黑袍老者站在祭壇的陰影中，如同一尊從遠古時代走來的雕像。
他的身形枯槁，皮膚乾癟得彷彿一層薄薄的羊皮紙緊緊包裹著骨頭，眼眶深陷，眼球渾濁而黯淡，彷彿早已失去了視覺。但他站在那裡，卻給人一種如山嶽般不可撼動的壓迫感——那種感覺，林夜只在鸞霄宗宗主和玄鋒天帝身上感受到過。
仙帝。
貨真價實的仙帝強者。
林夜的心臟猛地收緊，全身的肌肉瞬間進入備戰狀態。他的右手不動聲色地摸向腰間的儲物戒指，隨時準備取出寂滅雷神珠或玄天令。
但黑袍老者似乎並沒有動手的意思。他只是靜靜地“看”著林夜——雖然他的眼睛已經看不見了，但林夜能感覺到，有一股無形的神念正鎖定著自己，將自己從頭到腳掃描了一遍。
“仙王后期巔峰……”黑袍老者緩緩開口，聲音沙啞而乾澀，彷彿兩塊砂紙在互相摩擦，“區區一個仙王，竟然能走到這裡。你是百靈星域哪個宗門的弟子？”
林夜穩住心神，不卑不亢地回答道：“晚輩鸞霄宗弟子林夜，奉宗門之命前來探查隕星淵第三層的異動。不知前輩在此清修，多有打擾，還請前輩見諒。”
黑袍老者沉默了片刻，發出一聲意義不明的冷哼：“鸞霄宗……老夫記得，當年那個姓沐的女娃娃，就是從鸞霄宗出來的吧？如今她應該也到了仙帝境界了。”
林夜心中一動。姓沐的女娃娃——莫非是指沐月仙帝？這位黑袍老者竟然認識沐月仙帝，而且稱呼她為“女娃娃”，那他該是多古老的存在？
但他沒有表露出心中的驚訝，只是恭敬地答道：“前輩說的是沐月仙帝吧？她確實是鸞霄宗出身，如今已是仙帝中期的強者。”
黑袍老者又哼了一聲，沒有接話。他緩緩轉過身，面向祭壇中央那根石柱，渾濁的目光彷彿穿透了無盡的歲月，落在了那顆黑色珠子上。
“你看到了那顆珠子了吧？”他問道。
林夜點了點頭：“看到了。”
黑袍老者緩緩說道：“那你知不知道，那顆珠子是什麼？”
林夜搖了搖頭：“晚輩不知。”
黑袍老者沉默了很久，久到林夜幾乎以為他不會再說話了。然後，他用一種近乎夢囈般的語氣，緩緩說道：“那叫‘淵’，是這顆星辰隕落後留下的核心。它蘊含著這顆星辰從誕生到毀滅的全部記憶和能量——星辰本源。”
林夜的心跳猛地加速了一拍。
星辰本源——那是比星辰花中蘊含的星辰之力更加純粹、更加本源的能量。如果能得到它，別說突破仙尊了，就算是衝擊仙帝境界，也未必沒有可能！
但他很快又冷靜了下來。一個仙帝級別的強者守在這裡，這顆星辰本源，豈是他能染指的？
黑袍老者彷彿看穿了他的心思，乾癟的嘴角扯出一絲難看的笑容：“怎麼？想要？”
林夜沉默了片刻，坦然地點了點頭：“想。但晚輩知道，有前輩在此守護，晚輩沒有資格染指這等寶物。”
黑袍老者發出一陣沙啞的笑聲，那笑聲中帶著一絲嘲諷，也帶著一絲悲涼：“資格？呵呵……你可知道，老夫在這裡守了多少年了？”
林夜搖了搖頭。
黑袍老者伸出三根枯瘦如柴的手指：“三萬年。”
林夜倒吸一口涼氣。
三萬年——對於一個仙帝級別的強者來說，雖然不至於壽元耗盡，但用三萬年的時間守在一個不見天日的地方，這本身就是一種難以想象的煎熬。
“老夫當年受人所託，在此守護這顆星辰本源，等待一個有緣人。”黑袍老者緩緩說道，“三萬年來，來過不少人。有仙尊，有仙帝，甚至還有天帝級別的存在。但他們都沒有透過老夫的考驗。”
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