汽車剛剛拐進倫敦道，距離天寶樓電影院還有二百米遠，就被堵得寸步難行。前面黑壓壓一片，全是攢動的人頭，議論聲、叫賣聲、小孩的哭鬧聲混雜在一起，彷彿整個天津衛看熱鬧的人都湧到了這裡。黃包車伕焦急地按著喇叭，腳踏車鈴響成一片，卻誰也動彈不得。
看到這樣的場面，王漢彰心頭一沉。他猛地推開車門，對司機吼道，“就在這兒等著！”隨即帶著兩個貼身夥計，一頭扎進了密不透風的人堆裡。
“借光借光！勞駕讓讓！”夥計在前邊奮力開路，王漢彰陰沉著臉跟在後面。空氣中瀰漫著一股汗臭和廉價菸葉混合的味兒，各種議論聲不可避免地鑽進他的耳朵：
“聽說了嗎？天寶樓裡頭嚇死一個！”
“真的假的？看電影還能看死人？”
“千真萬確！我二舅家的鄰居就在巡捕房當差，剛傳來的信兒！”
“嘖嘖，我就說那洋玩意兒邪性，畫個毛茸茸的大猴子，能是嘛好東西……”
“死的嘛人知道嗎？”
“不知道呢！聽說是個二百來斤的大胖子！不過，別管死的是嘛人，天寶樓這回算是攤上事了，攤上大事了！”
王漢彰只覺得一股邪火直衝頂門心，這些議論像針一樣紮在他背上。他咬著後槽牙，拼命往前擠，好不容易才蹭到影院大門前。只見門口已經拉起了黃色的警戒線，幾個印度巡捕趾高氣揚地揮舞著警棍，驅趕著過於靠近的人群。穿著黑色制服的華捕和幾個西裝革履的英國警官在門口進出。
他深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，彎腰就準備抬起封鎖線鑽進去。
“出去！滾出去！”一個裹著紅頭巾、滿臉大鬍子的印度阿三，立刻提著警棍橫了過來，用生硬得像石頭一樣的中國話呵斥道，渾濁的眼睛裡滿是輕蔑。
這幾天積壓的煩躁、焦慮、還有對天寶樓屢生事端的莫名怒火，在這一刻被這個印度巡捕傲慢的態度徹底點燃了！王漢彰猛地挺直腰板，指著對方的鼻子，用盡全身力氣，破口大罵：“我操你媽了個大血逼的！滾你媽了個逼啊！睜開你的狗眼看看，認識我是誰嗎？你他媽要是不認識，我今天就讓你認識認識！”
他這一通酣暢淋漓的津罵，如同機關槍一樣掃射出去，聲音不大，卻極具穿透力。周圍瞬間安靜了一下，連旁邊幾個看熱鬧的都被這突如其來的爆發震住了。
那印度巡捕雖然聽不懂具體內容，但從王漢彰那噴火的眼神和決絕的氣勢，完全明白這絕對是頂級的侮辱和挑釁！他臉色漲得通紅，嗷嗷叫著一把舉起警棍，作勢就要打下來。
眼看衝突就要升級，一個身影飛快地從旁邊衝了過來，一把按住印度巡捕的手臂，低聲用英語呵斥了幾句。來人轉過身，立刻換上一副諂媚的笑容，對著王漢彰連連作揖：“王督察！王督察！息怒，息怒！千萬別跟這新來的印度老坦兒一般見識！他嘛也不懂，就是個生瓜蛋子，回頭我好好收拾他！您快請進，裡面正等著您主持大局呢……”
這是倫敦道巡捕分局的一個華籍沙展，姓劉。天寶樓開業前，王漢彰沒少打點他，開業那天最好的包廂也給他留了位置。
王漢彰重重哼了一聲，狠狠瞪了那還在不服不忿的印度巡捕一眼，沒再糾纏，對劉沙展點了點頭，撩開封鎖線，帶著夥計快步走進了影院大廳。
一進大廳，一股壓抑的氣氛撲面而來。原本燈火通明、充滿歡聲笑語的地方，此刻只剩下幾個巡捕和技術人員的身影。放映廳的門開著，裡面光線昏暗。
影院的主事老許像看到了救星一樣，小跑著迎了上來，臉色煞白，額頭上全是冷汗。“老闆，您可算來了……”
他把王漢彰拉到一邊，壓低聲音，帶著哭腔彙報，“人……人就在裡面，右邊靠過道那個位置。咱們的人之前偷偷看了，身上沒傷，周圍也沒血，估計……估計是自己有啥毛病，看電影一激動，過去了……我想跟那幾個英國警官解釋，可人家根本不聽咱說話啊……”
王漢彰陰沉著臉，透過放映廳的門，能看到兩個穿著白大褂的法醫和兩個身穿黑色制服的英國警官正圍在那一動不動的人影旁。他眉頭緊鎖，大腦飛速運轉。不是兇殺，是意外，這是不幸中的萬幸。但關鍵是，怎麼讓這些英國佬也這麼認為，並且儘快把這件事定性，把影響降到最低。拖延下去，光是流言就能殺死天寶樓。
他沉吟片刻，把聲音壓得極低，對老許說：“你去，準備四個紅包。要快。”
老許連忙點頭：“明白，老闆，包多少？五十塊大洋？”
王漢彰搖了搖頭，伸出食指：“每個包裡，裝一百英鎊。”
“多……多少？”老許的眼珠子差點瞪出來，聲音都變了調，“一百……英鎊？！”他簡直不敢相信自己的耳朵。一英鎊能換十塊左右大洋，這一百英鎊就是一千大洋！頂他這樣的大管事兩年的薪水了！這手筆也太駭人了！
王漢彰嘆了口氣，臉上是看透一切的疲憊和決斷：“照我說的去做！快去！現在不是心疼錢的時候！這幫洋鬼子，胃口大著呢。要是給的少了，他們隨便找個由頭，說這是兇殺案疑點重重，把咱這樓封上十天半個月，那損失就不是這幾百英鎊能打住的了！快去！”
老許不敢再多言，一溜小跑著去賬房準備。
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