安連奎和於瞎子的腳步聲漸漸遠去，消失在門外。王漢彰掐滅菸頭，站起來，走到窗前。
哆咪士道的夜晚很安靜。路燈亮著昏黃的光，把法國梧桐的影子拉得很長。遠處，租界的霓虹還在閃爍，紅的綠的，明明滅滅，像這個城市永不熄滅的慾望。
明天，自己就要結婚了。
他想起父親。那個脾氣火爆但心地善良的修造廠工人，死的時候才三十多歲。如果他還活著，看見兒子娶媳婦，會是什麼表情？大概會拍著他的肩膀說：“小子，行啊，比老子強！”
他想起了很多事。
想起殺掉橫路敬一時，手抖得握不住刀。想起趴在臭水溝裡一整夜，差點餵了蚊子。想起第一次見到詹姆士，那個英國人笑眯眯地說：“王，你是一個聰明人。我喜歡和聰明人打交道……”
自己發了財，成了天津衛有頭有臉的人物。
然後呢？然後他發現自己還是那個扛麻包的少年，只不過麻包換成了別的——責任，算計，周旋，妥協。更重，更沉，壓得他喘不過氣。
敲門聲突然響起。很輕，但很清晰。
“誰？”
“是我。”母親的聲音。
王漢彰走過去，開啟門。
母親站在門口，手裡端著一個青花瓷碗，碗裡是冒著熱氣的銀耳羹。她抬頭看著兒子，眼睛裡有關切，也有一種他看不懂的複雜。
“於大師走了？”她問。
“嗯，跟老安走了。”王漢彰接過碗，“您怎麼還不睡？”
母親沒回答，走進書房，在椅子上坐下。她看著桌上的菸灰缸，裡面已經有好幾個菸蒂了。
“少抽點，”她說，“傷身子。”
王漢彰點點頭，端著碗站在窗前，沒喝。
母親沉默了一會兒，開口說：“漢彰，你……是不是心裡不痛快？”
王漢彰轉過頭，看著她。母親的頭髮已經花白了，在燈光下顯得格外刺眼。她的臉比以前瘦了，顴骨凸出來，眼角的皺紋像刀刻的一樣深。只有那雙眼睛，還是他從小熟悉的眼神——關切，擔憂，還有一點他永遠讀不懂的東西。
“沒有。”王漢彰搖了搖頭，“就是有點累。”
母親看著他，沒說話。良久，她站起身，走到他身邊，伸手理了理他的衣領。那隻手粗糙，佈滿老繭和裂口，但動作很輕，很柔。
“漢彰，”她說，“媽知道，你不願意這門親事。”
王漢彰的手一緊。
“你從小就倔，不樂意的事，打死也不幹。”母親繼續說，聲音很輕，像在自言自語，“小時候你在外面闖了禍，你爹往死裡打你，你愣是一聲不吭。你爹死後，你非要跟著碼頭上的那些人混。後來讓你別做那些危險的買賣。你心裡想的是嘛，媽都知道。”
她抬起頭，看著兒子的眼睛。“可這次不一樣。若媚那孩子，是個好姑娘。你娶了她，是你的福氣。”
王漢彰張了張嘴，想說什麼，但母親沒讓他說。
“媽知道，你心裡裝著別的事。生意上的事，媽不懂。但媽知道，你在外面拼，不容易。媽幫不上你什麼，就想著，給你找個知冷知熱的人，讓你回家能有個熱乎飯吃，有個暖被窩睡。”
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