但是，遊行的隊伍並沒有像王漢彰所擔心的那樣，不計後果地直接衝上去。隊伍的行進速度明顯減緩了。在距離沙袋大約三十步的地方，走在前排的幾個北洋學生互相挽起了手臂，形成了一道人牆，把後面的人都擋在了身後。
然後他聽見幾個低沉的男聲在隊伍前面快速商量了幾句——聲音很低很急，但絕不是慌張，反而帶著一種刻意的壓制和冷靜。一分多鐘後，一個女學生，從人牆的縫隙裡走了出來。
那個女學生大約十八九歲的年紀，梳著齊耳短髮，頭髮被風吹得亂蓬蓬的，有幾縷貼在額頭上，像是被水打溼了一樣。她穿著一身乾乾淨淨的藍色陰丹士林棉袍，袍子洗得發白了，可熨得服服帖帖，沒有一絲褶皺。脖子上圍了一條雪白的圍巾，那圍巾很新，毛茸茸的，在灰濛濛的天空下白得耀眼。她的臉凍得通紅，兩頰像是抹了胭脂，鼻尖也是紅的，嘴唇卻有些發白，在微微地哆嗦。
她站在遊行隊伍的最前面，身板挺得筆直，像一個帶領千軍萬馬的將軍。她沒有回頭看任何人，也沒有猶豫。一個人，一步一步地朝那排閃著寒光的刺刀走了過去。
王漢彰清楚的看到，這個女學生的步伐不緊不慢，每一步都踩得很穩，像是丈量過距離似的，腳底落在青石板路上，發出輕微的沙沙聲。沒有那種赴死的悲壯，倒像是去圖書館還一本書那樣平靜。
那條白圍巾被風吹得在她身後飄著，和她藍色的棉袍一起形成了一道安靜而沉默的剪影，像是一朵盛開在冬天的白色水仙。花瓣潔白，花蕊金黃，在寒風裡微微顫動，卻怎麼也不肯低下頭去。
整個遊行隊伍安靜了下來。數千人的大隊伍，忽然安靜得只剩下風吹紙旗的嘩啦聲。那聲音被放大了無數倍，嘩啦，嘩啦，像是有人在撕扯著什麼。王漢彰甚至能聽到自己心跳擂在耳膜上的聲音，咚，咚，咚，一下比一下重。
所有人的目光都追著那個藍色的小小身影，從人牆的縫隙裡，從旗子的竹竿之間，從踮起的腳尖上。沒有人敢呼吸，生怕自己的呼吸聲會驚擾了什麼。
前排的幾個女學生紅著眼眶，嘴唇緊緊地抿著，指甲掐進了手心裡。一個男生的喉結上下滾動了一下，用力地嚥了一口唾沫。有個穿著補丁棉襖的苦力蹲在路邊，手裡還攥著一根扁擔，看著那個女學生走過去，眼睛一眨不眨，眼眶裡有什麼東西在打轉。他用手背使勁揉了一下眼睛，又把手放下來，繼續看。
那個戴著大簷帽的軍官似乎也有些意外。他先是上下打量了她幾眼，然後微微側了側頭，像是示意她不要再靠近。但女學生沒有停，她又往前走了一小步，然後彎下腰，朝他鞠了一躬——王漢彰能看清楚，那不是一個卑微的鞠躬，而是那種知識分子特有的、不卑不亢的、帶著幾分古禮味道的欠身。鞠完之後，她直起身子，開口說話。
她說了什麼，王漢彰還是聽不清。他只能看到她的口型，一張一合的，不快不慢。但她能看到她一邊說，一邊伸出凍得通紅的手，朝身後的學生們指了指，那手指修長纖細，指甲剪得短短的。她又朝沙袋指了指，手指在空氣中劃了一道弧線，像是在畫什麼。她的嘴一張一合，語速不快，像是在講道理，又像是在請求什麼，又像是在解釋什麼。她的神情很認真，認真得讓人不忍心打斷。
大約過了兩三分鐘，她停止了說話，站直了身子，安安靜靜地看著那個軍官的眼睛。她的眼睛不大，但很亮，像是冬天夜裡最亮的那顆星。那目光沒有咄咄逼人的鋒芒，也沒有卑躬屈膝的乞求，只是乾乾淨淨地看著他，像是在看一個可以講道理的人，像是在看一個同樣長了人心的人。
那名上尉臉上的表情，在這幾分鐘裡，經歷了一場肉眼可見的變化。最開始是冷硬和不耐煩；然後變成了困惑；再然後，王漢彰似乎看到他的眉頭皺了一下，嘴角卻不自然地動了動——那是一種說不清道不明的表情，像是被什麼東西戳到了，與命令無關，卻與良心有關。
沉默持續了有十秒鐘，那名軍官終於做出了決定。他側過頭，朝身後揮了揮手，手背朝外，動作乾脆。隨即，他身後的兩個士兵向前幾步，彎腰抬走了擋在最中間的兩個拒馬，另外幾個兵則開始動手挪開沙袋——沙袋很沉，兩個兵抬一個都憋紅了臉，黃沙從麻袋的破口處不斷地往下漏，在地上堆起一小撮沙堆。鐵絲網也被拖到了一邊，刺鉤刮在柏油路面上發出刺耳的嘎嘎聲，但此刻在學生們耳朵裡，這聲音簡直比任何音樂都好聽。
道路通了。
那女學生沒有歡呼，沒有雀躍。她只是朝著二十九軍計程車兵深深鞠了一躬，這一躬比剛才更深，腰彎下去幾乎成了九十度。然後她轉過身，快步跑回了人群之中。她的臉頰被風吹得更紅了，紅得像熟透的蘋果。她的圍巾在身後飄著，像一條白色的尾巴。她衝進人牆的那一刻，幾隻手同時伸過來，拉住了她的胳膊，扶住了她的肩膀，把她擁進了人群裡。
遊行的隊伍裡爆發出一陣歡呼聲。那歡呼聲像是憋了太久，終於找到了出口，從幾千人的喉嚨裡同時迸發出來，像是山洪暴發，又像是火山噴發。有人把手裡的紙旗舉過頭頂使勁搖，竹竿在空中劃出一道道弧線；有人把手攏在嘴邊，仰著脖子朝天喊；有人什麼也不做，就是笑，咧著嘴笑，笑得眼淚都出來了。
王漢彰身旁的秤桿見狀，嘴角露出一絲粗俗的、帶著幾分幸災樂禍的笑意。他把頭湊過來，衝王漢彰低聲說道：“唉呀呀，這這這——要不說還得是這幫學生呢，腦子就是活泛，還會使美人計！派一個女娃娃上去說話。俗話說得好，當兵兩三年，母豬賽貂蟬。這幫西北來的侉子，在軍營裡面關了好幾年，哪見過這個？這女學生一上去，還不三兩句話就讓那傢伙給說迷糊了？哈！英雄難過美人關啊！”
秤桿說得唾沫星子都差點濺到王漢彰的臉上，顯然對眼前發生的這一幕頗為得意。但王漢彰的眉頭卻越皺越緊，他的目光死死地盯著那個開始收攏士兵、讓到路邊的上尉，心裡卻翻湧著截然不同的念頭。
不對勁。
這太不對勁了。
他在腦子裡飛快地把從北平傳來的那些訊息過了一遍。北平那邊，遊行隊伍還沒走到天橋，宋哲元就派了軍警沿路攔截，用卡車堵街，用鐵絲網封路。學生衝了第一道，換來的就是棍棒、皮鞭和高壓水龍。後來的第二次遊行，更狠了，騎兵的馬蹄直接往人群裡踩，北平街頭遍地是血。他宋哲元在陝西能坑殺五千降兵，面對手無寸鐵的學生，怎麼會手軟？
怎麼到了天津就變了樣？二十九軍還是二十九軍，軍令如山，臨陣退縮是要槍斃的。那個上尉就因為一個女學生鞠了一躬，講了幾句話，連命都不要了，就敢私開封鎖線？
這講不通。什麼“英雄難過美人關”，那都是說書先生嘴裡的葷段子，哪能當真。這幫西北來的丘八，什麼陣仗沒見過，能被一個女學生就說得動了“惻隱之心”？
這裡面，一定有圈套。
但他一時半刻又琢磨不透這圈套是什麼。
想到這，他一把按住秤桿的肩膀，湊到他耳朵邊上，把聲音壓到只夠兩人聽得清的分貝，語氣又急又重：“這事絕對不對勁！你去告訴隊伍裡面的弟兄，都給我打起十二分精神！尤其留意那些不像學生的人，有突發情況馬上來報！”
“不像學生的人？”秤桿愣了一下，隨即會意地一點頭，眼神里那絲粗鄙的笑意立刻收了回去，換上了一副警覺的神色。他緊了緊肩上的搭肩，一個側身就擠進隊伍後頭的人堆裡，很快就消失不見了。
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