車子在夜色籠罩、霓虹閃爍的天津街道上平穩地行駛著。車窗外的光影如同流螢般，一道一道地劃過王漢彰微醺而疲憊的臉龐。
他靠在柔軟的後座靠背上，閉著眼睛，感受著酒意一陣陣上湧，腦子裡昏沉沉的，像是一鍋煮糊了的漿糊。
此刻，他什麼也不願去想，只想趕緊回到家，甩掉鞋子，癱倒在那張舒適的西洋彈簧床上，昏天暗地地睡上一覺。袁文會、保安隊、日本人……所有這些煩心事，都暫時被酒精隔絕在了意識的門外。
然而，就在這半夢半醒、神思恍惚之間，前面開車的許家爵，卻透過後視鏡，反覆地看了他好幾眼，臉上帶著明顯的猶豫和遲疑。
他一隻手握著方向盤，另一隻手無意識地摩挲著檔位杆，嘴唇動了動，又閉上，顯然是內心在進行激烈的掙扎。最終，他還是下定了決心，清了清有些發乾的嗓子，小心翼翼地開了口，聲音不大，卻給他帶來了一個如同冷水澆頭般的壞訊息：“彰哥……有件事……得跟您說一聲。”
他頓了頓，觀察著王漢彰的反應，見他沒有動靜，才繼續道，“今天下午，高森……高經理滿世界的打電話找您，急得火上房似的，嗓子都喊啞了。他聯絡不上您，電話就打到我這兒來了。他說……天寶樓那邊，又……又遇上了麻煩了！聽起來，好像還挺棘手，他一個人根本壓不住場子。您看……您這會兒要是酒醒了些，咱們……是不是順道過去瞅一眼？”
“天寶樓”和“麻煩”這幾個字，如同兩根燒紅的鋼針，猛地刺入了王漢彰被酒精麻痺的神經！他只覺得渾身的酒意“唰”地一下，如同潮水般退去了一大半！
一陣冰冷的、帶著強烈不安的激靈，從尾椎骨沿著脊柱瞬間竄到了天靈蓋！腦袋裡那點昏沉迷糊的感覺，被一股突如其來的、熟悉的煩躁和無名怒火驅散得無影無蹤！
天寶樓！又他媽的是天寶樓！這到底是怎麼回事？還有完沒完？！這個買賣，從接手那天起就沒消停過，是不是天生就跟自己犯衝，八字不合，命中相剋？！他好不容易才在李漢卿那裡看到一點解決外部危機的曙光，這後院怎麼偏偏就在這個時候，又他媽的起火了！
他猛地睜開了眼睛，那雙剛剛還充滿醉意的眸子裡，此刻已是清明與怒火交織。他沒有立刻發作，而是使勁地用雙手搓了搓臉，粗糙的掌心摩擦著皮膚，帶來一陣刺痛感，這痛感讓他更加清醒了些。
他深吸了一口氣，努力壓下在胸腔裡翻騰的邪火，讓自己的聲音聽起來儘量平穩，但對許家爵說道：“調頭！先不回家了！直接去天寶樓！”
他的聲音低沉，卻帶著不容置疑的決斷，“走，去看看到底他媽怎麼回事……”
半個小時之後，許家爵把車穩穩地停在了天寶樓那氣派卻略顯冷清的大門口。經過這些日子的緊急重新裝修，天寶樓被那場意外大火燒燬的地方已經從外表上看不出痕跡，裡外都整修一新。
燒壞的桌椅板凳全都換了紅木的新傢伙，過火的樑柱、板壁也都用厚厚的油漆重新刷過，遮蓋了火災的傷疤。
只是，空氣裡還隱約殘留著一絲新漆和木材混合的、尚未完全散盡的氣味。樓裡樓外亮著電燈，光鮮亮麗，卻莫名地透著一股缺乏人氣的冷清，與它即將重新開業的熱鬧預期格格不入。
王漢彰沉著臉，大步流星地走進一樓大堂。許家爵緊隨其後。偌大的廳堂裡，只有兩個小夥計無精打采地拿著雞毛撣子，有一下沒一下地撣著本就光潔如新的桌椅，見到王漢彰進來，連忙站直身子，臉上帶著惶恐和不安，低聲叫道：“老闆！”
王漢彰沒理會他們，徑直朝著通往二樓的樓梯走去。木質樓梯被重新上過桐油，踩上去發出沉悶的響聲。二樓的經理室門虛掩著，裡面透出明亮的燈光和人聲。
來到天寶樓二樓的辦公室門口，王漢彰並沒有直接推門進去。只見房間裡，掌櫃的高森和茶樓的另外兩個管事都滿面愁容地坐在裡面，菸灰缸裡堆滿了菸蒂，空氣中煙霧瀰漫，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
高森正背對著門口，拿著電話聽筒，情緒激動地大聲朝著裡面吼叫著什麼，脖子上的青筋都凸了出來，根本沒有注意到王漢彰和許家爵已經走到了門口。
王漢彰停下了腳步，站在門口陰影裡，靜靜地聽著。雖然隔著一段距離，但高森那幾近咆哮、充滿了憤怒和無奈的聲音，還是清晰地傳入了他的耳中：
“李老闆！李桂春！你他媽拍拍良心說話！你和你兒子李少春，就是個名不見經傳的小角兒！是誰給了你們機會，在咱們天寶樓一炮而紅，唱響了名頭？是我們天寶樓！是我們給了你們爺倆這個登臺露臉、揚名立萬的平臺！飲水還得思源呢！你現在就這麼給我撂挑子啊！你這他媽不是過河拆橋嗎？！”
電話那邊不知道在說些什麼，解釋著什麼，但是從高森那越來越粗重、如同破風箱般的喘氣聲中，可以清晰地聽出來，對方似乎並沒有給出高森想要的結果，甚至可能是在推脫、拒絕。
果然，就聽高森的怒火徹底爆發了，他對著話筒怒吼道：“行！行！李桂春！你好樣的！我記住你了！既然你這麼不講江湖道義，不講一點情面，那你就給老子等著！我看從今往後，這天津衛的地面上，還有哪個戲園子、哪個戲樓，敢請你唱戲！我讓你有戲沒處唱！有錢沒處掙！咱們走著瞧！”
說完，他“啪”的一聲，用盡全身力氣般，狠狠地將電話聽筒砸在了座機上！發出巨大而刺耳的聲響！他胸口劇烈地起伏著，臉漲得通紅，猛地轉過身，這才看到了不知在門口站了多久的王漢彰和許家爵。
高森的臉上瞬間閃過一絲慌亂，隨即強擠出一個比哭還難看的笑容，那笑容裡充滿了疲憊、焦慮和無力。他連忙迎上前幾步，聲音還帶著剛才怒吼後的沙啞：“漢……漢彰，你……你來了！什麼時候到的？怎麼不喊我一聲……”
王漢彰面無表情地點了點頭，邁步走了進去，在一張沙發上坐了下來。許家爵則默默地站在了他身後。
王漢彰的目光掃過房間裡另外兩個低頭不語的管事，最後落在高森那張寫滿焦頭爛額的臉上，開口問道，語氣平靜的問道：“怎麼了？看這意思，是咱們天寶樓廟小，請不動那些角兒大駕了？有人不想來演出了？”
他甚至還發出了一聲短促的冷笑，“呵呵，我當是多大點事兒。這都不叫事兒！梨園行裡，無非就是名利二字。名，咱們給過他們了；現在，那就多給他們包銀不就完了嗎！”
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