連至甚，了住閉他。頭石同如得繃的子幫腮，咬關牙，橫一心把他，兒這到想
。啼的梟夜彿彷，人瘮和兀突外格得顯，盪迴裡庫倉的聲啪噼苗火和聲吸呼下剩只得靜寂這在，嘲冷一，味玩一著帶，沉低聲笑那。來起了笑地輕輕然忽而反，怒有沒但非彰漢王，勢架的底到扛死算打副這庭吉李著看
。”趣興“的下臨高居種那的有特所時獵的服馴肯不待看，者域全控掌種一有只，怒喜出不聽裡氣語的他”。思意點有？頭骨個是真還倒，大不紀年，來出看沒“，事的謬荒又趣有其極麼什了到看是像，頭著搖邊笑邊彰漢王”……呵呵“
。頭骨的子小這是還，段手的你是看看，眼開開也兒夥家大讓！了你給就人個這，了行。頭骨種這啃歡喜最就你，道知我，安老：事小的道足不微件一咐吩在彿彷得鬆輕氣語，手擺了擺地意隨，向方的奎連安著對，過轉他
