李漢卿掏出了香菸，遞給了王漢彰一支，自己也點上了一支。兩人站在營房門口，抽著煙，看著遠處操場上正在操練計程車兵。口號聲、腳步聲、槍械碰撞聲混成一片，在午後的陽光裡顯得格外有生氣。
李漢卿吸了一口煙，這才開口說，聲音壓得很低，像是怕被人聽見：“王克敏是鐵桿的親日派，說句不好聽的，給日本人舔腚溝子他都能幹得出來。日本人讓他當市長，就是想讓他當傀儡，把天津變成日本人的後花園。”
他頓了頓，繼續說：“這樣的人當天津市市長，日本人是高興了，可南京那邊不放心啊！所以，直接找了個由頭，把他調到華北政務委員會任職，明升暗降，把他從天津攆走了，把程克換了上來。”
王漢彰皺了皺眉，不解地問道：“程克不也是留學日本的嗎？東京帝國大學法學士，跟日本人關係也不錯。把他換上來，南京就放心了？這豈不是換湯不換藥？”
李漢卿左右看了看，確定周圍沒人之後，這才壓低了聲音說道，聲音低得只有兩個人能聽見：“我聽說，南京方面可能要委任宋哲元擔任華北政務委員會委員長，和日本人周旋。程克雖然也親日，但他在北洋政府任過職，還是西北軍的人，又跟宋哲元有交情。所以，由他來擔任天津市的市長，能讓各方面都滿意！日本人那邊不會太反對，南京那邊也能接受，宋哲元這邊也放心。這叫平衡，誰也不得罪。不過我估計，這就是個過渡人物。宋哲元遲早得把天津市長換成他自己的親信。”
王漢彰皺了皺眉，追問道：“宋哲元？他不是剛被免了察哈爾省政府主席的職務嗎？前些日子報紙上還登了，說他跟日本人簽了什麼協定，把察哈爾東部的幾個縣劃給了日本人。這麼快就復起了？那他上臺之後，是對日強硬？還是對日妥協？”
他的眉頭擰成了一個疙瘩，手指在煙上彈了彈，菸灰掉在地上，被風吹散了。
李漢卿嘆了口氣，那嘆氣聲很重，像是壓著千斤重擔。他搖了搖頭，說：“誰知道呢？他的二十九軍有六、七萬人馬，有了這些兵，無論是南京方面，還是日本人，都得拉攏他。他要是倒向南京，日本人就得掂量掂量；他要是倒向日本人，南京也拿他沒辦法。”
他搖了搖頭，繼續說：“或許他還想著兩頭吃好處，左右逢源，誰也不得罪呢，這也說不準啊......這年頭，手裡有兵就是草頭王，誰還管什麼對日強硬對日妥協？能保住自己的地盤和隊伍，才是最重要的。”
李漢卿說完，把菸頭扔在地上，用腳踩滅。他看著遠處操場上那些正在訓練計程車兵，臉上露出了一種複雜的表情，有無奈，也有擔憂。
王漢彰也把菸頭扔了，用鞋底捻滅。他看著遠方，沉默了好一會兒。然後他開口說，聲音不大，像是在對自己說，又像是在對李漢卿說：“不管誰當市長，不管宋哲元是什麼態度，咱們剿匪大隊都得把槍握緊了。手裡有槍，心裡不慌。這年頭，靠誰都不如靠自己。”
李漢卿點了點頭，說：“這話在理。程克那邊，我會找機會去拜訪一下，摸摸他的底。他是西北軍的人，咱們跟他沒什麼交情，得重新搭線。卞俶成那邊，你也別耽誤了，該談價錢就談，別客氣。咱們剿匪大隊養著三百多號人，每天的嚼穀就是一大筆開銷，光靠市政府的餉銀不夠。能從商界弄點外快，也是好事。”
王漢彰點了點頭，說：“行，卞俶成那邊，我讓秤桿去談。那傢伙臉皮厚，會漫天要價。程克那邊，你多費心。咱們剛打了一個漂亮仗，名聲在外，這時候跟誰談都好談。要是等風聲過去了，熱度降了，再想談就沒這麼容易了。”
李漢卿咧嘴一笑，說：”沒錯，就是這個意思！行了，你先忙著吧，我得回局裡覆命了……”
送走了李漢卿，王漢彰獨自站在營房門口，看著那輛黑色別克轎車揚起的塵土漸漸散去。午後的陽光明晃晃地照在身上，照得人有些發懶，可他心裡卻怎麼也靜不下來。
他轉過身，慢慢走回辦公室。營房裡操練的口號聲還在繼續，一聲接一聲，整齊有力，可那些聲音傳到耳朵裡，卻像隔了一層什麼東西，模模糊糊的。他的腦子裡亂鬨鬨的，一會兒想著王克敏被免的事，一會兒想著程克上臺的事，一會兒又想著卞俶成那番話。
一股涼風湧過來，吹在臉上，讓他清醒了一些。他看著窗外那片營房，看著那些正在訓練計程車兵，看著遠處黑牛城田野裡綠油油的莊稼，心裡湧起一股說不清的滋味。
這世道，變得太快了。昨天還是王克敏當市長，今天就換成了程克；昨天日本人還在步步緊逼，今天就換了個宋哲元上臺。誰也不知道明天會發生什麼，誰也不知道明天誰會是朋友，誰會是敵人。他只知道，手裡有槍，有隊伍，有兄弟，才能在這亂世裡活下去。
就在王漢彰剛挨著世事如棋時，桌上的電話突然響了起來。
那鈴聲很急促，一聲接一聲，在安靜的辦公室裡顯得格外刺耳，像是有人在催命。王漢彰快步走到辦公桌旁，拿起聽筒，開口問道：“找哪位？”
“彰哥，我是先雲！”電話那邊，傳來了張先雲的聲音。他的聲音有些急，像是有什麼事拿不定主意。
就聽張先雲說道：“市政府來了一位吳先生，說是有重要的事情找你。我本打算留下他的名帖，回頭再說。可這位吳先生說了，今天下午六點之前，無論如何也要見到你。他在這坐了一個多鐘頭了，我看他這架勢，是非得見到你不可，我這才給你打了這個電話。”
王漢彰眉頭一皺，眉心擠出了幾道淺淺的豎紋。吳先生？市政府裡面，自己並沒有姓吳的人相熟啊？
尤其是現在這個局面，王瞎子下臺，程克走馬上任，市政府裡亂成了一鍋粥，各路人馬都在找退路、找靠山、找門路。這時候，市政府的人來找自己，到底要幹嘛？
聽到王漢彰久久沒有回應，張先雲在電話那邊試探地問道：“要不，我說你去了外地，把那個吳先生打發走？我看那人文質彬彬的，不像是什麼難纏的角色，可萬一是個騙子呢？現在這世道，什麼人都能冒充政府的人。”
王漢彰緩緩地搖了搖頭，那動作很慢，像是在做什麼決定。他開口說：“算了，我回去看看，這個吳先生到底找我幹嘛？人在咱們的地盤上，還能翻出什麼浪花來？再說了，萬一真是市政府的人，咱們不見，反倒顯得心虛。”
他結束通話電話，穿上外套，大步走出了辦公室。走到營房門口，他吩咐秤桿看好營房，自己上了那輛黑色的雪佛蘭轎車，發動引擎，朝英租界的方向開去。
車子駛進了英租界，街道兩旁的梧桐樹在陽光下投下大片大片的陰涼，光影在車窗上跳躍著。泰隆洋行就在前面，那幢灰色的三層小樓，門口掛著銅牌，在陽光下閃著光。
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