房間裡安靜下來。桌上的檯燈依舊閃爍著，發出輕微的“滋滋”電流聲，那聲音在寂靜的房間裡顯得格外刺耳，像是一個痛苦的靈魂在深淵之中呻吟，又像是什麼看不見的東西在暗處竊竊私語。燈光忽明忽暗，在牆上投下搖曳的影子，那些影子像活物一樣蠕動著，變幻著形狀，讓人看著心裡發毛。
牆上的掛鐘“滴答滴答”地響著，一聲接一聲，像是什麼東西在催促，又像是什麼東西在倒數。每一秒都那麼清晰，那麼漫長，彷彿時間被拉長了，凝固了，變成了一根根細針，紮在王漢彰的心上。
王漢彰盯著範老師，範老師也盯著王漢彰。兩個人的目光在空氣中相遇，誰也不讓誰。那一刻，時間彷彿靜止了，只有檯燈閃爍的光線還在跳動著，在兩人之間投下忽明忽暗的光影。那光影把範老師的臉切成兩半，一半亮，一半暗，亮的那半溫和儒雅，暗的那半深不可測。
過了好一會兒——也許其實並沒有很久，只是感覺上很久——範老師緊皺著的眉頭稍稍舒展開。他看著王漢彰，臉上的表情很複雜，有驚訝，有思考，有為難，還有一絲說不清的東西。那東西，王漢彰讀不懂，但他能感覺到，那不是拒絕，也不是答應，而是一種猶豫，一種權衡。
範老師開口說：“小王同學，這件事我不能現在就答覆你。我得向上級彙報，得核實情況，得看組織的意見。況且，我是做學運工作的，不分管農村工作。保定那邊具體是什麼情況，我也確實不太清楚！”
他說得很慢，一字一句，像是在斟酌著每一個詞。他說完這話，又補充道：“你也知道，我們組織是有紀律的，什麼事情該做，什麼事情不該做，都得按規矩來。我一個人做不了主，得聽上面的指示。”
王漢彰的心一沉，像一塊石頭掉進了深井裡，一直往下掉，看不見底。他在臨來之前，就已經料到可能會是這樣的一個結果。
這個範老師，真是應了那句話，說的比唱的好聽！什麼“有益於國家，有益於民族”，什麼“會竭盡全力”，到了真事兒上，就這也不行，那也不行，又是彙報，又是核實，又是聽指示——這不就是推脫嗎？等你核實請示下來，黃花菜都他媽涼了！吃粑粑都趕不上熱的！
這樣的做法跟茂川秀和那個老逼尅的有嘛區別？茂川秀和也是這一套，“一碗水端平”，又是“不在其位不謀其政”，說來說去就是不想幫忙。這範老師看著文質彬彬的，骨子裡跟那些日本人也沒嘛兩樣，都是嘴上說得好聽，真到了事兒上就往後縮。
王漢彰心裡一陣冷笑，但他臉上一點兒沒露出來。他知道，這時候不能急，不能發火，發火解決不了任何問題。他只能在心裡罵幾句，然後繼續等著，看範老師還有什麼話說。
但範老師接下來的話，又讓他心裡生出一絲希望。
範老師看著他臉上的失望表情，繼續說：“不過小王同學你放心，袁文會這個人我知道，當年在天津時，一貫欺壓平民和商戶，民憤極大！小王同學你將他趕走之後，他在安平縣又當了日本人的走狗！除掉他，確實是對國家有益，對民族有益的事。我會盡力向上級爭取。”
他說這話的時候，語氣很誠懇，眼睛裡的審視也淡了一些，換上了一絲同情和理解。他頓了頓，又說：“這種事情，不是我說了就能算的。你得給我點時間，讓我去溝通，去協調。畢竟，這涉及到軍事行動，不是小事。”
王漢彰聽著這些話，心裡五味雜陳。一方面，他覺得範老師是在推脫，是在打官腔；另一方面，他又覺得範老師說得有道理，這種事情確實不是一個人能決定的。赤黨再怎麼樣，也是有組織有紀律的，不可能因為他一句話就派人去安平縣把袁文會宰了。
他嘆了口氣，那嘆氣聲很重，像是壓著千斤重擔。他說：“好吧，那我就回去等你的訊息！呃……我多嘴問一句，大概其得多長時間有回信兒呢？”
範老師想了想，說：“三天。三天之內，我給你答覆。”
三天。
王漢彰在心裡默默地念了一遍這個數字。三天，說長不長，說短也不短。三天之內，嘛事兒都有可能發生。袁文會可能會再搞事，日本人可能會再施壓，那些等著看他笑話的人可能會等不及。可他還能有嘛辦法？除了等，他還能幹點嘛？
他站起身來，椅子在地板上摩擦，發出刺耳的“吱呀”聲。他整了整衣領，看著範老師，說：“那好，我就等三天。範老師，這件事就拜託你了。”
範老師也站起身來，走到他面前，伸出手，握住他的手。那隻手很暖，不像那天晚上在古生物研究所裡那麼冰涼。但還是很用力，握得王漢彰的手有些發疼。他一字一句地說：“小王同學，你放心，我會盡力的。”
王漢彰點了點頭，鬆開手，轉身往門口走去。張先雲也站起身來，跟在他身後。
走到門口，王漢彰停下腳步，回頭看了一眼。範老師還站在那裡，閃爍的燈光照在他身上，把他的影子拉得很長很長，投在牆上，像是一個巨人。那個巨人晃動著，搖曳著，像是什麼不安的東西。
王漢彰拉開門，走了出去。
走廊裡一片漆黑，只有樓梯口透進來一點月光，慘白慘白的，照在樓梯上。他摸索著往前走，腳下踩得木板“吱呀”作響。那聲音在空蕩蕩的樓道里迴盪，一下一下，像是有什麼東西在後面跟著。
走出教師公寓，夜風迎面撲來。那風涼颼颼的，帶著深夜特有的溼氣和寒意，吹得他打了個寒噤。他深吸一口氣，那氣息冰涼地灌進肺裡，像喝了一口冰水，讓他清醒了一些。
抬頭看天，天上沒有星星，也沒有月亮，只有一片沉沉的黑暗。那黑暗壓得很低，像是要壓到人心裡去。遠處的教學樓黑漆漆的，只有幾扇窗戶還亮著燈，昏黃的光在夜色裡顯得格外微弱，像垂死的星星。
張先雲跟在他身後，壓低聲音問：“彰哥，這個範老師能替咱們宰了袁文會嗎？”
王漢彰搖搖頭，沒有說話。他也不知道。有棗沒棗，打三杆子。這一杆子打出去了，能不能打著棗，就看老天爺的意思了。可老天爺這玩意兒，他從來就不信。他信的只有自己，只有手裡有錢有人。
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