王漢彰越想心裡越發涼。他站起身來，拿起搭在椅背上的呢子大衣，沉著臉對秤桿說：“我回趟家看看，有嘛事給我家打電話。”
他走到門口，忽然停住了腳步。他猶豫了一下，這猶豫很短暫，大概只有一秒鐘，然後轉過身，對秤桿又說了一句，聲音比剛才更沉了幾分：“要是有人打電話找我，你就說不知道我去哪兒了。”
英租界和華界是兩重天——華界那邊已經被二十九軍的部隊和警察封得鐵桶一般，街面上的攤子全撤了，行人稀稀拉拉，路口的哨卡每隔五十米就有一個，穿灰軍裝的大兵背槍站在寒風中，把每一個路過的行人都從頭看到腳。
而英租界這邊雖然也比平時安靜了不少，路燈照舊亮著，巡捕房的印度巡捕裹著厚呢子大衣在街口踱步，路邊的梧桐樹葉子落光了，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空，但起碼還能看到零星的行人和開門營業的店鋪。
王漢彰推開院門，穿過小花園時看了一眼院子裡那棵老樹——樹上的葉子早就在入冬前落光了，虯枝盤曲，在風裡一動不動。他踏上臺階，掏出鑰匙開了門。
客廳裡的壁爐燒得正旺，樺木劈柴在爐膛裡噼啪作響，跳動的火光映在暗紅色的絲絨沙發上，把整個客廳都染上了一層溫暖的橘色。屋裡很安靜，只有座鐘在嘀嗒嘀嗒地走著。
王漢彰換了拖鞋，正往客廳走，他的媽媽聽見門響，從一樓的臥房裡走了出來。看到突然回家的王漢彰，她先是一愣，然後眼神立刻變得憂心忡忡——那種眼神是做母親的特有的，能從孩子臉上一秒鐘就讀出不對勁。她快步走過來，聲音裡透著幾分緊張：“漢彰，你怎麼這個時候回來了？你這臉色怎麼了，是不是出嘛事了？”
王漢彰勉強笑了笑，把大衣脫下來掛在門口的衣架上，那笑容很淡，嘴角只翹了一點點，眼睛裡的疲憊卻怎麼也藏不住。他開口說，儘量讓自己的聲音顯得輕鬆：“沒事。今天外面學生不是遊行嗎，兵也出動了，路上亂得很。我回來看看二妹、三妹。她們倆沒出門吧？”
這次學生遊行開始之前，王漢彰特別給家裡打了電話，跟母親千叮嚀萬囑咐，絕對不能讓兩個妹妹出去。他知道天津學界這次是鐵了心要幹一場大的，從北平那邊傳過來的訊息一天比一天嚇人，天津這邊的情況，也是不容樂觀。
他的兩個妹妹，二妹漢雯性子柔弱，還算是聽話。可小妹漢貞可不是嘛省油的燈。萬一她的哪個好朋友一招呼，腦子一熱就跟著跑出去了，到時候被二十九軍的大兵堵在街上，後果不堪設想。
王漢彰的媽媽點了點頭，說：“沒有，她們倆都沒出去，都在樓上書房看書呢。我讓吳媽把門鎖著的，誰來叫門都沒開。漢貞這丫頭一開始還不樂意，跟我鬧了半天脾氣。對了，學生們遊行，沒鬧出嘛大亂子吧？我聽鄰居說金鋼橋那邊打槍了？是真的假的？”
“哼。”王漢彰冷哼了一聲，走到壁爐前，伸出手在爐火上方烤著。火光在他的臉上跳動，把他疲憊的輪廓映得明暗分明：“沒鬧出亂子？我聽說有個學生的腦漿子都讓二十九軍的大兵給砸出來了！”
“啊？”王漢彰的媽媽臉色唰地一下白了。她把手按在胸口上，倒退了一步，坐倒在沙發扶手上，嘴裡喃喃地念道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛……這是造了哪門子孽啊。好好的孩子，就喊了幾句口號……這當兵的下手也太狠了……”
“所以我為嘛不讓她們倆出去？”王漢彰轉過身來，看著母親，聲音裡透著一股壓抑著的火氣，“二十九軍的這幫大兵都是西北來的蠻子，軍紀壞透了。他們打起人來那可是往死裡下手，不管你是學生還是老百姓，是男人還是女的，一視同仁。漢雯、漢貞要是被堵在街上，萬一出了點什麼事兒——”
“唉呀，多虧你提前打了招呼，”母親顫聲說，“漢雯倒是懂事，我一說她就說不去了。漢貞那死丫頭就是倔，跟我犟了半天的嘴。今天這事太險了，阿彌陀佛……”
王漢彰沒有再繼續這個話題。他往客廳裡看了一眼，壁爐上方的牆上掛著袁克文的那幅字——“絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層”。老頭子親筆寫的，字跡遒勁瘦硬，紙已經有些微微泛黃了。
客廳裡很靜，樓上隱約傳來兩個妹妹的笑聲和椅子挪動的聲音，大概是漢貞又在跟漢雯講什麼學校的八卦了。他開口問母親：“若媚呢？沒在家？”
媽媽搖搖頭：“若媚早晨起來就去上班了，跟平時一樣，七點半就走了。走的時候跟我說，說是收容了一批從河北逃難來的孩子，孤兒，十幾個，年紀大的十來歲，年紀小的才三四歲。她得去安排吃飯住宿什麼的，今天晚上不一定能回來吃晚飯。唉，她一個女人家，天天忙這些，也不容易。這兵荒馬亂的，回頭告訴她別幹了……”
王漢彰正要再說點什麼，客廳的電話突然響了起來。
那鈴聲在安靜的房間裡驟然炸響，尖銳而急促，像是有人拿一根鐵絲猛地劃過了玻璃。王漢彰的心跳跟著那鈴聲猛地漏了一拍。他看到母親也被嚇了一跳，手在圍裙上搓了兩下，看向電話的眼神里帶著不安。
電話鈴聲持續地響著。一聲，兩聲，三聲。每一聲都像是往人心上敲了一記重錘。王漢彰站在原地，看著那部放在茶几角上的黑色電話機，沒有立刻去接。他不知道這電話是誰打來的。可能是蕭振瀛的人，可能是李文田的人，也可能是——
四聲，五聲，六聲。
電話還在響，沒有停下來的意思。他深吸了一口氣，走了過去，伸手拿起了聽筒。聽筒冰涼，貼在他的耳朵上，他沒有開口，只是靜靜地聽著。
過了兩秒鐘，電話裡傳來了秤桿的聲音，聲音刻意壓得很低，語速很快：“彰哥，市政府剛才打來電話，說是蕭市長要你馬上過去彙報情況。具體什麼事沒說，但口氣挺急的。我跟打電話的人說你出去了，不確定你能不能過去，先應付過去了。可我又怕耽誤了你的事兒，所以就打電話告訴你一聲。你看——去不去？”
蕭振瀛。這個時候。
王漢彰沉默了兩秒。然後他說了四個字：“好，我知道了。”
結束通話了電話，他站在原地，手裡還握著聽筒，手心有些微微的溼潤。
蕭振瀛在戒嚴令剛釋出、街上槍聲還沒散盡的時候，點名要他去市政府彙報情況。這意味著什麼？這意味著他對自己沒有控制住學生遊行的事情很不滿意！接下來，他會怎麼做？是斥責自己？還是撤職查辦？
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